Storia della Germania

Per molto tempo la Germania non è stata uno Stato nazionale unitario. Nel Sacro Romano Impero esistevano numerosi principati, città e territori ecclesiastici, ciascuno con le proprie autorità. La Riforma del XVI secolo trasformò la religione, la politica, l’istruzione e la vita quotidiana. La divisione tra territori cattolici e protestanti lasciò differenze regionali durature. Nel XIX secolo crebbero i movimenti nazionali, l’industria e le città. Con la fondazione dell’Impero tedesco nacque nel 1871 uno Stato nazionale tedesco sotto la guida prussiana. La Prima guerra mondiale portò violenza e privazioni e pose fine alla monarchia. La successiva Repubblica di Weimar fu la prima democrazia parlamentare per tutta la Germania, ma fu segnata da gravi crisi politiche ed economiche. Nel 1933 i nazionalsocialisti instaurarono una dittatura. Perseguitarono e uccisero milioni di persone, in particolare durante l’Olocausto, diedero inizio a una guerra criminale e distrussero le strutture democratiche e dello Stato di diritto. Dopo la Seconda guerra mondiale la Germania fu occupata e nel 1949 venne divisa. A ovest nacque la Repubblica Federale di Germania (Bundesrepublik Deutschland), una democrazia parlamentare; a est la Repubblica Democratica Tedesca (Deutsche Demokratische Republik), uno Stato socialista guidato da un partito unico. La rivoluzione pacifica nella Repubblica Democratica Tedesca e la caduta del Muro di Berlino aprirono la strada alla riunificazione. Dal 1990 la Germania è di nuovo un solo Stato, ma le esperienze e le conseguenze della divisione continuano in parte a farsi sentire. Oggi la Germania si considera una democrazia federale e parte dell’Europa. La memoria della dittatura, della guerra e delle persecuzioni influenza l’educazione politica, la cultura della memoria e la tutela della dignità umana. La storia non si manifesta soltanto nei grandi eventi politici. Edifici, monumenti, racconti familiari, tradizioni regionali e musei mostrano come vivevano le persone in epoche diverse.