Direito civil nos Países Baixos

O direito civil nos Países Baixos é geralmente chamado burgerlijk recht ou privaatrecht. Regula as relações privadas, e não os crimes processados pelo Estado, embora um mesmo acontecimento possa por vezes ter consequências tanto civis como penais. O Burgerlijk Wetboek, muitas vezes abreviado para BW, é a principal compilação de normas neerlandesas de direito civil. Funciona em conjunto com contratos, princípios jurídicos gerais, decisões judiciais e legislação especial em áreas como habitação, empresas, família e proteção do consumidor. Os contratos criam obrigações quando as partes acordam uma troca, um serviço, um pagamento, uma entrega ou outra promessa. Um contrato pode ser escrito, verbal ou resultar da conduta das partes, mas é mais seguro registar por escrito as condições e as alterações importantes. Se uma das partes não cumprir as suas obrigações, a outra pode pedir o cumprimento, uma reparação, um pagamento, a resolução do contrato ou uma indemnização, consoante a situação. A solução exata pode depender do atraso, da notificação, da culpa, dos danos e do que estiver previsto no contrato. A responsabilidade civil pode surgir quando alguém causa danos de forma ilícita, viola um dever ou não toma as precauções razoáveis. Entre as provas típicas estão contratos, faturas, fotografias, pareceres de peritos, mensagens, registos médicos e depoimentos de testemunhas. As regras relativas aos bens e à habitação distinguem a propriedade, a posse, a utilização, o arrendamento e os direitos de garantia. Quem utiliza um bem não é automaticamente o seu proprietário, e senhorios, inquilinos, compradores e vizinhos podem ter direitos e deveres diferentes. Os assuntos de família e sucessões têm procedimentos e conceitos próprios. O casamento, a união de facto, as responsabilidades parentais, a separação, a pensão de alimentos, os testamentos e as heranças podem envolver um tribunal, um notário ou várias instituições ao mesmo tempo. Muitos conflitos civis podem ser resolvidos por negociação direta ou mediação. A mediação é um processo orientado em que as partes tentam chegar ao seu próprio acordo, enquanto um tribunal profere uma decisão vinculativa no âmbito do processo apresentado. Os processos civis podem ser tratados pelo kantonrechter em determinadas matérias ou por outro tribunal cível. Uma ação formal pode envolver uma dagvaarding, enquanto alguns pedidos seguem um procedimento escrito de requerimento; as regras de representação jurídica dependem do tipo de processo. O primeiro passo é identificar as partes, a promessa ou o dever, o incumprimento ou dano, as provas e o resultado pretendido. Uma atuação escrita atempada e o aconselhamento qualificado podem impedir que um desacordo pequeno se transforme num conflito maior e mais dispendioso.