Luật hình sự tại Pháp

Luật hình sự Pháp được gọi là droit pénal. Luật xác định hành vi có thể bị trừng phạt, điều kiện chịu trách nhiệm, các căn cứ bào chữa có thể áp dụng, hình phạt và thủ tục xét xử một vụ việc. Hành vi phạm tội được gọi là infraction. Theo cách phân loại truyền thống, luật Pháp chia hành vi vi phạm thành contraventions, délits và crimes; mỗi nhóm có thủ tục và tòa án khác nhau. Cảnh sát và lực lượng hiến binh điều tra hành vi bị nghi ngờ có vi phạm dưới sự giám sát tư pháp. Công tố viên Cộng hòa (procureur de la République) quyết định cách xử lý các vụ việc được trình báo và hướng giải quyết. Người bị tình nghi có thể bị thẩm vấn tự do hoặc bị tạm giữ tại đồn cảnh sát (garde à vue) khi đáp ứng điều kiện pháp luật. Việc tạm giữ đi kèm các bảo đảm thủ tục, gồm quyền được thông tin về cáo buộc và các quyền bào chữa quan trọng. Các vụ việc phức tạp hoặc nghiêm trọng hơn có thể được giao cho thẩm phán điều tra (juge d’instruction). Thẩm phán này thu thập chứng cứ buộc tội lẫn gỡ tội cho người đang bị điều tra, thay vì làm thẩm phán xét xử. Tòa hình sự đánh giá chứng cứ, trách nhiệm pháp lý và hình phạt nếu có. Kết quả có thể gồm đình chỉ vụ án, tuyên vô tội, phạt tiền, hạn chế, biện pháp phục vụ cộng đồng, phạt tù hoặc kết hợp các hình thức được pháp luật cho phép. Nạn nhân có thể trình báo hành vi vi phạm và yêu cầu bồi thường thiệt hại. Khi phù hợp, nạn nhân có thể tham gia tố tụng với tư cách bên yêu cầu bồi thường dân sự (partie civile) và trình bày yêu cầu bồi thường. Trong một số trường hợp, quyết định hình sự cuối cùng có thể được xem xét lại thông qua kháng cáo hoặc biện pháp khắc phục khác đã được quy định. Hướng xử lý phụ thuộc vào quyết định và thủ tục, vì vậy hãy giữ lại đầy đủ thông báo.