Los idiomas en Kuwait

El árabe estándar moderno se utiliza en la escritura formal, las comunicaciones oficiales, las noticias, la educación y los documentos públicos. Es distinto del dialecto hablado en las conversaciones habituales. El árabe kuwaití pertenece al grupo del árabe del Golfo. Tiene palabras, pronunciación, expresiones y formas de hablar locales, influidas por la historia de Kuwait, sus conexiones marítimas, las regiones vecinas y la diversidad de su población. Una misma persona puede pasar del dialecto al árabe formal y al inglés a lo largo del día. La elección depende del entorno, la relación, el tema, la formación y los idiomas que entienden las personas presentes. El inglés es común en muchos lugares de trabajo, comercios, escuelas, hospitales, campos técnicos y situaciones internacionales. Su uso no resta importancia al árabe para la identidad local, la comunicación familiar y la vida oficial. El árabe se escribe de derecha a izquierda con una escritura enlazada. En los textos habituales suelen omitirse las vocales breves, por lo que quienes empiezan a leer pueden necesitar contexto o ayuda para entender palabras desconocidas. Los nombres y lugares pueden tener varias grafías en inglés, porque los sonidos árabes no siempre se corresponden con una única escritura latina. Lo más seguro es copiar la grafía que utilice la persona o institución correspondiente. El idioma también expresa cortesía y distancia social. Los saludos, los tratamientos, las expresiones indirectas y las formas respetuosas pueden ser tan importantes como el sentido literal de una frase. Kuwait es un país multilingüe porque las comunidades kuwaitíes y expatriadas llevan muchos idiomas a hogares, lugares de trabajo, escuelas y vecindarios. Hablar con claridad, tener paciencia y comprobar que se ha entendido es más útil que suponer que todo el mundo puede usar el mismo idioma.