Thị trường lao động tại Lào

Thị trường lao động Lào có các cơ quan và dịch vụ chính thức, nhưng phần lớn người dân làm việc ngoài các quan hệ lao động hoàn toàn chính thức. Việc làm phi chính thức bao gồm nhiều lao động tự làm, lao động gia đình, cơ sở kinh doanh nhỏ và hoạt động nông nghiệp. Điều này hạn chế khả năng tiếp cận hợp đồng bằng văn bản, an sinh xã hội và bảo vệ tiền lương đáng tin cậy, ngay cả khi công việc diễn ra thường xuyên. Khảo sát lực lượng lao động năm 2022 ghi nhận tỷ lệ thất nghiệp là 2,6%, nhưng con số này không phản ánh tình trạng thiếu việc làm, thu nhập bấp bênh hay khoảng trống bảo vệ mà lao động phi chính thức phải đối mặt. Ước tính của Ngân hàng Thế giới năm 2024 cho thấy tỷ lệ tham gia lực lượng lao động là 70,7% ở nam giới và 61,5% ở nữ giới. Nông nghiệp vẫn là nguồn việc làm lớn nhất. Tỷ trọng việc làm trong lĩnh vực này tăng từ 43,5% năm 2022 lên 50,9% vào tháng 6 năm 2024. Trong cùng giai đoạn, việc làm hưởng lương giảm từ 43,7% xuống 36,1%, còn tự làm tăng từ 27,6% lên 58,5%. Các hộ gia đình nông thôn chuyển sang nông nghiệp thương mại nhiều hơn vì hoạt động này có thể đem lại lợi nhuận cao hơn một số việc làm phi nông nghiệp. Việc làm ở nông thôn thường mang tính mùa vụ và phi chính thức. Tại các thành phố, đặc biệt là thủ đô Viêng Chăn, người dân tiếp cận tốt hơn với các dịch vụ chính thức, công nghiệp, hành chính, bán lẻ, du lịch và dịch vụ kết nối việc làm có tổ chức. Luông Pha Băng, Chăm-pa-sắc, Sa-vẳn-na-khệt và Sê-kông cũng xuất hiện trong các chương trình kỹ năng và việc làm, nhưng chưa có số liệu đáng tin cậy về tiền lương và giới thiệu việc làm trên toàn tỉnh cho tất cả các địa phương của Lào. Các lĩnh vực lớn khác gồm du lịch, vận tải và logistics, bán lẻ, sản xuất hàng may mặc, xây dựng, điện và khai khoáng. Thủy điện và khai khoáng thu hút đầu tư đáng kể nhưng đòi hỏi nhiều vốn, vì vậy số việc làm tạo ra ít hơn mức người ta có thể suy đoán từ quy mô của các lĩnh vực này. Tăng trưởng năm 2025 chủ yếu tập trung vào du lịch, vận tải, bán lẻ và các lĩnh vực dựa vào tài nguyên. Ngành sản xuất và dịch vụ cũng thiếu lao động, trong khi nhà tuyển dụng thường cho biết lực lượng lao động sẵn có chưa có đủ kỹ năng kỹ thuật cần thiết cho các vị trí đang tuyển. Hoạt động đào tạo và kết nối kỹ năng có sự tham gia của Bộ Lao động và Phúc lợi Xã hội, Viện Phát triển Kỹ năng, các Trung tâm Phát triển Kỹ năng, cơ sở đào tạo kỹ thuật và nghề, cùng các nhà tuyển dụng. Tiêu chuẩn nghề và chương trình đào tạo dựa trên năng lực đang được xây dựng hoặc cập nhật. Các ưu tiên hiện nay gồm nâng cao và đào tạo lại kỹ năng, tư vấn nghề nghiệp, đào tạo hợp tác kép, tăng cường liên kết giữa trường học và doanh nghiệp, cùng kỹ năng số và kỹ năng xanh. Ở một số lĩnh vực, kỹ năng kỹ thuật còn thiếu hoặc chưa được sử dụng đúng mức; nhà tuyển dụng cũng ghi nhận khoảng trống về kỹ năng mềm và ngoại ngữ. Ước tính khoảng bốn trong mười người trẻ không tham gia giáo dục, việc làm hay đào tạo. Các thỏa thuận công nhận kỹ năng với Thái Lan và đối tác khác có thể hỗ trợ dịch chuyển lao động; xây gạch và trát tường là những nghề thuộc phạm vi công nhận. Hệ thống Thông tin Thị trường Lao động (Labour Market Information System, LMIS) là dịch vụ thu thập và kết nối thông tin về người tìm việc, vị trí tuyển dụng, nghề nghiệp và xu hướng thị trường lao động. Tại Lào, Bộ Lao động và Phúc lợi Xã hội cung cấp các chức năng LMIS thông qua Dịch vụ Việc làm Công và job.lmi.gov.la. Người tìm việc có thể đăng ký, tìm vị trí tuyển dụng trong nước, xin giấy chứng nhận thất nghiệp và nhận tư vấn nghề nghiệp. Hệ thống cũng hỗ trợ dự báo thị trường lao động. Hệ thống Xuất cảnh Lao động hỗ trợ người Lào đi làm việc ở nước ngoài; Hệ thống Giấy phép Lao động xử lý lao động nước ngoài tại Lào; hệ thống HRM hỗ trợ hoạt động quản lý lao động của nhà tuyển dụng. Các doanh nghiệp dịch vụ việc làm tư nhân được cấp phép cũng là một nguồn tuyển dụng. Dịch vụ kết nối việc làm công vẫn phân mảnh vì nhiều công việc thuộc khu vực phi chính thức, người lao động và vị