Meio ambiente no Iraque

O Iraque tem desertos áridos, vales fluviais, montanhas no norte, terras agrícolas, cidades e as zonas húmidas do sul. Esses ambientes estão ligados pela água, pelo vento, pela fauna, pelo transporte, pela agricultura e pela atividade humana. Os rios Tigre e Eufrates são fundamentais para a água potável, a irrigação, a indústria, os ecossistemas e a vida cotidiana. A quantidade e a qualidade da água podem variar conforme o local e a estação, enquanto a poluição e o uso ineficiente podem reduzir a quantidade de água segura disponível. Verões quentes, pouca chuva, secas e ventos fortes moldam as condições ambientais. Tempestades de poeira são uma característica natural da região, mas o solo seco, a redução da vegetação, os danos à terra e as construções podem tornar a poeira transportada pelo ar mais intensa. A poluição do ar pode vir do trânsito, de geradores, da indústria, de atividades de petróleo e gás, da queima de resíduos e de combustíveis domésticos. Seus efeitos costumam ser mais fortes perto de estradas movimentadas, áreas industriais, incêndios e espaços com pouca ventilação. A gestão de resíduos normalmente envolve a coleta domiciliar, serviços municipais, coletores privados, locais de descarte e a recuperação informal de materiais úteis. Quando a coleta ou o descarte controlado são insuficientes, o despejo e a queima a céu aberto podem contaminar bairros, o solo, o ar e os cursos de água. O solo é prejudicado pela erosão, pela salinidade, pelo uso excessivo, pela poluição e pela perda da cobertura vegetal. Em áreas agrícolas irrigadas, a drenagem inadequada e o acúmulo de sal podem reduzir a produtividade e contribuir para a degradação da terra. As zonas húmidas mesopotâmicas (Mesopotamian Marshes), frequentemente chamadas de Ahwar, são importantes zonas húmidas no sul do Iraque. Elas sustentam a fauna, a pesca, a criação de animais, os caniços, os meios de subsistência locais e uma paisagem cultural característica dos árabes dos pântanos (Marsh Arab), mas dependem de água suficiente e adequada. A proteção ambiental no Iraque envolve autoridades nacionais e locais, órgãos ligados à água e à agricultura, municípios, empresas, universidades, grupos comunitários e famílias. O progresso prático depende de serviços confiáveis, fiscalização, participação pública, melhor uso dos recursos e cooperação entre fronteiras administrativas e nacionais.