Estado en Francia

Francia es una república gobernada por una Constitución. Su lema nacional es «Libertad, Igualdad, Fraternidad», y el principio de laicidad (laïcité) exige que las instituciones públicas mantengan la neutralidad frente a las religiones y protejan al mismo tiempo la libertad de creencias. El Presidente de la República es el jefe de Estado. El Presidente representa a Francia, nombra al Primer Ministro, tiene importantes responsabilidades en asuntos exteriores y defensa, y ayuda a garantizar que las instituciones públicas sigan funcionando. El Primer Ministro dirige el Gobierno. Los ministros gestionan ámbitos como la educación, la salud, las finanzas, la justicia, la seguridad y el medio ambiente, mientras que la administración pública aplica las leyes y las políticas. El Parlamento aprueba las leyes y supervisa al Gobierno. Tiene dos cámaras: la Asamblea Nacional (Assemblée nationale), elegida directamente, y el Senado (Sénat), cuyos miembros son elegidos mediante un sistema electoral indirecto que representa a las colectividades territoriales. El Presidente y el Gobierno pueden tener mucho poder político, pero no actúan sin límites. El Parlamento, los tribunales independientes, el Consejo Constitucional, las elecciones, el escrutinio público y los compromisos europeos establecen controles sobre la autoridad pública. Francia tiene varios niveles de gobierno territorial, especialmente municipios, departamentos y regiones. Sus consejos elegidos gestionan las responsabilidades locales, mientras que un alcalde dirige el municipio y también desempeña determinadas funciones en nombre del Estado. Francia sigue estando más centralizada que muchos países federales. Un prefecto (préfet) representa al Estado nacional en un departamento o una región, mientras que la descentralización concede a las autoridades territoriales sus propios órganos elegidos y responsabilidades definidas. La República Francesa incluye la Francia metropolitana y la Francia de ultramar. Los departamentos y regiones de ultramar funcionan generalmente de forma cercana al sistema francés ordinario, mientras que otras colectividades de ultramar tienen competencias y regímenes específicos. Las personas se relacionan con el Estado a través de las escuelas, los impuestos, la protección social, la policía, los tribunales, los documentos de identidad, los servicios públicos y la administración local. Los ciudadanos pueden influir en él mediante elecciones, asociaciones, sindicatos, peticiones, debate público, manifestaciones y contacto directo con sus representantes elegidos.