Desastres na Irlanda

Um desastre é um acontecimento grave que causa danos a pessoas, bens, infraestruturas ou ao ambiente e ultrapassa os meios normais de resposta. Na Irlanda, as autoridades usam frequentemente a expressão mais abrangente emergências de grande dimensão e gestão de emergências. As condições meteorológicas severas são um perigo central. Ventos fortes, chuva intensa, neve, gelo, frio extremo e calor invulgar podem perturbar as viagens, a eletricidade, as comunicações, as escolas, as empresas e os serviços de saúde. As inundações podem resultar de rios, chuva intensa, condições costeiras, drenagem obstruída ou de várias causas em conjunto. Casas, estradas, terrenos agrícolas e ligações de transporte em zonas baixas podem tornar-se perigosos antes de as áreas elevadas próximas serem afetadas. Podem ocorrer incêndios de grandes dimensões em edifícios, instalações industriais, florestas, turfeiras ou vegetação. O fumo pode deslocar-se para além da área do incêndio, e o solo seco pode permitir que os incêndios ao ar livre se espalhem rapidamente. Outras emergências de grande dimensão podem incluir colisões graves de transporte, incidentes com materiais perigosos, contaminação da água, cortes prolongados de energia, surtos de doenças e falhas de infraestruturas importantes. Os seus efeitos podem ser locais, mesmo quando a causa faz parte de um evento mais amplo. O sistema de resposta da Irlanda reúne a força policial irlandesa (Gardaí), os bombeiros, os serviços de ambulância e de saúde, as autoridades locais, organismos governamentais, empresas de serviços públicos e organizações especializadas. A organização responsável depende do tipo e do local do incidente. As autoridades podem fechar estradas, evacuar uma área, criar centros de acolhimento, proteger o abastecimento de água ou pedir às pessoas que permaneçam em espaços interiores. As instruções públicas podem mudar à medida que os responsáveis obtêm mais informações sobre o evento. A preparação das famílias apoia a resposta oficial. Um plano de comunicação, medicamentos essenciais, água potável, alimentos simples, iluminação, roupa quente e energia com bateria ajudam as pessoas a gerir interrupções de curta duração. Nenhum plano consegue prever todos os desastres. A abordagem mais segura consiste em reconhecer os perigos locais, seguir instruções públicas de fontes fiáveis, ajudar pessoas vulneráveis sem entrar em situações perigosas e rever os procedimentos quando as condições mudarem.