Kanada ist religiös vielfältig, und viele Menschen bezeichnen sich auch als nichtreligiös. Eine Bezeichnung zeigt nicht, wie stark jemand glaubt, wie oft die Person religiöse Praktiken ausübt oder welche Bräuche ihr wichtig sind. Christliche Traditionen haben Institutionen und Feiertage historisch stark geprägt. Die christlichen Gemeinschaften selbst unterscheiden sich erheblich in Gottesdienst, Organisation, Theologie, Sprache und gesellschaftlichen Vorstellungen. Muslimische, jüdische, hinduistische, Sikh-, buddhistische und andere Religionsgemeinschaften tragen zum öffentlichen und kulturellen Leben Kanadas bei. Einwanderung hat viele Gemeinschaften vergrößert, während einige eine deutlich längere Geschichte in Kanada haben, als Zugewanderte vielleicht annehmen. Die spirituellen Traditionen der Ersten Nationen (First Nations), der Inuit-Gemeinschaften (Inuit) und der Métis-Gemeinschaften (Métis) sind eigenständig und mit bestimmten Völkern, Gebieten, Lehren und Zeremonien verbunden. Koloniale Behörden unterdrückten diese Traditionen häufig, doch die Gemeinschaften bewahrten und erneuerten sie. Gewissens- und Religionsfreiheit ist ein wichtiger kanadischer Grundsatz. Menschen dürfen eine Religion ausüben, ihre Überzeugungen ändern oder keiner Religion folgen, während die Rechte und die Sicherheit anderer weiterhin zählen. Öffentliche Schulen, Arbeitsplätze, Gesundheitsdienste und andere Institutionen können religiöse Kleidung, Lebensmittel, Gebete, Feiertage und Abwesenheitszeiten durch angemessene Anpassungen berücksichtigen. Das praktische Verfahren hängt von der Institution und der jeweiligen Situation ab. Québec hat eine besonders ausgeprägte öffentliche Tradition des Säkularismus, die teilweise durch seine Geschichte mit der katholischen Kirche geprägt ist. Debatten über Religion in öffentlichen Einrichtungen können sich deshalb von denen in anderen Teilen Kanadas unterscheiden. Respektvolles Zusammenleben setzt keine Einigkeit über Glaubensfragen voraus. Es erfordert, Annahmen zu vermeiden, rechtmäßige religiöse Praxis zu ermöglichen, Bedürfnisse klar zu besprechen und Hass oder Belästigung entgegenzutreten.
Religion in Kanada
Religion in Kanada umfasst Christentum, Islam, Judentum, Hinduismus, Sikhismus, Buddhismus, spirituelle Traditionen indigener Völker, andere Glaubensrichtungen und nichtreligiöse Weltanschauungen. Glaube und religiöse Praxis unterscheiden sich stark zwischen Regionen, Gemeinschaften, Familien und Einzelpersonen. Das öffentliche Leben verbindet im Allgemeinen Religionsfreiheit mit staatlicher Neutralität und Debatten darüber, wie diese Grundsätze umgesetzt werden sollten.
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