Saúde na Irlanda

O Serviço Executivo de Saúde (Health Service Executive), geralmente designado pela sigla HSE, gere e presta grande parte dos serviços públicos de saúde na Irlanda. Também existem prestadores privados, pelo que os doentes podem deparar-se com estruturas públicas, privadas ou mistas. Um médico de clínica geral (GP) avalia normalmente problemas de saúde comuns, acompanha doenças persistentes, presta cuidados preventivos e encaminha os doentes quando é necessária uma avaliação especializada. Uma farmácia fornece medicamentos e pode aconselhar sobre muitos problemas de saúde ligeiros. Os farmacêuticos não substituem uma avaliação de emergência ou uma avaliação médica completa quando os sintomas são graves. Os hospitais prestam serviços de emergência, internamento, ambulatório, diagnóstico e especialidade. Os serviços de urgência destinam-se a problemas urgentes ou graves, enquanto os cuidados não urgentes começam frequentemente num GP, numa farmácia ou noutro serviço comunitário adequado. A elegibilidade, os encargos, os percursos de espera e o acesso podem variar consoante o serviço e as circunstâncias da pessoa. Não se deve presumir que todos os serviços são automaticamente gratuitos ou que o pagamento privado proporciona sempre o mesmo percurso. As receitas, os encaminhamentos, os resultados de exames e as consultas pertencem a processos ligados, mas separados. Os doentes devem saber quem é responsável pelo passo seguinte e quem devem contactar se não receberem informação. A saúde mental faz parte dos cuidados de saúde. O apoio pode começar através de um GP, de um serviço comunitário adequado ou de ajuda urgente de emergência quando alguém pode estar em perigo imediato. Uma boa preparação melhora os cuidados. Leve a identificação quando solicitada, uma lista de medicamentos, informação sobre alergias, registos relevantes e uma descrição clara dos sintomas e preocupações.