Mối quan hệ tình cảm tại Lào

Ở Lào, chưa có bằng chứng về thủ tục đăng ký cấp quốc gia, lệ phí nhà nước cố định hay chế độ quyền riêng cho việc hẹn hò và quan hệ tình cảm. Đính hôn cũng là tùy chọn và không có địa vị pháp lý độc lập. Theo tập quán địa phương, gia đình hoặc bậc cao niên có thể tham gia việc ngỏ lời, sắp xếp tiền sính lễ và chuẩn bị đám cưới. Biên bản có thể ghi lại thỏa thuận về tài sản hoặc đồ quý. Nếu việc đính hôn chấm dứt mà không có lý do chính đáng, hệ quả theo tập quán có thể gồm hoàn trả hoặc giữ lại đồ quý và bồi thường thiệt hại về danh dự hoặc việc chuẩn bị đám cưới. Các yêu cầu theo tập quán liên quan đến quan hệ tình dục hoặc mang thai trước hôn nhân cũng có thể bao gồm bồi thường, trong đó có chi phí sinh nở, y tế, hậu sản và chi phí liên quan, cùng khoản bồi thường tổn thương tinh thần. Những tập quán này có thể khác nhau giữa các cộng đồng và không thay thế đăng ký kết hôn. Hôn nhân là con đường chính thức đã được xác lập. Hai bên phải là một nam và một nữ, từ đủ 18 tuổi, yêu nhau, tự nguyện đồng ý và sẵn sàng kết hôn. Mỗi người phải độc thân, đã ly hôn hoặc góa bụa, đồng thời cung cấp bằng chứng đã chứng thực về tình trạng đó. Chế độ một vợ một chồng được áp dụng. Cặp đôi nộp đơn bằng văn bản cho cán bộ đăng ký kết hôn tại huyện nơi một trong hai người cư trú và cung cấp ba người làm chứng. Hôn nhân có hiệu lực pháp lý vào ngày đăng ký. Lễ cưới có thể diễn ra cùng với việc đăng ký nhưng không có hiệu lực pháp lý độc lập. Chưa xác định được biểu phí quốc gia; tiền sính lễ theo phong tục địa phương và chi phí đám cưới khác nhau. Người nước ngoài, người ngoại quốc và người không quốc tịch phải thực hiện thêm thủ tục tại văn phòng cấp tỉnh hoặc văn phòng đại diện theo các Điều 154–157 của Bộ luật Dân sự và Nghị định 184/LP năm 2021. Khuôn khổ quốc gia đã được xem xét không quy định địa vị riêng cho sống chung, quan hệ đối tác dân sự hay quan hệ đối tác đã đăng ký. Điều 151(1) Bộ luật Dân sự cũng nghiêm cấm hôn nhân đồng giới. Vì vậy, cặp đôi chưa đăng ký kết hôn không thuộc khuôn khổ chính thức về tài sản hôn nhân, ly hôn hoặc cấp dưỡng giữa vợ chồng. Cha mẹ chưa kết hôn có thể xác lập quan hệ pháp lý với con bằng đơn chung, cần có sự thừa nhận của người cha và sự đồng ý của người mẹ. Vợ chồng đã đăng ký có quyền bình đẳng trong gia đình. Họ cùng quyết định việc gia đình và nơi cư trú, đồng thời có thể chọn dùng họ của chồng, họ của vợ hoặc tên riêng của mỗi người. Nghĩa vụ của họ gồm yêu thương, tôn trọng, chăm sóc, hỗ trợ nhau và cùng chịu trách nhiệm nuôi dạy con cái. Tài sản có trước hôn nhân nhìn chung vẫn là tài sản riêng. Tài sản có được trong thời kỳ hôn nhân nhìn chung là tài sản chung, hai bên có quyền ngang nhau. Một người thường cần sự đồng ý của người kia để định đoạt hoặc cho sử dụng tài sản chung. Nợ phát sinh cho chi tiêu gia đình là nợ chung, trong khi khoản nợ vì lợi ích cá nhân thường vẫn là trách nhiệm của người vay. Sự đồng thuận và an toàn có ý nghĩa cả trong lẫn ngoài hôn nhân. Điều 248 Bộ luật Hình sự hình sự hóa hành vi hiếp dâm; Điều 251 quy định về hành vi dụ dỗ, lừa gạt; Điều 252 quy định về quan hệ tình dục cưỡng ép với người vợ, bao gồm quan hệ tình dục đạt được bằng vũ lực hoặc đe dọa, hoặc khi người vợ chưa sẵn sàng về tinh thần hay thể chất. Hoạt động tình dục với trẻ dưới 12 tuổi được xem là hiếp dâm. Với trẻ từ đủ 12 đến dưới 15 tuổi, việc trả tiền hoặc trao lợi ích khác có thể dẫn đến trách nhiệm hình sự; với trẻ từ đủ 15 đến dưới 18 tuổi, hành vi dụ dỗ, xúi giục, trả tiền hoặc lừa gạt có thể dẫn đến trách nhiệm hình sự. Luật Phòng, chống bạo lực đối với phụ nữ và trẻ em bao gồm bạo lực thể chất, tâm lý, tình dục, tài sản và kinh tế trong gia đình cũng như ngoài gia đình. Lý do theo phong tục hoặc tôn giáo không biện minh cho bạo lực. Người đang đối mặt với bạo lực có thể liên hệ chính quyền làng, Liên hiệp Phụ nữ Lào (Lao Women’s Union), Mạng lưới Bảo vệ và Hỗ trợ Trẻ em hoặc cảnh sát. Bệnh viện có thể điều trị thương tích. Nạn nhân có quyền trình báo, được đối xử nhạy cảm, được bảo vệ khỏi ép buộc và đe dọa, được tư vấn, nơi trú ẩn tạm thời an toàn, hỗ trợ y tế và pháp lý, giáo dục hoặc đào tạo nghề, tái hòa nhập và bồi thường. Theo luật, Liên hiệp Phụ nữ Lào cung cấp miễn phí dịch vụ tư vấn, nơi trú ẩn và đại diện pháp lý. Hòa giải chỉ áp dụng cho vụ việc không phải tội phạm hoặc vi phạm nhẹ có mức tù dưới một năm, cần sự đồng thuận đầy đủ thông tin của nạn nhân và có thể bị nạn nhân dừng lại. Bạo lực nghiêm trọng được xử lý qua tòa án. Cảnh sát có thể áp dụng biện pháp bảo vệ khẩn cấp; thời hạn mục tiêu để Tòa án Nhân dân xem xét biện pháp bảo vệ là ba ngày làm việc chính thức, và thời hạn mục tiêu để cảnh sát xem xét đơn cũng là ba ngày làm việc chính thức. Hôn nhân đã đăng ký có thể chấm dứt bằng ly hôn thuận tình hoặc qua tòa án. Ly hôn thuận tình áp dụng khi vợ chồng không bất đồng về việc chăm sóc con, tài sản có được và nghĩa vụ nợ. Đơn được nộp qua trưởng làng; hai vợ chồng phải có mặt cùng ba người làm chứng. Việc hướng dẫn hòa giải và thời gian cân nhắc có thể kéo dài tối đa ba tháng. Sau đó, các bên nộp biên bản cho cán bộ đăng ký và nhận giấy chứng nhận ly hôn. Thủ tục tại tòa áp dụng khi hai bên bất đồng hoặc có căn cứ luật định, chẳng hạn ngoại tình; bạo lực hoặc xúc phạm nghiêm trọng; thường xuyên uống rượu, nghiện ma túy, cờ bạc hoặc phung phí; bỏ mặc gia đình hơn ba năm; tu hành hơn ba năm mà không có sự đồng ý; mất tích; bị phạt tù ít nhất năm năm; mắc bệnh nghiêm trọng; mắc bệnh tâm thần khiến không thể duy trì đời sống gia đình bình thường; mất khả năng tình dục; hoặc gian dối hay tra tấn khiến không thể tiếp tục chung sống. Cấm trả tiền hoặc dùng vũ lực để buộc ly hôn. Người chồng không thể yêu cầu ly hôn khi vợ đang mang thai hoặc khi con của họ dưới một tuổi, trừ khi người vợ yêu cầu. Sau ly hôn, tòa án quyết định việc chăm sóc con theo lợi ích của trẻ. Nghĩa vụ cấp dưỡng cho con tiếp tục đến khi trẻ trưởng thành. Người phối ngẫu cũ bị bệnh hoặc không thể tự nuôi sống bản thân có thể yêu cầu người kia cấp dưỡng nếu người đó có khả năng chi trả, trong thời hạn tối đa hai năm. Tài sản có trước hôn nhân nhìn chung vẫn thuộc chủ sở hữu ban đầu; tài sản có được trong thời kỳ hôn nhân thường được chia đều. Nếu tòa xác định có ngoại tình, lừa đảo hoặc chiếm đoạt tài sản, người có lỗi có thể chỉ được nhận một phần ba. Cha hoặc mẹ chăm sóc con chưa thành niên có thể được nhận một phần ba; người còn lại tiếp tục cấp dưỡng nếu khoản đó không đủ. Muốn tái hôn phải đăng ký mới. Chưa có bằng chứng về thủ tục ly hôn chính thức đối với quan hệ hẹn hò hoặc sống chung chưa đăng ký. Việc thực hiện tại địa phương khác nhau giữa các làng, huyện và tỉnh. Dữ liệu khảo sát quốc gia LSIS III năm 2023, bao phủ cả 18 tỉnh, cho biết 30,5% phụ nữ từ 20 đến 24 tuổi đã kết hôn hoặc kết hợp đôi lứa lần đầu trước 18 tuổi; tỷ lệ được báo cáo là 36% ở nông thôn và 17% ở đô thị, với khác biệt lớn theo học vấn, mức sống và nhóm dân tộc-ngôn ngữ. Vì vậy, kết hôn hoặc kết hợp đôi lứa sớm, mang thai tuổi vị thành niên và bạo lực đối với phụ nữ và trẻ em là những rủi ro đáng kể trong quan hệ. Văn bản pháp luật gốc bằng tiếng Lào mới có hiệu lực pháp lý; các bản dịch tiếng Anh hiện có chỉ nhằm cung cấp thông tin.