Wahlen in Indien

Indien hält Wahlen auf mehreren Ebenen ab. Die Wähler wählen direkt Mitglieder des indischen Unterhauses (Lok Sabha), der gesetzgebenden Versammlungen der Bundesstaaten und vieler lokaler Körperschaften. Mitglieder des Oberhauses des indischen Parlaments (Rajya Sabha) und einige andere Amtsträger werden durch indirekte Wahlverfahren bestimmt und nicht durch eine landesweite öffentliche Wahl. Die indische Wahlkommission (Election Commission of India) organisiert die Wahlen zum Parlament, zu den gesetzgebenden Versammlungen der Bundesstaaten sowie für die Ämter des Präsidenten und des Vizepräsidenten. Wahlkommissionen der Bundesstaaten (State Election Commissions) beaufsichtigen die Wahlen zu ländlichen Panchayat-Gremien (Panchayats) und städtischen lokalen Körperschaften. Dies sind getrennte Verfassungsorgane mit unterschiedlichen Zuständigkeitsbereichen. Bei direkten Wahlen wird ein Gebiet in Wahlkreise eingeteilt. Jeder Wahlkreis wählt einen Vertreter, und normalerweise gewinnt der Kandidat mit den meisten gültigen Stimmen, auch ohne absolute Mehrheit. Einige Wahlkreise sind für Kandidaten aus verfassungsrechtlich anerkannten Kasten (Scheduled Castes) oder verfassungsrechtlich anerkannten indigenen Stammesgemeinschaften (Scheduled Tribes) reserviert; alle dort wahlberechtigten registrierten Wähler dürfen jedoch abstimmen. Politische Parteien nominieren Kandidaten, und auch unabhängige Kandidaten können antreten. Wahlkämpfe stellen Kandidaten und Programme durch Versammlungen, direkten Kontakt von Haus zu Haus, Medien und öffentliche Debatten vor. Wahlregeln sollen die Fairness schützen, das Verhalten regeln und den Missbrauch staatlicher Autorität begrenzen. Eine Person muss wahlberechtigt und in der Wählerliste des zuständigen Wahlkreises eingetragen sein. Ein Wählerausweis ist ein nützlicher Nachweis für Registrierung und Identität, aber die Wählerliste ist der maßgebliche Nachweis für das Wahlrecht an diesem Wahllokal. Deshalb sollten die Eintragungsdaten vor einer Wahl überprüft werden. Die Wahl ist geheim. Elektronische Wahlmaschinen werden häufig eingesetzt, zusammen mit einer vom Wähler überprüfbaren Papierprüfspur (VVPAT), die es dem Wähler ermöglichen soll, die aufgezeichnete Auswahl zu überprüfen. Auf den Stimmzetteln kann auch die Option Keine der Genannten (NOTA) stehen, obwohl NOTA nicht wie ein Kandidat funktioniert, der ein Amt übernehmen kann. Im Wahllokal überprüfen Wahlhelfer die wählende Person, markieren ihre Teilnahme und weisen sie an, die Stimme geheim abzugeben. Die Stimmen werden anschließend nach einem geordneten Verfahren ausgezählt, und die Ergebnisse werden Wahlkreis für Wahlkreis bekannt gegeben. Beschwerden und Streitigkeiten folgen förmlichen Verfahren. Wahlen geben Bürgerinnen und Bürgern friedliche Einflussmöglichkeiten auf die öffentliche Führung und machen Vertreter gegenüber den Wählern rechenschaftspflichtig. Ihr Wert kann durch Falschinformationen, Einschüchterung, unzulässige Anreize, identitätsbezogene Feindseligkeit oder mangelnde Kenntnis der Kandidaten geschwächt werden. Eine sorgfältige Registrierung, ein unabhängiger Vergleich, die geheime Stimmabgabe und die rechtmäßige Meldung von Problemen stärken den Prozess.