भारतातील निसर्ग

भारत अनेक हवामान आणि भूप्रदेशांच्या पट्ट्यांत पसरला आहे. बर्फाच्छादित पर्वत, उष्णकटिबंधीय जंगले, कोरडी झुडपी भूमी, पूरमैदाने, खारफुटी, प्रवाळ क्षेत्रे आणि समुद्रकिनारे या प्रत्येक ठिकाणी वेगवेगळे जीवसृष्टीचे प्रकार आढळतात. जैवविविधता म्हणजे वनस्पती, प्राणी, बुरशी आणि इतर सजीवांची विविधता तसेच त्यांनी बनवलेल्या परिसंस्था. भारतात विस्तृत प्रदेशात आढळणाऱ्या प्रजाती आणि फक्त मर्यादित प्रदेशांत आढळणाऱ्या प्रजाती दोन्ही आहेत. पश्चिम घाट, हिमालय आणि बेटांवरील परिसंस्था यांसारख्या जैविकदृष्ट्या समृद्ध भागांत स्थानिक प्रजाती विशेषतः आढळतात. सर्व जंगले एकसारखी नसतात. सदाहरित, पानझडी, काटेरी, पर्वतीय आणि खारफुटीची जंगले तसेच समुदायांच्या मालकीच्या वृक्षाच्छादित जमिनी वेगवेगळे अधिवास व लाभ पुरवतात. गवताळ प्रदेश, वाळवंटे, पाणथळ जागा आणि झुडपी प्रदेश ही मौल्यवान नैसर्गिक परिसंस्था आहेत; पडीक जमीन नाहीत. येथे विशेष वन्यजीवांना आधार मिळतो, जनावरांसाठी चारा मिळतो, भूजलाचे पुनर्भरण होते, पूरनियंत्रणास मदत होते आणि प्राण्यांच्या ऋतुनुसार हालचाली चालतात. नद्या आणि पाणथळ जागा दूरवरचे भूप्रदेश जोडतात. त्या पाणी व गाळ वाहून नेतात, मासे आणि पक्ष्यांना आधार देतात, भूजल पुन्हा भरतात आणि शेती व वसाहती टिकवतात. मात्र धरणे, पाण्याचा उपसा, प्रदूषण, आक्रमक प्रजाती आणि नदीकाठाचे नुकसान या कार्यांमध्ये बदल करू शकतात. भारताच्या निसर्गाला लोकांनी पिढ्यान्‌पिढ्या आकार दिला आणि त्याचे रक्षण केले आहे. पवित्र वनराई, सामुदायिक जंगले, पशुपालकांचे मार्ग, गावांतील तलाव आणि पारंपरिक शेतीची भूमी सांस्कृतिक प्रथा व उपजीविकेला आधार देत अधिवासांचे संवर्धन करू शकतात. राष्ट्रीय उद्याने, वन्यजीव अभयारण्ये, संवर्धन राखीव क्षेत्रे, सामुदायिक राखीव क्षेत्रे, वन व्यवस्थापन आणि स्थानिक संवर्धन यांसह निसर्गाचे संरक्षण वेगवेगळ्या प्रकारे केले जाते. प्रवेश आणि परवानगी असलेल्या कृती प्रत्येक ठिकाणी वेगळ्या असतात; त्यामुळे फलक आणि जबाबदार प्राधिकरणाच्या सूचना पाळा. अधिवास नष्ट होणे, वन्यजीवांच्या मार्गांत खंड पडणे, प्रदूषण, अतिवापर, आक्रमक प्रजाती, आगी आणि हवामान बदल हे मोठे दबाव आहेत. लोक, पशुधन आणि वन्यजीवांना एकाच जमिनीची किंवा पाण्याची गरज असेल तेव्हा संघर्ष निर्माण होऊ शकतो. अधिवास जोडलेले राहतील आणि जवळच्या लोकांना निर्णय व लाभांत सहभाग मिळेल तेव्हा निसर्गसंवर्धन अधिक चांगले घडते. अधिवासाची पुनर्बांधणी, जबाबदार पर्यटन, काळजीपूर्वक शेती आणि स्थानिक जलव्यवस्थांचे संरक्षण मदत करू शकतात; पण त्यासाठी दीर्घकालीन देखभाल आणि वास्तववादी स्थानिक ज्ञान आवश्यक आहे.