trí tuyển dụng cách xa nhau, còn việc triển khai LMIS không đồng đều. Ngày hội việc làm năm 2024 có khoảng 60 công ty và đối tác, quảng bá 560 vị trí tuyển dụng và tìm hơn 1.700 lao động. Điều này cho thấy hoạt động kết nối có tổ chức có thể giúp nhà tuyển dụng và người tìm việc gặp nhau, nhưng không bao phủ toàn bộ thị trường lao động. Quy trình chính thức trong nước thường gồm đăng ký với Dịch vụ Việc làm Công, chọn vị trí tuyển dụng, nộp đơn và được nhà tuyển dụng lựa chọn. Quy trình gắn với đào tạo có thể gồm cơ sở đào tạo kỹ thuật hoặc nghề hay Trung tâm Phát triển Kỹ năng, đánh giá kỹ năng, cấp chứng chỉ và giới thiệu việc làm trong nước. Chưa có bằng chứng về một mức phí hoặc thời hạn xử lý thống nhất trên toàn quốc cho Dịch vụ Việc làm Công hay các cơ sở đào tạo. Tuyển dụng tư nhân và đi làm việc ở nước ngoài cần được kiểm tra kỹ hơn. Có thể tuyển dụng hợp pháp thường xuyên ra nước ngoài thông qua Hệ thống Xuất cảnh Lao động, Bộ Lao động và Phúc lợi Xã hội, các công ty tư nhân được cấp phép và các thỏa thuận song phương hoặc dựa trên biên bản ghi nhớ. Tuy nhiên, thủ tục có thể tốn kém, mất thời gian và phức tạp. Di cư không theo quy trình thường xuyên vẫn phổ biến, làm tăng nguy cơ bị bóc lột, vi phạm quyền và mắc nợ do tuyển dụng. Thái Lan là điểm đến chính; vào tháng 2 năm 2025, có hơn 324.000 lao động Lào được ghi nhận có giấy tờ tại đây. Năm 2025, Hàn Quốc có khoảng 17.000 lao động Lào. Di cư trong nước cũng diễn ra, nhưng chưa có số liệu đáng tin cậy ở quy mô toàn quốc. Người hồi hương có thể cần hỗ trợ tái hòa nhập, công nhận kỹ năng và đào tạo bổ sung. Luật Lao động năm 2013, số 43/NA, quy định về phát triển kỹ năng, tuyển dụng trong nước và ở nước ngoài, lao động nước ngoài, hợp đồng, chấm dứt việc làm, tiền lương, bảo hiểm xã hội, an toàn và sức khỏe nghề nghiệp, tranh chấp lao động, thể chế ba bên và thanh tra. Theo luật, nhà tuyển dụng phải thực hiện các nghĩa vụ về hợp đồng, tiền lương, an toàn, đăng ký và các quy định khác. Người lao động có quyền về tiền lương, bảo vệ và giải quyết tranh chấp, nhưng khu vực phi chính thức lớn làm suy yếu việc thực thi. Năm 2025, Tổ chức Lao động Quốc tế báo cáo rằng khoảng chín trong mười người lao động chưa tham gia bảo hiểm xã hội, dù khoảng 52% lực lượng lao động có thể đóng góp cho Quỹ An sinh Xã hội Quốc gia. Ứng dụng di động của Tổ chức An sinh Xã hội Lào cho phép lao động phi chính thức xem khoản đóng góp, ước tính quyền lợi và nộp yêu cầu chi trả nếu đáp ứng các điều kiện áp dụng. Từ ngày 1 tháng 10 năm 2024, mức thù lao tối thiểu tổng cộng cho người lao động khu vực tư nhân là 2,5 triệu LAK mỗi tháng. Mức trợ cấp sinh hoạt 0,9 triệu LAK áp dụng cho người không có tay nghề, không có giáo dục hoặc đào tạo chính quy; mức này không bao gồm tiền làm thêm giờ, phúc lợi và các quyền lợi khác. Những con số này không tự động quyết định thu nhập của lao động phi chính thức hoặc lao động tự làm. Khảo sát của KPL ghi nhận thu nhập trung bình hằng tháng là 2.849.383 LAK, so với chi phí sinh hoạt trung bình 3.357.956 LAK. Theo dữ liệu giám sát của Ngân hàng Thế giới, tiền lương danh nghĩa tăng 13% vào tháng 12 năm 2024, nhưng tiền lương thực tế giảm 3,9% trong năm 2024 do lạm phát và đồng kip mất giá. Các cơ quan công chủ chốt gồm Bộ Lao động và Phúc lợi Xã hội, Cục Việc làm, Viện Phát triển Kỹ năng, các Sở Lao động và Phúc lợi Xã hội cấp tỉnh và thủ đô Viêng Chăn, Tổ chức An sinh Xã hội Lào, Bộ Giáo dục và Thể thao, Phòng Thương mại và Công nghiệp Quốc gia Lào và Liên đoàn Công đoàn Lào. Trên thực tế, dịch vụ phù hợp nhất phụ thuộc vào việc người đó tìm việc trong nước, đào tạo, bảo vệ xã hội, tuyển dụng chính thức ở nước ngoài hay giấy phép làm việc tại Lào. Lạm phát khiến một số lao động rời việc làm hưởng lương để chuyển sang tự làm, nông nghiệp hoặc đi làm ở nước ngoài. Vì vậy, các nỗ lực chính sách tập trung vào kỹ năng sẵn sàng cho công việc, đào tạo dành cho phụ nữ, năng lực số và kỹ năng xanh, chuỗi giá trị nông thôn, cùng liên kết chặt chẽ hơn giữa nhà tuyển dụng và cơ sở đào tạo.