Kielet Virossa

Viro on Viron virallinen kieli. Sitä käytetään julkishallinnossa, suuressa osassa koulutusta, valtakunnallisessa mediassa sekä laajalti työ- ja yhteisöelämässä. Viro kuuluu itämerensuomalaiseen kieliryhmään ja eroaa selvästi useimmista indoeurooppalaisista kielistä. Sen kieliopissa on monia taivutusmuotoja, ja ääntämyksessä äänteiden kestolla on merkitystä. Venäjä on tärkeä yhteisö- ja kotikieli etenkin joillakin alueilla. Se voi olla hyödyllinen arjessa, mutta se ei korvaa viroa silloin, kun virallinen menettely tai tehtävä edellyttää valtion kieltä. Englantia opitaan laajalti, ja sitä käytetään usein kansainvälisissä yrityksissä, korkeakoulutuksessa, teknologiassa, matkailussa ja vierailijoiden kanssa viestimisessä. Sen hyödyllisyys vaihtelee paikan ja tilanteen mukaan, joten pelkkään englantiin luottaminen voi rajoittaa pääsyä paikallisiin ihmissuhteisiin ja palveluihin. Virossa puhutaan myös ukrainaa ja monia muita kieliä. Viron viittomakieli on kuurojen yhteisössä käytettävä itsenäinen luonnollinen kieli, eikä sitä pidä sekoittaa viroksi viittomiseen. Kielitaitoa kuvataan usein tasoilla, jotka ulottuvat alkeista edistyneeseen osaamiseen. Kurssi voi tähdätä tiettyyn tasoon, mutta todellinen taito edellyttää myös kuuntelemista, puhumista, lukemista ja kirjoittamista arjen tilanteissa. Tyypilliseen oppimispolkuun kuuluvat ohjatut oppitunnit, sanaston harjoittelu, selkeät kielioppiselitykset, kuuntelu ja säännöllinen keskustelu. Päivittäinen kosketus helppoon vironkieliseen aineistoon auttaa muistamaan ja käyttämään luokassa opittua. Kieli vaikuttaa työhön, opiskeluun, julkisiin palveluihin, ystävyyssuhteisiin ja yhteenkuuluvuuden tunteeseen. Edistyminen voi olla hidasta, mutta säännöllinen käyttö ja realistiset tavoitteet ovat yleensä tärkeämpiä kuin täydellisesti puhuminen heti alusta lähtien.