Naturaleza en Guinea-Bisáu

Los sistemas naturales de Guinea-Bisáu incluyen costas atlánticas bajas, llanuras mareales, estuarios y el delta activo del archipiélago de Bolama-Bijagós. En el interior hay lagos y humedales de agua dulce, bosques de galería, bosques secos y semihúmedos, sabanas, palmerales y mosaicos agrícolas basados en el anacardo. Los manglares, llamados localmente mangais o tarrafes, retienen sedimentos, amortiguan el oleaje en las costas y ofrecen zonas de cría para peces, crustáceos y moluscos. Los sistemas fluviales de Corubal, Geba y Cacheu conectan las aguas interiores, los humedales y los hábitats costeros. Se estima que los bosques cubren tres cuartas partes de la superficie del país, mientras que los manglares ocupan alrededor del 8 %, según una base nacional de referencia sobre biodiversidad. Se ha estimado que la red de humedales abarca unos 18.000 kilómetros cuadrados. Una evaluación forestal de la FAO de 2025 identificó aproximadamente el 53 % de la superficie forestal como destinada principalmente a la conservación de la biodiversidad. Estas cifras proceden de sistemas de medición distintos y no deben tratarse como totales de cobertura del suelo intercambiables. El país cuenta con una red nacional de áreas protegidas gestionada principalmente por el Instituto de Biodiversidad y Áreas Protegidas, conocido como IBAP. Sus áreas incluyen la Reserva de la Biosfera de Bolama-Bijagós, el Área Marina Protegida de Urok, el Parque Nacional de Cantanhez, el Parque Nacional Marino de João Vieira y Poilão, el Parque Nacional de Orango, el Parque Natural de los Lagos de Cufada, el Parque Natural de los Manglares de Cacheu y el complejo de Dulombi, Boé y Tchetche. IBAP informa de aproximadamente 470.000 hectáreas, cerca del 15 % del territorio nacional, de las que alrededor de dos tercios son marinas o estuarinas. Un proceso vinculado al proyecto de Dulombi, Boé y Tchetche ha descrito una posible ampliación hasta el 26,3 %; otros materiales publicados indican el 26 %, por lo que la situación actual de esa ampliación debe comprobarse localmente. Guinea-Bisáu también tiene cuatro sitios Ramsar de humedales que abarcan aproximadamente 1.189.633 hectáreas. En 2025, la UNESCO inscribió los Ecosistemas Costeros y Marinos del Archipiélago de Bijagós, incluidos João Vieira y Poilão, Orango y Urok, dentro de un bien conectado por corredores ecológicos. MABAC dirige la política nacional sobre medio ambiente, biodiversidad y clima. El Instituto Nacional de Medio Ambiente, conocido como INA, se ocupa de la calidad ambiental, las evaluaciones de impacto y el seguimiento. Las autoridades pesqueras regulan la pesca y el control de los recursos. Las administraciones locales, los comités de residentes y las instituciones consuetudinarias bijagós también influyen en el acceso, especialmente en las islas. En Urok, la Assembleia Geral Urok es el órgano superior de cogestión. Veintiocho comités de tabanca, es decir, comités de aldeas o comunidades, trabajan con las autoridades locales, IBAP, organismos pesqueros y organizaciones de la sociedad civil. Las decisiones de gestión pueden combinar zonas legales de áreas protegidas con normas consuetudinarias y conocimientos ecológicos locales. Los medios de vida basados en la naturaleza incluyen la pesca artesanal, las zonas de pesca regulada, la recolección de ostras y otros moluscos, el cultivo de arroz en manglares, la producción de aceite de palma y anacardos, el pastoreo y la recolección de productos forestales. Los marcos de áreas protegidas, pesca, silvicultura y fauna silvestre no conceden un derecho general de extracción de recursos. El acceso puede depender del plan de gestión, la zona, la temporada, el permiso, el cierre, la norma consuetudinaria y el estado de conservación de la especie. El marco de áreas protegidas exige una gestión participativa y los comités de gestión están diseñados para incluir un 50 % de representantes de las comunidades residentes. Los bosques sagrados y lugares religiosos pueden reconocerse en los planes de gestión. Entre las especies prioritarias están cuatro de las siete especies de tortugas marinas supervivientes que anidan en el país: la verde, la olivácea, la laúd y la carey. Poilão es un importante lugar de anidación de tortugas verdes. Otras prioridades de conservación incluyen el chimpancé occidental, el manatí africano, el hipopótamo, el delfín jorobado del Atlántico o de África occidental, otros delfines, tiburones, rayas y aves limícolas migratorias. El archipiélago de Bijagós se encuentra en la ruta migratoria del Atlántico oriental; en 2001 se registraron allí más de 870.000 aves limícolas. Se han asociado unas 337 especies de aves con Cufada y unas 248 con Cacheu. IBAP apoya la observación de aves, tortugas e hipopótamos, las excursiones en canoa y barco, los senderos por manglares y bosques, la investigación y la educación ambiental. El acceso suele gestionarse mediante una oficina de IBAP o del parque, un guía local o un comité comunitario. No hay acceso automáticamente libre y pueden cerrarse islas sagradas o zonas restringidas. Una lista de tarifas de IBAP indica una entrada nacional de 2.000 FCFA por persona y día y una entrada para extranjeros de 5.000 FCFA, con cargos separados por guías, observación de fauna y pesca deportiva. El transporte, las mareas, la temporada, los cierres y la disponibilidad de guías afectan al coste y al horario prácticos; por eso hay que confirmar localmente las tarifas y el acceso. La educación ambiental utiliza la interpretación en parques, guías locales, actividades de sensibilización sobre tortugas, radio comunitaria, formación de proyectos y seguimiento participativo de la biodiversidad. No se ha documentado una vía nacional de titulación formal en profesiones relacionadas con la naturaleza; el acceso práctico se realiza principalmente a través de IBAP, las oficinas de parques, las estructuras comunitarias, las ONG y los proyectos de conservación. La naturaleza de Guinea-Bisáu se ve sometida a presiones como el cultivo itinerante y las quemas, la tala, la producción de carbón vegetal, la fragmentación forestal, los monocultivos de anacardo, la tala de manglares, la sobrepesca, la pesca ilegal, las capturas incidentales, la caza, la extracción de arena, los asentamientos y la expansión agrícola, los residuos, la contaminación, las especies invasoras y la presión turística sobre lugares sagrados. La erosión costera, las inundaciones por mareas y fenómenos extremos, la subida del nivel del mar, la intrusión de agua salada, los cambios en las precipitaciones y el calor afectan tanto a las costas bajas y las islas como a las comunidades que dependen de la agricultura y la pesca. Los conflictos pueden estar relacionados con el cumplimiento de las zonas protegidas, el acceso a la pesca, el uso forestal, la caza de fauna, la venta de tierras, el turismo, el transporte marítimo, el petróleo en alta mar y la adaptación climática. Los planes de gestión, los comités de áreas protegidas, la asamblea de Urok, las administraciones locales, IBAP y la vigilancia pesquera constituyen las principales vías documentadas para abordar estas cuestiones.