La religion au Japon est moins organisée autour d'une appartenance universelle unique que ne le pensent beaucoup d'étrangers. La pratique, les coutumes familiales, les devoirs communautaires et les convictions personnelles peuvent se chevaucher sans former une identité unique. Le shintoïsme (Shinto) repose sur les relations avec les présences sacrées (kami), liées à la nature, aux lieux, aux communautés ou aux ancêtres. Ses institutions comprennent des sanctuaires (jinja), ainsi que des rites de purification, des offrandes, des prières et des festivals. Le bouddhisme est arrivé d'autres régions d'Asie et s'est développé en plusieurs écoles japonaises. Les temples, parfois appelés tera ou otera, assurent l'enseignement, la méditation, les rites, les services commémoratifs et l'entretien des tombes. Les pratiques shinto et bouddhistes s'influencent depuis des siècles. Une famille peut se rendre dans un sanctuaire pour un événement de la vie et utiliser un temple bouddhiste pour des funérailles ou des rites commémoratifs sans y voir de contradiction. Les festivals locaux (matsuri) sont souvent liés à un sanctuaire, à un temple, à une saison ou à une communauté. Ils peuvent associer culte, processions, musique, nourriture, spectacles et coopération du voisinage. Le christianisme et d'autres religions sont également présents au Japon, tout comme les nouveaux mouvements religieux et les personnes sans appartenance religieuse. Les communautés minoritaires ont leurs propres histoires et expériences. Les lieux sacrés ont une étiquette pratique. Les visiteurs restent généralement silencieux, suivent les panneaux, évitent les zones interdites et ne pratiquent les rites facultatifs que s'ils le souhaitent. La religion peut apporter un sentiment d'appartenance, des orientations éthiques, de la beauté, le souvenir des défunts et du soutien. Elle peut aussi impliquer une pression sociale, des problèmes institutionnels ou des croyances qu'une personne ne partage pas ; la participation doit donc rester respectueuse et volontaire.
La religion au Japon
La religion au Japon se pratique souvent dans les sanctuaires shinto, les temples bouddhistes, les coutumes familiales, les festivals et le souvenir des morts. Une personne peut participer à plusieurs traditions sans les considérer comme incompatibles. La vie religieuse au Japon va d'une foi profonde à une participation culturelle occasionnelle.
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