Família no Laos

O Código Civil do Laos estabelece as regras formais das relações familiares, enquanto os costumes das aldeias e as redes de parentesco continuam a influenciar a vida quotidiana. Os pais ou os mais velhos podem ajudar a negociar um pedido de casamento, o dote e a cerimónia, mas estes atos tradicionais não produzem os mesmos efeitos jurídicos que um casamento registado. O registo do casamento exige consentimento mútuo e prova de que cada pessoa é solteira, divorciada ou viúva. A idade mínima legal para casar é 18 anos. O Código Civil não permite o casamento entre pessoas do mesmo sexo. A relação jurídica familiar começa com o registo, e não apenas com uma cerimónia. O Livro da Família é o registo do agregado familiar e do domicílio, usado em conjunto com o sistema de registo civil. O Ministério da Administração Interna supervisiona o registo civil. Normalmente, o chefe ou representante do agregado familiar comunica o nascimento ao chefe da aldeia no prazo de 30 dias; depois, um funcionário distrital do registo familiar regista-o. A lei alterada dos direitos da criança estabelece que o registo de nascimento é gratuito, embora as despesas de impressão e administração, as distâncias de viagem, a falta de informação e as diferenças nos procedimentos locais possam continuar a dificultar o acesso. O LSIS 3 registou o registo de cerca de 65% das crianças com menos de cinco anos, enquanto apenas 16% dos cuidadores conheciam suficientemente o processo de registo. Os resultados provinciais variavam entre 41% em Xaysomboun e 87% em Xayabury. Os pais têm direitos e deveres iguais para com os filhos. Devem prestar cuidados, proteção, apoio à saúde e educação, e representar legalmente os menores. Estes deveres mantêm-se após o divórcio ou a anulação do casamento. A pensão de alimentos corresponde a metade do salário mais baixo de um funcionário público, mas quem enfrenta dificuldades pode pedir ao tribunal que reduza o valor. Uma criança sem capacidade devido a deficiência ou doença pode precisar de cuidados para além da infância habitual. Os filhos também têm o dever de cuidar e ajudar os pais idosos, doentes ou incapazes de trabalhar. Não há provas de um sistema nacional de cuidados continuados no Laos, pelo que os familiares e parentes costumam assegurar esse apoio. A formação das famílias e os padrões de prestação de cuidados variam consoante a província, a vida rural ou urbana, a etnia, a riqueza e a educação. O LSIS 3 indicou uma taxa de fecundidade total de 2,5 e uma taxa de natalidade adolescente de 89 nascimentos por cada 1 000 raparigas dos 15 aos 19 anos. Entre as mulheres dos 20 aos 24 anos, 31% tinham casado pela primeira vez ou iniciado uma união antes dos 18 anos e 6% antes dos 15; a proporção abaixo dos 18 anos era de 36% nas zonas rurais e de 17% nas zonas urbanas. A taxa era de 197 por 1 000 entre raparigas Hmong-Mien, em comparação com 49 por 1 000 entre raparigas Lao-Tai. A utilização de contraceção era de 53% para qualquer método e de 50% para métodos modernos, tendo sido satisfeitos 75% da procura de contraceção moderna. A necessidade não satisfeita entre adolescentes era de 79% para raparigas solteiras e de 24% para raparigas casadas. A violência contra mulheres e crianças é proibida em casa, na comunidade, no local de trabalho, na educação e em contextos de acolhimento alternativo. A Lei dos Direitos da Criança, alterada em 2023, também proíbe os castigos corporais, as agressões, a tortura e os ralhos por parte dos pais, tutores e funcionários. O LSIS 3 registou disciplina violenta em 62% das crianças, incluindo castigo físico em 31% e agressão psicológica em 57%; 23% dos cuidadores consideravam necessário o castigo físico. A União das Mulheres do Laos disponibiliza a linha direta 1362, a linha de saúde sobre violência baseada no género é 1527 e o apoio policial está disponível através do 1300. Os centros de acolhimento podem oferecer segurança, assistência médica e jurídica, apoio psicológico e psicossocial, ajuda profissional e serviços de reintegração. Disputas familiares menores podem ser tratadas através de mediação na aldeia, orientação ou conciliação, mas os casos de dano grave devem ser encaminhados para a polícia, os serviços de saúde, a justiça, a assistência social ou