A política en Francia

Francia é unha república democrática de Europa. O seu sistema constitucional actual coñécese comunmente como a Quinta República (Cinquième République). A Constitución distribúe a autoridade pública entre institucións nacionais e protexe o Goberno democrático e o Estado de dereito. O presidente da República é o xefe do Estado e é elixido directamente pola cidadanía. O presidente nomea o primeiro ministro, ten responsabilidades importantes no liderado nacional, nos asuntos exteriores e na defensa, e pode exercer outros poderes constitucionais. O poder presidencial é considerable, pero non ilimitado. O primeiro ministro dirixe o Goberno, que prepara as políticas e administra a Administración nacional. Os ministros son responsables de áreas como a educación, as finanzas, a xustiza, a saúde e o medio ambiente. O Goberno debe actuar dentro da Constitución e das leis e responde politicamente ante a Asemblea Nacional. O Parlamento francés ten dúas cámaras. A Asemblea Nacional (Assemblée nationale) é elixida directamente e desempeña o papel decisivo cando está en xogo a continuidade do Goberno. O Senado (Sénat) representa as colectividades territoriais de Francia e participa no exame e na aprobación das leis. A vida política inclúe eleccións presidenciais, parlamentarias, locais e europeas. Moitas eleccións importantes utilizan un sistema de dúas voltas: se a primeira volta non produce o resultado esixido, os candidatos máis votados pasan a unha segunda volta. Isto adoita favorecer as alianzas entre partidos e candidatos. Francia ten varias tradicións políticas, e non só dous bloques permanentes. Os partidos e movementos poden identificarse coa esquerda, o centro, a dereita, a política ambientalista, o nacionalismo ou outras ideas. As coalicións e os acordos parlamentarios cobran especial importancia cando ningún grupo controla por si só a Asemblea Nacional. Pode producirse unha situación especial chamada cohabitación cando o presidente e a maioría parlamentaria pertencen a bloques políticos opostos. Nese caso, o presidente debe nomear un primeiro ministro que poida contar co apoio da Asemblea Nacional. Na práctica, o liderado dos asuntos internos desprázase máis cara ao primeiro ministro e ao Goberno. A autoridade pública tamén existe por debaixo do nivel nacional. As comunas, os departamentos e as rexións teñen consellos elixidos e xestionan responsabilidades locais ou rexionais definidas, mentres que os prefectos representan o Estado nacional nos territorios. Francia segue sendo un Estado unitario, polo que estas autoridades exercen poderes concedidos dentro do marco xurídico nacional. A cidadanía pode participar máis alá do voto afiliándose a asociacións, partidos ou sindicatos, contactando con cargos elixidos, asistindo a reunións públicas legais, asinando peticións e manifestándose pacificamente. Os tribunais independentes, o control constitucional, o xornalismo e a sociedade civil organizada axudan a cuestionar ou limitar o poder público. Por tanto, a política en Francia abrangue tanto as institucións formais como o debate público activo.