Natureza em Fiji

Os sistemas naturais de Fiji estão estreitamente ligados, desde as florestas de montanha e bacias hidrográficas até aos rios, mangais, zonas costeiras, recifes e oceano aberto. O país tem mais de 400 espécies de coral e mais de 1 200 espécies de peixes, além de plantas e animais nativos e endémicos. Entre os exemplos estão a Tagimoucia, o morcego-raposa-voador de Fiji, também chamado Beka Mirimiri, a palmeira de Bouma e a cobra-cega de Taveuni. As dunas de areia de Sigatoka abrangem cerca de 650 acres de dunas e floresta seca, mais de 37 espécies de aves e oito espécies endémicas. Uma área protegida é um local gerido para conservar a natureza, valores culturais ou ambos. Fiji utiliza várias formas, incluindo parques nacionais, parques patrimoniais nacionais, reservas florestais, reservas naturais, reservas marinhas e outras áreas marinhas protegidas. Entre os exemplos conhecidos estão o Sigatoka Sand Dunes National Park, o Bouma National Heritage Park, a Taveuni Forest Reserve, a Ravilevu Nature Reserve, o Colo-i-Suva Forest Park, o Koroyanitu Heritage Park, a Sovi Basin, Yadua Taba e a floresta tropical de Waisali. A propriedade, o nível de proteção, a gestão e as condições de acesso não são uniformes e devem ser confirmados localmente antes de uma visita ou atividade. O National Trust of Fiji gere determinados parques nacionais e locais patrimoniais. O Ministry of Forestry trata das reservas florestais e naturais, enquanto o Ministry of Fisheries trata das pescas, das reservas marinhas e dos direitos de pesca costumeira. O Ministry of Environment and Climate Change e o seu Department of Environment supervisionam a gestão ambiental, a política de biodiversidade, a avaliação de impacto ambiental e as autorizações ambientais e CITES aplicáveis. Os proprietários de recursos iTaukei, as mataqali e as comunidades costeiras também tomam decisões em muitas áreas marinhas geridas localmente. Uma área marinha gerida localmente, ou LMMA, é uma área marinha gerida por comunidades locais; uma zona tabu é um encerramento costumeiro em que determinadas atividades de pesca ou recolha ficam restringidas durante um período ou permanentemente. Os direitos de pesca costumeira pertencem a comunidades iTaukei reconhecidas ao abrigo do Fisheries Act 1941, pelo que uma reserva marinha, uma área de direitos de pesca costumeira ou uma zona tabu não dão livre acesso à pesca ou recolha. A abordagem Ridge-to-Reef trata as florestas, a água doce, as zonas costeiras e os recifes como um sistema interligado. Outras práticas de conservação incluem a recuperação de mangais, o cultivo de coral, a recuperação de recifes, a pesca sustentável, o controlo de espécies invasoras, a vigilância por guardas e comunidades, a educação sobre a natureza e áreas de conservação ou arrendamento para conservação. Uma Key Biodiversity Area, ou KBA, é um local reconhecido como particularmente importante para a biodiversidade; uma Important Bird and Biodiversity Area, ou IBA, identifica locais especialmente importantes para as aves. Estas classificações apoiam o planeamento, mas não substituem as regras específicas da autoridade responsável ou do proprietário da terra. O quadro político de Fiji inclui a National Biodiversity Strategy and Action Plan 2026–2030, aprovada pelo Gabinete, a National Invasive Species Framework and Strategic Action Plan e a National Access to Genetic Resources and Benefit Sharing Policy. A SAMBIO 2024–2029 apoia áreas terrestres e marinhas protegidas adicionais e a gestão de florestas, zonas costeiras e KBA. A National Ocean Policy 2020–2030 visa uma gestão sustentável do oceano e 30% de áreas marinhas protegidas até 2030. Um programa LMMA de Kadavu para 2026–2030 abrange mais de 44 000 hectares e é liderado pela comunidade. Os visitantes podem precisar de pagar entrada, contratar um guarda ou guia, ou obter autorização da aldeia ou do proprietário da terra, dependendo do local. No Sigatoka Sand Dunes, um exemplo publicado indica FJ$10 para adultos, FJ$7 para estudantes internacionais, FJ$5 para estudantes locais dos 6 aos 17 anos e entrada gratuita para crianças até aos cinco anos, inclusive. O horário indicado é das 08h00 às 16h30, com intervalo das 13h00 às 14h00; as visitas guiadas ou o acesso especial podem ter custos adicionais. Os percursos pedestres costumam levar cerca de uma ou duas horas, e é melhor evitar o período mais quente, entre as 13h00 e as 15h00. Estes valores não estabelecem uma tarifa nacional, pois os preços dos parques e os horários variam. A investigação em Fiji exige, em geral, uma autorização de investigação, o apoio de uma instituição local, uma recomendação, documentos comprovativos como documentos médicos, policiais e financeiros, e o pagamento de uma taxa. Podem aplicar-se autorizações adicionais das Fisheries, de proteção ambiental, da CITES ou de avaliação de impacto ambiental. Uma avaliação de impacto ambiental inclui triagem, definição do âmbito, preparação e análise de um relatório, aprovação e acompanhamento do cumprimento. Os prazos de serviço indicados são sete dias úteis para a triagem, 15 dias úteis para a definição do âmbito e 35 dias para análise e decisão após a entrega de um relatório completo; podem aplicar-se taxas. As reservas naturais visam a conservação permanente da flora, da fauna, do solo e da água, enquanto as reservas florestais podem combinar proteção e uso sustentável. As regras de uma reserva marinha podem proibir a pesca, a recolha, a remoção de coral e o abandono de resíduos, e o desenvolvimento costeiro pode exigir aprovação das Fisheries. As regras de proteção ambiental e da CITES podem exigir autorizações para comércio, posse, transporte, importação ou exportação de espécies ou espécimes regulamentados. Os projetos de desenvolvimento podem entrar em conflito com a pesca costumeira, de subsistência ou comercial, a exploração florestal, a agricultura, os mangais, os recifes e as bacias hidrográficas; a avaliação ambiental, a consulta, a governação comunitária e a monitorização são os principais meios de abordar esses conflitos. As áreas naturais também apresentam riscos diretos, como calor, chuva intensa, correntes, marés, condições dos recifes e cascatas. As espécies invasoras, a sobrepesca, o desenvolvimento costeiro, os sedimentos e as águas residuais, a poluição por plástico, a exploração florestal, a perda de habitat, o aquecimento e a acidificação dos oceanos e a subida do nível do mar pressionam os ecossistemas. Antes de viajar, recolher, pescar, investigar ou iniciar um projeto, confirme as regras do local, o tempo, os encerramentos sazonais, as tarifas e as autorizações de acesso junto da autoridade, comunidade ou proprietário pertinente.