Transports au Laos

Le ministère des Travaux publics et des Transports gère la politique nationale des transports. Les départements provinciaux ou de la capitale et les bureaux de district s’occupent de nombreuses questions locales. Les routes nationales relient Vientiane aux provinces et aux postes-frontières, notamment les routes 13, 2, 8, 9, 12 et 16. Les routes sont classées comme nationales, provinciales ou préfectorales, de district, municipales, rurales ou de zone spéciale. Le trafic intense, l’entretien fragmenté, les pluies, les inondations et les glissements de terrain peuvent modifier l’état des routes et la durée des trajets au cours de l’année. Les transports publics sont fragmentés ; il n’existe pas de système national unique d’horaires et de tarifs. L’entreprise publique de bus de la capitale Vientiane, les bus privés et les tuk-tuks desservent Vientiane, tandis que bus, minibus, tuk-tuks et songthaews assurent les trajets locaux ou interurbains ailleurs. Un service d’essai de BRT et de bus électriques à Vientiane a repris le 10 mars 2026 et a été gratuit jusqu’au 9 mai 2026 sur un corridor de 19 arrêts entre Dongdok et Talat Sao, de 06:00 à 22:00. Il faut confirmer ses tarifs et horaires actuels après la période d’essai. Le chemin de fer Laos-Chine est en service depuis 2021 sur un corridor de 414 kilomètres entre Vientiane et Boten, avec des gares notamment à Vientiane, Vang Vieng, Luang Prabang, Muang Xay et Boten. Il transporte des passagers et du fret. Un service international Kunming–Vientiane signalé en 2024 prenait environ 10 heures et 30 minutes, avec un train dans chaque sens ; les horaires et tarifs changent toutefois. Un trajet transfrontalier nécessite un passeport et un billet imprimé. Les billets peuvent être obtenus auprès de China Railway, de l’application Laos-China Railway ou d’une gare. Les motos jouent un rôle majeur dans les déplacements quotidiens, notamment à Vientiane. Les véhicules terrestres doivent être immatriculés et faire l’objet d’une inspection technique auprès des unités centrales, provinciales, de la capitale ou de district chargées de l’immatriculation. Les motos et véhicules légers neufs passent généralement une inspection annuelle après deux ans. Les véhicules neufs de transport de passagers et de marchandises doivent généralement être inspectés après un an, puis tous les six mois ; les véhicules d’occasion importés suivent des intervalles annuels ou semestriels selon leur catégorie. Le certificat de transfert d’un véhicule est généralement délivré dans un délai visé de cinq jours ouvrables. Les exigences, documents et frais d’immatriculation, de permis et d’examen de conduite dépendent du bureau local compétent. Les limites d’importation de véhicules électriques ont été levées ; ils bénéficient d’une réduction de 30 % de la taxe routière et peuvent profiter d’un stationnement préférentiel, mais les infrastructures de recharge restent limitées hors de Vientiane. Le vélo et la marche sont possibles pour les trajets locaux, généralement dans une circulation mixte. Aucun réseau national continu de pistes cyclables protégées n’est confirmé au Laos, et la qualité des trottoirs et traversées piétonnes varie fortement. Vientiane mène des projets concernant la marche, le vélo, l’accès aux transports non motorisés, les zones piétonnes et l’amélioration des feux de circulation. Hors des villes, les longs trajets se font souvent en bus ou minibus, en train ou avec Lao Airlines. Lao Airlines publie les horaires officiels, les réservations, les billets électroniques et les références de réservation pour des destinations comme Luang Prabang, Xiangkhouang, Oudomxay, Luang Namtha, HuaPhan, Bokeo, Savannakhet et Pakse. Vérifiez les vols et trains auprès du prestataire officiel avant le départ. Le Mékong et des bateaux ou ferries locaux assurent certains trajets locaux et touristiques, mais aucun réseau national régulier de transport de passagers n’est établi. La loi de 2012 sur la circulation, le décret n° 615/GOV de 2020 sur la circulation terrestre, le décret n° 568/GOV de 2021 sur les sanctions et la stratégie nationale de sécurité routière 2021–2030 constituent le principal cadre de sécurité. Le profil de l’OMS indique des limites de vitesse de 40 km/h en ville et de 90 km/h en zone rurale, une alcoolémie maximale de 0.05 g/dl, le port du casque pour les conducteurs et passagers de véhicules motorisés, des obligations légales concernant les ceintures de sécurité et les dispositifs de retenue pour enfants, ainsi qu’une interdiction d’utiliser un téléphone mobile tenu en main ou mains libres au volant. La police et le ministère des Travaux publics et des Transports procèdent à des contrôles manuels et à des tests d’alcoolémie. La stratégie vise à réduire de 50 % les décès et blessures non mortelles d’ici 2030 ; 831 décès ont été signalés en 2021, contre une estimation de l’OMS de 1 217. Les usagers doivent aussi respecter les règles de circulation, les limites de sécurité, de poids et de vitesse, garder les lieux publics propres et protéger l’environnement. La motorisation routière accroît les émissions liées au transport. Selon une projection au fil de l’eau, les émissions du secteur pourraient être environ trois fois plus élevées en 2050 qu’en 2025. Les transports publics, bus électriques, trains électriques, marche et vélo peuvent réduire les embouteillages, la pollution de l’air et les émissions de gaz à effet de serre ; leur développement est limité par les coûts d’investissement et d’exploitation et par les capacités budgétaires du Laos. Des routes résistantes au climat, le contrôle du poids, l’entretien et l’adoption de modes moins émetteurs sont donc des priorités centrales.