os centros de acolhimento. Quando os pais não podem cuidar de uma criança, a prioridade indicada é a reunificação com a família imediata ou alargada, seguida de acolhimento familiar, adoção nacional, adoção internacional e acolhimento residencial. As orientações nacionais de 2024 reconhecem o acolhimento por familiares, o acolhimento familiar e o acolhimento residencial. O Ministério do Trabalho e da Segurança Social lidera esta área; os encaminhamentos podem envolver as Redes de Proteção da Criança das aldeias, os serviços distritais e provinciais de assistência social, a União das Mulheres do Laos, os serviços de saúde, as autoridades judiciais e a polícia. O número de assistentes sociais é limitado, muitos trabalhadores da linha da frente são voluntários e a qualidade dos encaminhamentos varia consoante a localidade. Em geral, uma pessoa laociana que pretenda adotar deve ter mais de 18 anos, plena capacidade jurídica, uma diferença de idade de pelo menos 18 anos em relação à criança, condições financeiras, profissionais e habitacionais estáveis, saúde adequada e não ter dependência de drogas. Não é considerada adequada uma pessoa que tenha perdido intencionalmente os direitos parentais ou recebido uma pena de prisão por crime intencional. A criança deve ser menor, não dispor de cuidados adequados ou não poder regressar à família. Uma criança com 10 ou mais anos deve consentir, tal como o pai, a mãe, o tutor ou o serviço de cuidados responsável, quando exigido. A adoção nacional é registada no Gabinete Distrital de Justiça. A adoção internacional envolve o Ministério da Justiça, outras autoridades competentes e um processo junto do Primeiro-Ministro. A relação de adoção começa com o registo, e o prazo de processamento depende do caso e da capacidade da comissão. Se ambos os pais morrerem, abandonarem a criança, ficarem gravemente doentes ou perderem a qualificação parental, o chefe da aldeia pode nomear um tutor, dando normalmente preferência a um familiar próximo no prazo de um mês. Se nenhum familiar adequado aceitar, o tribunal nomeia o tutor. A aldeia acompanha a situação. O tutor deve prestar cuidados, educação, apoio à saúde e escolarização, além de proteger os direitos e interesses da criança, incluindo a sua representação jurídica. A tutela termina quando a criança atinge a maioridade, morre ou perde a capacidade jurídica nos termos das regras aplicáveis. O casamento pode terminar por morte, anulação, divórcio por mútuo consentimento ou divórcio judicial. O divórcio por mútuo consentimento exige acordo sobre os cuidados dos filhos, o património adquirido e as responsabilidades. Em geral, o casal apresenta o pedido através do chefe da aldeia, comparece com os pais quando exigido, apresenta pelo menos três testemunhas e recebe orientação de reconciliação durante um período máximo de três meses. O memorando é depois enviado ao funcionário distrital do registo familiar, que emite as certidões de divórcio. Um tribunal trata dos litígios ou dos fundamentos contestados, e o divórcio produz efeitos quando é decretado. Em geral, os bens conjugais são divididos em partes iguais, mas um progenitor cuidador pode receber uma parte adicional para cuidar dos filhos. O dever do progenitor que não reside com os filhos de contribuir para o seu sustento mantém-se após a separação. Um projeto-piloto específico de subsídio para mães e primeira infância proporciona 300 000 LAK a cada dois meses a mulheres grávidas ou a amamentar e a bebés dos 0 aos 12 meses em determinados distritos de Attapeu e Savannakhet, abrangendo cerca de 2 000 crianças. Não há provas de um subsídio legal nacional para famílias ou crianças. Os subsídios por deficiência e os projetos de apoio parental são locais. A migração também afeta os cuidados: o LSIS 2 indicou que 13,1% das crianças dos 0 aos 17 anos tinham pelo menos um progenitor a viver noutro local do Laos ou no estrangeiro, incluindo 2,9% com pelo menos um progenitor no estrangeiro. Os avós e outros familiares prestam frequentemente cuidados substitutos. As taxas nacionais de casamento, divórcio e adoção não estão estabelecidas de forma fiável nas provas disponíveis; por isso, é necessário confirmar as despesas administrativas e de deslocação efetivas junto do serviço local competente.