Alam di Irak

Irak terletak di pertemuan beberapa kawasan alam. Bentang alam utamanya mencakup pegunungan di utara dan timur laut, sistem Sungai Tigris dan Efrat, dataran luas, stepa kering dan gurun, serta lahan basah di selatan. Daerah pegunungan memiliki kondisi yang lebih sejuk, lembah, mata air, padang rumput, semak belukar, dan kawasan berhutan. Perbedaan ketinggiannya menciptakan habitat yang berbeda dari dataran rendah bagian tengah dan selatan yang lebih panas. Tepian sungai dan dataran banjir membentuk koridor hijau di tengah daratan yang jauh lebih kering. Gelagah, rerumputan, semak belukar, pohon yang dibudidayakan, ikan, burung, dan hewan lain bergantung pada perairan ini serta pola musim di sekitarnya. Lahan basah di selatan umumnya dikenal sebagai Ahwar atau Rawa Mesopotamia. Rumpun gelagah, perairan terbuka, pulau, perikanan, kerbau, burung migran, dan masyarakat Arab Rawa membentuk bentang alam yang saling terhubung secara alami dan budaya. Gurun dan stepa kering mungkin tampak kosong, tetapi di dalamnya terdapat rerumputan, semak belukar, serangga, reptil, burung, dan mamalia yang memiliki adaptasi khusus. Banyak di antaranya bertahan hidup dengan menghindari panas siang hari, berpindah jauh, menggunakan sedikit air, atau baru tampak terutama setelah hujan. Irak penting bagi burung yang berpindah antara daerah berkembang biak dan daerah musim dingin. Lahan basah, sungai, lahan pertanian, gurun, dan pegunungan dapat menjadi tempat beristirahat, mencari makan, atau bersarang selama perjalanan tersebut. Alam mendukung kehidupan manusia melalui pangan, lahan penggembalaan, perikanan, tempat berteduh, perlindungan tanah, penyerbukan, pengaturan air, rekreasi, dan identitas budaya. Ketika habitat terpecah-pecah, tercemar, digunakan secara berlebihan, dikeringkan, atau kekurangan air, manfaat ini melemah. Upaya konservasi dapat mencakup kawasan lindung, pemulihan habitat, pertanian dan penggembalaan berkelanjutan, pengelolaan air yang cermat, penelitian, pengelolaan oleh masyarakat, serta pembatasan perburuan atau pengambilan yang merusak. Perlindungan yang efektif menghormati kebutuhan ekologi sekaligus pengetahuan dan mata pencaharian masyarakat setempat.