La politica in Francia

La Francia è una repubblica democratica in Europa. Il suo attuale sistema costituzionale è comunemente chiamato Quinta Repubblica (Cinquième République), detta anche Fifth Republic. La Costituzione distribuisce l'autorità pubblica tra le istituzioni nazionali, proteggendo al contempo il governo democratico e lo stato di diritto. Il Presidente della Repubblica è il capo dello Stato ed è eletto direttamente dai cittadini. Il presidente nomina il Primo ministro, ha importanti responsabilità nella guida nazionale, negli affari esteri e nella difesa e può esercitare altri poteri costituzionali. Il potere presidenziale è significativo, ma non è illimitato. Il Primo ministro guida il Governo, che prepara le politiche e amministra l'amministrazione nazionale. I ministri sono responsabili di settori come istruzione, finanze, giustizia, sanità e ambiente. Il Governo deve agire nel rispetto della Costituzione e delle leggi ed è politicamente responsabile davanti all'Assemblea nazionale (Assemblée nationale). Il Parlamento francese ha due camere. L'Assemblea nazionale è eletta direttamente e svolge il ruolo decisivo quando è in discussione la permanenza del Governo. Il Senato (Sénat) rappresenta le collettività territoriali francesi e partecipa all'esame e all'approvazione delle leggi. La vita politica comprende elezioni presidenziali, parlamentari, locali ed europee. Molte elezioni importanti usano un sistema a due turni: se il primo turno non produce il risultato richiesto, i candidati principali passano a un secondo turno. Questo favorisce spesso alleanze tra partiti e candidati. La Francia ha diverse tradizioni politiche, non soltanto due schieramenti permanenti. Partiti e movimenti possono identificarsi con la sinistra, il centro, la destra, l'ambientalismo, il nazionalismo o altre idee. Le coalizioni e gli accordi parlamentari diventano particolarmente importanti quando nessun gruppo controlla da solo l'Assemblea nazionale. Può verificarsi una situazione speciale chiamata coabitazione (cohabitation) quando il presidente e la maggioranza parlamentare appartengono a schieramenti politici opposti. Il presidente deve allora nominare un Primo ministro che possa contare sull'Assemblea nazionale. Nella pratica, la guida degli affari interni passa più decisamente al Primo ministro e al Governo. L'autorità pubblica esiste anche al di sotto del livello nazionale. Comuni, dipartimenti e regioni hanno consigli eletti e gestiscono responsabilità locali o regionali definite, mentre i prefetti rappresentano lo Stato nazionale nei territori. La Francia rimane uno Stato unitario, quindi queste autorità esercitano i poteri loro attribuiti all'interno del quadro giuridico nazionale. I cittadini possono partecipare oltre al voto aderendo ad associazioni, partiti o sindacati, contattando gli eletti, partecipando a riunioni pubbliche legali, firmando petizioni e manifestando pacificamente. Tribunali indipendenti, controllo di costituzionalità, giornalismo e società civile organizzata contribuiscono a mettere in discussione o limitare il potere pubblico. La politica in Francia comprende quindi sia le istituzioni formali sia un dibattito pubblico attivo.