Luật dân sự tại Lào

Bộ luật Dân sự gồm 630 điều và thay thế phần lớn các quy định riêng trước đây về hợp đồng, bồi thường ngoài hợp đồng, vấn đề gia đình, tài sản, thừa kế và giao dịch bảo đảm. Văn bản tiếng Lào có giá trị pháp lý cao nhất; bản dịch tiếng Anh có thể hỗ trợ nghiên cứu nhưng không thay thế văn bản tiếng Lào chính thức. Bộ luật được công bố qua Công báo Chính thức; điều ước quốc tế được ưu tiên áp dụng nếu xung đột với luật trong nước. Tự do thỏa thuận, bình đẳng, thiện chí, trung thực và tuân thủ pháp luật là nguyên tắc chi phối quan hệ dân sự. Tập quán có thể lấp khoảng trống khi không mâu thuẫn với Hiến pháp hay pháp luật. Pháp luật công nhận cá nhân và pháp nhân. Năng lực pháp lý bắt đầu từ khi sinh; người chưa thành niên hoặc người bị hạn chế hay mất năng lực có thể cần đại diện hoặc giám hộ. Hồ sơ đăng ký hộ gia đình, giấy tờ tùy thân và bằng chứng cư trú thường dùng để chứng minh danh tính, địa chỉ và tình trạng gia đình. Đăng ký hộ tịch bao gồm khai sinh, khai tử, kết hôn và ly hôn. Cơ sở y tế thường phải cấp giấy khai sinh trong vòng 7 ngày; sinh tại nhà được báo cho chính quyền bản trong vòng 15 ngày, rồi đăng ký trong vòng 30 ngày kể từ khi cấp giấy chứng sinh. Việc báo và đăng ký khai tử có thời hạn riêng, gồm thời hạn thông báo chung cho chính quyền bản là 5 ngày làm việc và đăng ký trong vòng 15 ngày. Văn phòng phụ trách tùy vào nơi và loại đăng ký, có thể là đơn vị cấp bản, huyện, tỉnh, thủ đô hoặc cơ quan đại diện ở nước ngoài. Hợp đồng là thỏa thuận được pháp luật công nhận, tạo nghĩa vụ giữa chủ nợ và con nợ. Sự đồng ý phải tự nguyện, các bên cần có năng lực phù hợp và mục đích phải tuân thủ pháp luật. Bộ luật Dân sự cho phép hình thức văn bản, lời nói hoặc hình thức khác khi Bộ luật hay luật chuyên ngành cho phép. Các loại hợp đồng được quy định gồm mua bán, trao đổi, mua trả góp, tặng cho, vay, thuê, dịch vụ, xây dựng, vận tải, bảo hiểm, hợp tác và ủy quyền. Có thể cần lập văn bản, công chứng hoặc đăng ký; các thủ tục này cũng có thể mang tính quyết định trên thực tế với một số giấy tờ, giao dịch đất, quyền bảo đảm và di chúc. Khi bên kia không thực hiện hoặc thực hiện thiếu sót, một bên có thể yêu cầu thực hiện, bồi thường, tạm ngừng, bù trừ hoặc chấm dứt hợp đồng. Luật tài sản bao gồm chiếm hữu, sở hữu, sử dụng, quyền hưởng dụng, định đoạt, sở hữu chung, quyền địa dịch và quyền bề mặt. Đất tuân theo cơ chế riêng của Luật Đất đai: đất là tài sản quốc gia do Nhà nước quản lý, vì vậy các bên tư nhân nhìn chung nắm quyền sử dụng đất chứ không sở hữu đất theo chế độ sở hữu tự do. Quyền này có thể gồm bảo hộ, sử dụng, hưởng dụng, chuyển nhượng và thừa kế. Giấy chứng nhận và đăng ký là bằng chứng trọng yếu. Việc sử dụng đất theo tập quán của công dân Lào có thể được công nhận nếu chiếm hữu, phát triển hoặc sử dụng thường xuyên liên tục ít nhất 20 năm và hoàn tất xác nhận của chính quyền bản, người sử dụng đất lân cận cùng các bước đăng ký bắt buộc. Người nước ngoài, người không quốc tịch và tổ chức nước ngoài không đi theo lộ trình quyền sử dụng đất thông thường dành cho công dân Lào. Thay vào đó, họ có thể dựa vào hợp đồng thuê Nhà nước, nhượng quyền, thỏa thuận sử dụng đất Nhà nước có thời hạn hoặc hợp đồng thuê đủ điều kiện với công dân hay pháp nhân Lào. Quyền sở hữu căn hộ chung cư có thể tồn tại trong khi đất bên dưới vẫn là đất Nhà nước hoặc chịu quyền sử dụng chung. Luật gia đình trong Bộ luật Dân sự quy định hôn nhân, tài sản vợ chồng, ly hôn, xác định quan hệ cha mẹ con, nhận con nuôi, giám hộ, chăm sóc trẻ và cấp dưỡng. Kết hôn thường cần hai bên từ 18 tuổi, đồng ý và đăng ký; chế độ một vợ một chồng được áp dụng. Vợ chồng có quyền bình đẳng trong quyết định gia đình. Tài sản có trước hôn nhân, tài sản thừa kế và quà tặng cụ thể được phân biệt với tài sản hình thành trong thời kỳ hôn nhân. Ly hôn không tranh chấp về con cái, tài sản hoặc trách nhiệm có thể được xử lý qua hướng dẫn tại bản và cơ quan đăng ký gia đình cấp huyện; vụ việc tranh chấp hoặc dựa trên căn cứ luật định được đưa ra tòa án nhân dân. Thời hạn hòa giải hoặc hướng dẫn có thể kéo dài tối đa 3 tháng. Thừa kế phát sinh khi một người qua đời hoặc được tuyên bố đã chết bằng quyết định cuối cùng. Di sản có thể gồm tài sản, quyền và nghĩa vụ, tuân theo luật và hợp đồng. Thừa kế theo pháp luật hoặc di chúc. Con ruột, con nuôi, con riêng, vợ hoặc chồng còn sống, ông bà, cha mẹ, anh chị em và thân nhân khác có thể có quyền theo thứ tự và điều kiện trong Bộ luật Dân sự. Tài sản chung vợ chồng được giải quyết riêng với tài sản ban đầu của người chết. Di chúc có thể bằng văn bản hoặc lời nói; di chúc bằng văn bản thường cần chữ ký hoặc dấu ngón tay, và có thể cần nhân chứng nếu người lập không phải chủ sở hữu. Đăng ký với công chứng viên hoặc chính quyền bản có thể bảo vệ bằng chứng về di chúc. Bộ luật giới hạn phần được định đoạt nếu có con được bảo vệ, gồm tối đa một nửa khi có một con, một phần ba khi có hai con và một phần tư khi có từ ba con trở lên. Trách nhiệm dân sự bao gồm việc không thực hiện hợp đồng và hành vi trái pháp luật gây thiệt hại. Yêu cầu có thể liên quan đến tài sản, sức khỏe, tính mạng, danh dự hoặc tổn hại tinh thần; biện pháp có thể là tiền, tài sản, sửa chữa, thực hiện nghĩa vụ hoặc biện pháp dân sự khác. Khiếu nại về bồi thường ngoài hợp đồng thường cần có hành vi trái luật, thiệt hại và quan hệ nhân quả. Các quy tắc riêng có thể áp dụng cho người sử dụng lao động, cha mẹ hoặc người giám hộ, chủ sở hữu động vật hoặc công trình, nhà thầu, sản phẩm, vật nguy hiểm, thiệt hại môi trường, làm giàu bất chính và công việc không được yêu cầu. Vấn đề lao động, giao thông, hình sự và người tiêu dùng có thể cần được phân loại pháp lý riêng, ngay cả khi cũng có yêu cầu hoặc hậu quả dân sự. Luật Tố tụng Dân sự hiện hành số 67/NA có hiệu lực từ ngày 30 tháng 1 năm 2025. Tranh chấp dân sự, thương mại, gia đình, người chưa thành niên, lao động và các tranh chấp đủ điều kiện khác có thể được đưa ra tòa án nhân dân; quy định tiếp cận cũng bao gồm người nước ngoài và người không quốc tịch. Hệ thống tòa án có cấp sơ thẩm, phúc thẩm và giám đốc thẩm. Tòa sơ thẩm và phúc thẩm xem xét sự kiện, chứng cứ và pháp luật; giám đốc thẩm tập trung vào vấn đề pháp lý. Các bên thường chịu trách nhiệm trình bày chứng cứ và căn cứ pháp lý cho yêu cầu. Tiếng Lào là ngôn ngữ của tòa án, đồng thời có quyền sử dụng thông dịch viên. Hòa giải có thể diễn ra ở bất kỳ giai đoạn nào; phiên xử thường công khai, trừ một số trường hợp như gia đình, người chưa thành niên, bí mật nhà nước hoặc bí mật xã hội. Bản án chung thẩm hoặc văn bản khác có thể thi hành theo Luật Thi hành án số 12/NA ngày 17 tháng 11 năm 2021, đã được sửa đổi. Cơ quan thi hành án thường gửi thông báo trong vòng 5 ngày làm việc sau khi nhận bản án chung thẩm. Nếu không tự nguyện thi hành, biện pháp hợp pháp có thể gồm xác định tài sản, kê biên hoặc thu giữ, bán hay xử lý tài sản và phối hợp tra cứu thông tin ngân hàng hoặc đất đai. Bộ Tư pháp, cơ cấu Quản lý Thi hành án, cơ quan cấp tỉnh hoặc thủ đô và văn phòng cấp huyện hoặc đô thị thực hiện chức năng thi hành án; Viện Kiểm sát Nhân dân giám sát tính hợp pháp. Cần đánh giá riêng bản án nước ngoài theo quy tắc tố tụng dân sự hiện hành, điều ước, yêu cầu dịch thuật và điều kiện thẩm quyền; không nên mặc định bản án được công nhận và thi hành tự động. Khả năng tiếp cận chính thức khác nhau theo tỉnh, huyện và đô thị. Bản chính có chứng thực, chữ ký hoặc dấu ngón tay, văn bản công chứng, xác nhận của chính quyền bản, sổ hộ khẩu, giấy chứng nhận quyền sử dụng đất và hồ sơ đăng ký có thể quyết định hồ sơ hay giao dịch được chấp nhận hay không. Phí và thời gian tùy vào văn bản, vụ kiện, đăng ký, dịch thuật, giám định và hoàn cảnh thi hành án; không có mức phí cố định hoặc thời hạn trung bình toàn quốc đáng tin cậy. Tư vấn pháp lý đặc biệt hữu ích với tình trạng người nước ngoài, đất đai, tranh chấp gia đình, thừa kế, hợp đồng phức tạp và thi hành án.