Medio ambiente en Irak

Irak tiene desiertos secos, valles fluviales, montañas en el norte, tierras agrícolas, ciudades y las marismas del sur. Estos entornos están conectados por el agua, el viento, la fauna, el transporte, la agricultura y la actividad humana. El Tigris y el Éufrates son fundamentales para el agua potable, el riego, la industria, los ecosistemas y la vida cotidiana. La cantidad y la calidad del agua pueden variar según el lugar y la estación, mientras que la contaminación y el uso ineficiente pueden reducir la cantidad de agua segura disponible. Los veranos calurosos, las escasas lluvias, la sequía y los vientos fuertes determinan las condiciones ambientales. Las tormentas de polvo son una característica natural de la región, pero el suelo seco, la reducción de la vegetación, los daños al terreno y la construcción pueden intensificar el polvo en el aire. La contaminación del aire puede proceder del tráfico, los generadores, la industria, las actividades relacionadas con el petróleo y el gas, la quema de residuos y los combustibles domésticos. Sus efectos suelen ser más intensos cerca de carreteras concurridas, zonas industriales, incendios y espacios mal ventilados. La gestión de residuos suele incluir la recogida doméstica, los servicios municipales, los recolectores privados, los lugares de eliminación y la recuperación informal de materiales útiles. Cuando la recogida o la eliminación controlada son deficientes, los vertidos y la quema al aire libre pueden contaminar los barrios, el suelo, el aire y los cursos de agua. El suelo se ve perjudicado por la erosión, la salinidad, el uso excesivo, la contaminación y la pérdida de cobertura vegetal. En las zonas agrícolas irrigadas, el drenaje deficiente y la acumulación de sal pueden reducir la productividad y contribuir a la degradación del suelo. Las marismas mesopotámicas (Ahwar) son humedales importantes del sur de Irak. Sustentan la fauna, la pesca, el ganado, los juncos, los medios de vida locales y un paisaje cultural distintivo de los árabes de las marismas, pero dependen de que haya agua suficiente y adecuada. La protección ambiental en Irak involucra a las autoridades nacionales y locales, los organismos relacionados con el agua y la agricultura, los municipios, las empresas, las universidades, los grupos comunitarios y los hogares. Los avances prácticos dependen de servicios fiables, cumplimiento de las normas, participación pública, un mejor uso de los recursos y la cooperación entre las fronteras administrativas y nacionales.