Criminaliteit in Duitsland

Criminaliteit is geen afzonderlijke gedraging, maar een verzamelterm voor strafbare feiten. Of een handeling strafbaar is en welke gevolgen mogelijk zijn, wordt in Duitsland bepaald door de geldende strafwetten. Veelvoorkomende vormen zijn diefstal, fraude, mishandeling, beschadiging van eigendommen, bedreiging en internetcriminaliteit. Sommige feiten zijn gericht tegen individuele mensen, andere tegen bedrijven, de staat of de samenleving als geheel. De politie bestrijdt acute gevaren, neemt aangiften op en doet onderzoek. Het openbaar ministerie leidt het strafrechtelijk onderzoek en beslist na afloop daarvan hoe de zaak verder wordt behandeld. Rechtbanken beoordelen beschuldigingen onafhankelijk en beslissen over schuld en mogelijke rechtsgevolgen. Tot een onherroepelijke veroordeling geldt een verdachte als onschuldig. Een strafprocedure begint vaak met een aangifte of met eigen waarnemingen van de autoriteiten. Vervolgens worden sporen veiliggesteld, betrokkenen gehoord en andere bewijzen verzameld. Een aangifte informeert de autoriteiten over een mogelijk strafbaar feit. Bij sommige delicten kan daarnaast een formeel verzoek tot vervolging van de benadeelde nodig zijn om het feit te kunnen vervolgen. Slachtoffers kunnen verwondingen laten onderzoeken, bewijsmateriaal veiligstellen en advies zoeken. Afhankelijk van de situatie zijn beschermingsmaatregelen, psychosociale begeleiding of juridische ondersteuning mogelijk. Getuigen kunnen helpen met nauwkeurige waarnemingen, maar mogen zichzelf niet in gevaar brengen. Herinneringen moeten zo snel mogelijk worden opgeschreven, los van vermoedens. Preventie kan risico’s verkleinen, maar niet elk strafbaar feit voorkomen. Goede verlichting, veilige toegangen, voorzichtig omgaan met gegevens en een alerte omgeving zijn praktische beschermingsmaatregelen. Criminaliteit kan financiële, lichamelijke en psychische gevolgen hebben. Slachtoffers zijn niet schuldig aan wat hun is overkomen, ook niet als een beschermingsmaatregel ontbrak of de misleiding bijzonder geraffineerd was.