ഇന്ത്യയിലെ തിരഞ്ഞെടുപ്പുകൾ

ഇന്ത്യയിൽ പല തലങ്ങളിലായി തിരഞ്ഞെടുപ്പുകൾ നടക്കുന്നു. ലോക്‌സഭയിലേക്കും സംസ്ഥാന നിയമസഭകളിലേക്കും നിരവധി തദ്ദേശസ്ഥാപനങ്ങളിലേക്കും വോട്ടർമാർ നേരിട്ട് അംഗങ്ങളെ തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നു. രാജ്യസഭാംഗങ്ങളെയും ചില മറ്റു പദവികളിലുള്ളവരെയും രാജ്യവ്യാപകമായ പൊതുവോട്ടെടുപ്പിലൂടെയല്ല, പരോക്ഷ തിരഞ്ഞെടുപ്പ് നടപടികളിലൂടെയാണ് തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നത്. പാർലമെന്റ്, സംസ്ഥാന നിയമസഭകൾ, രാഷ്ട്രപതി, ഉപരാഷ്ട്രപതി എന്നീ പദവികളിലേക്കുള്ള തിരഞ്ഞെടുപ്പുകൾ തിരഞ്ഞെടുപ്പ് കമ്മീഷൻ ഓഫ് ഇന്ത്യ നടത്തുന്നു. പഞ്ചായത്തുകളിലേക്കും നഗര തദ്ദേശസ്ഥാപനങ്ങളിലേക്കുമുള്ള തിരഞ്ഞെടുപ്പുകൾ സംസ്ഥാന തിരഞ്ഞെടുപ്പ് കമ്മീഷനുകൾ മേൽനോട്ടം വഹിക്കുന്നു. വ്യത്യസ്ത ചുമതലകളുള്ള വേറിട്ട ഭരണഘടനാ അധികാരികളാണ് ഇവ. നേരിട്ടുള്ള തിരഞ്ഞെടുപ്പുകളിൽ ഒരു പ്രദേശത്തെ മണ്ഡലങ്ങളായി വിഭജിക്കുന്നു. ഓരോ മണ്ഡലവും ഒരു പ്രതിനിധിയെ തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നു. കേവല ഭൂരിപക്ഷമില്ലെങ്കിലും ഏറ്റവും കൂടുതൽ സാധുവായ വോട്ടുകൾ നേടുന്ന സ്ഥാനാർഥിയാണ് സാധാരണ വിജയിക്കുന്നത്. ചില മണ്ഡലങ്ങൾ പട്ടികജാതി അല്ലെങ്കിൽ പട്ടികവർഗ സ്ഥാനാർഥികൾക്കായി സംവരണം ചെയ്തിരിക്കും; അവിടെയുള്ള യോഗ്യതയുള്ള എല്ലാ രജിസ്റ്റർ ചെയ്ത വോട്ടർമാർക്കും വോട്ട് ചെയ്യാം. രാഷ്ട്രീയ കക്ഷികൾ സ്ഥാനാർഥികളെ നാമനിർദേശം ചെയ്യുന്നു; സ്വതന്ത്ര സ്ഥാനാർഥികൾക്കും മത്സരിക്കാം. യോഗങ്ങൾ, വീടുതോറുമുള്ള ബന്ധപ്പെടൽ, മാധ്യമങ്ങൾ, പൊതുചർച്ചകൾ എന്നിവയിലൂടെ പ്രചാരണങ്ങൾ സ്ഥാനാർഥികളെയും പരിപാടികളെയും പരിചയപ്പെടുത്തുന്നു. നീതി സംരക്ഷിക്കാനും പെരുമാറ്റം നിയന്ത്രിക്കാനും പൊതുഅധികാരത്തിന്റെ ദുരുപയോഗം തടയാനും തിരഞ്ഞെടുപ്പ് ചട്ടങ്ങൾ ശ്രമിക്കുന്നു. ഒരു പൗരൻ യോഗ്യനായിരിക്കണം; ബന്ധപ്പെട്ട മണ്ഡലത്തിലെ വോട്ടർപട്ടികയിൽ പേര് ഉണ്ടായിരിക്കണം. വോട്ടർ തിരിച്ചറിയൽ കാർഡ് രജിസ്ട്രേഷനും തിരിച്ചറിയലിനുമുള്ള പ്രയോജനകരമായ തെളിവാണ്. എന്നാൽ ആ പോളിങ് കേന്ദ്രത്തിൽ വോട്ട് ചെയ്യാനുള്ള അവകാശം നിർണ്ണയിക്കുന്നത് വോട്ടർപട്ടികയാണ്. അതിനാൽ തിരഞ്ഞെടുപ്പിനു മുമ്പ് രജിസ്ട്രേഷൻ വിവരങ്ങൾ പരിശോധിക്കണം. വോട്ടെടുപ്പ് രഹസ്യമാണ്. വോട്ടർ രേഖപ്പെടുത്തിയ തിരഞ്ഞെടുപ്പ് പരിശോധിക്കാൻ സഹായിക്കുന്ന പേപ്പർ ഓഡിറ്റ് സംവിധാനത്തോടൊപ്പം ഇലക്ട്രോണിക് വോട്ടിങ് മെഷീനുകളാണ് സാധാരണ ഉപയോഗിക്കുന്നത്. ബാലറ്റിൽ NOTA, അഥവാ ഇവരിൽ ആരുമല്ല എന്ന ഓപ്ഷനും ഉണ്ടാകാം. എന്നാൽ അധികാരത്തിലെത്താവുന്ന സ്ഥാനാർഥിയെപ്പോലെ NOTA പ്രവർത്തിക്കുന്നില്ല. പോളിങ് കേന്ദ്രത്തിൽ ഉദ്യോഗസ്ഥർ വോട്ടറെ പരിശോധിച്ച് വോട്ട് ചെയ്തതായി രേഖപ്പെടുത്തി, സ്വകാര്യമായി വോട്ട് ചെയ്യാനുള്ള വഴികാട്ടുന്നു. തുടർന്ന് ക്രമീകരിച്ച നടപടിപ്രകാരം വോട്ടുകൾ എണ്ണുകയും ഓരോ മണ്ഡലത്തിലെയും ഫലം പ്രഖ്യാപിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. പരാതികളും തർക്കങ്ങളും ഔപചാരിക നടപടികളിലൂടെയാണ് കൈകാര്യം ചെയ്യുന്നത്. പൊതുനേതൃത്വത്തെ സമാധാനപരമായി സ്വാധീനിക്കാനും പ്രതിനിധികളെ വോട്ടർമാരോട് ഉത്തരവാദികളാക്കാനും തിരഞ്ഞെടുപ്പുകൾ പൗരന്മാർക്ക് അവസരം നൽകുന്നു. തെറ്റായ വിവരങ്ങൾ, ഭീഷണിപ്പെടുത്തൽ, നിയമവിരുദ്ധ പ്രലോഭനങ്ങൾ, വ്യക്തിത്വത്തെ അടിസ്ഥാനമാക്കിയുള്ള വിദ്വേഷം, സ്ഥാനാർഥികളെക്കുറിച്ചുള്ള അറിവില്ലായ്മ എന്നിവ അവയുടെ മൂല്യം കുറയ്ക്കാം. ശരിയായ രജിസ്ട്രേഷൻ, സ്വതന്ത്രമായ താരതമ്യം, രഹസ്യ വോട്ടെടുപ്പ്, പ്രശ്നങ്ങൾ നിയമാനുസൃതമായി റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യൽ എന്നിവ പ്രക്രിയയെ ശക്തിപ്പെടുത്തുന്നു.