Sekolah di Lesotho

Pendidikan sekolah formal di Lesotho diawasi oleh Ministry of Education and Training (MoET). Sistem ini mencakup ECCD, sekolah dasar, sekolah menengah pertama, dan sekolah menengah atas. Dokumen kebijakan terkadang menggambarkan Grade R sampai Grade 7 sebagai rangkaian pendidikan dasar delapan tahun, sedangkan statistik pendidikan MoET memisahkan ECCD dari sekolah dasar. Kelas penerimaan adalah kelas prasekolah satu tahun yang biasanya terhubung dengan sekolah dasar dan ditujukan bagi anak sekitar usia lima tahun. ECCD masih tersebar. Anak dapat mengikuti kelas penerimaan, program komunitas atau berbasis rumah, atau pusat ECCD yang sebagian besar swasta. Kelas penerimaan umumnya tidak memungut uang sekolah dari orang tua, tetapi tempat tidak dijamin dan bergantung pada ketersediaan setempat. Lebih dari 2,300 pusat ECCD beroperasi di Lesotho dan sebagian besar memungut biaya. Guru berbasis rumah sering tidak dibayar atau tidak memiliki kualifikasi formal. Pada 2023, layanan kelas penerimaan menjangkau sekitar 4,999 peserta didik di 245 sekolah penerimaan, sementara semua model ECCD secara keseluruhan menjangkau sekitar 46,622 peserta didik. Kelas penerimaan tersedia hanya di sebagian jaringan sekolah dasar. Sekolah dasar biasanya mencakup Grade 1 sampai Grade 7 dan dimulai sekitar usia enam tahun. Anak umumnya masuk saat berusia enam tahun, termasuk bila ulang tahun keenam jatuh paling lambat 30 Juni pada tahun sekolah tersebut. Biaya sekolah langsung secara hukum gratis dan kehadiran wajib. Orang tua diharapkan memastikan anak hadir secara teratur; ketidakhadiran dapat diterima karena alasan seperti sakit atau disabilitas. Pengadilan dapat menjatuhkan pelayanan masyarakat, denda M1,000, atau hukuman penjara setidaknya satu tahun atas ketidakhadiran yang melanggar undang-undang. Pada 2023, sekolah dasar memiliki sekitar 311,814 peserta didik, 1,504 sekolah, dan 10,021 guru. Pendidikan menengah biasanya berlangsung lima tahun. Menengah pertama mencakup Grade 8 sampai Grade 10, yang juga disebut Form A sampai C, dan berujung pada Junior Certificate (JC). Menengah atas mencakup Grade 11 dan Grade 12, yang juga disebut Form D dan E, dan berujung pada Lesotho General Certificate of Secondary Education (LGCSE). Examinations Council of Lesotho (ECoL) menyelenggarakan End-of-Level Assessment Grade 7, ujian JC, dan ujian sekolah menengah atas. Penjelasan publik tidak sepenuhnya sepakat apakah hasil LGCSE diberikan setelah Grade 11 atau Grade 12, sehingga angkatan terkait, jadwal resmi, dan informasi ECoL terkini perlu diperiksa. Pada 2023, sekolah menengah melayani sekitar 111,800 peserta didik dan perempuan mewakili sekitar 57.4 persen pendaftaran. Kebijakan Kurikulum Pendidikan Dasar Lesotho 2021 menggambarkan pendidikan menengah sebagai pendidikan gratis, tetapi keluarga tetap dapat menghadapi biaya sekolah dan biaya tidak langsung. Seragam, buku, biaya ujian, transportasi, dan terkadang uang sekolah menjadi hambatan bagi kehadiran atau kelulusan. Beasiswa Basic Education Strengthening Project dapat menanggung biaya sekolah, ujian, buku, dan kebutuhan lain bagi keluarga yang memenuhi syarat. Beasiswa anak yatim dan rentan terkait dengan sistem bantuan sosial. Kelayakan, jumlah, dan masa pendaftaran berbeda-beda, sehingga keluarga sebaiknya mengikuti petunjuk MoET, layanan pembangunan sosial, atau sekolah. Sekolah dapat dikelola pemerintah, gereja atau misi, komunitas, organisasi nonpemerintah, atau swasta. Pemilik gereja dan misi mencakup Lesotho Evangelical Church, Roman Catholic Mission, African Church of Lesotho, dan struktur African Methodist Episcopal. Sekolah negeri menerima pendanaan negara dan beroperasi di bawah regulasi pemerintah. Sekolah independen dapat menentukan kriteria penerimaannya sendiri. Tidak ada sistem penempatan pusat nasional yang terbukti tersedia. Keluarga biasanya mencari sekolah lokal terdaftar, lalu menghubungi kepala sekolah, pemilik, atau dewan sekolah mengenai penerimaan, dokumen, seragam, dan bahan belajar. Direktori sekolah terdaftar dapat disaring berdasarkan distrik, jenjang, jenis sekolah, dan penyediaan akses disabilitas. Menteri dan MoET menentukan kurikulum serta silabus, sedangkan National Curriculum Development Centre dan panel mata pelajaran mengembangkan bahan belajar. Bahasa Sesotho digunakan sebagai bahasa pengantar awal, sementara bahasa Inggris semakin banyak digunakan di kelas atas sekolah dasar dan sekolah menengah. Pelaksanaan bahasa dan silabus sesungguhnya dapat berbeda menurut kelas dan sekolah. Kalender tahunan MoET menetapkan tanggal sekolah, dan sekolah diharapkan menyediakan setidaknya 180 hari belajar setiap tahun. Pendaftaran, distribusi bahan, dan kegiatan administrasi lainnya terpisah dari jumlah hari belajar tersebut. Pendidikan inklusif didukung oleh Inclusive Education Policy 2018 dan Persons with Disability Equity Act 2021. Peserta didik berkebutuhan pendidikan khusus (LSEN) dapat bersekolah di sekolah umum dengan penyesuaian dan dukungan, atau di sekolah khusus bila kapasitas sekolah umum setempat tidak mencukupi. Lembaga pembelajaran publik dan swasta memiliki kewajiban terkait pendidikan inklusif, alat bantu, format yang dapat diakses, dan guru berkualifikasi. Special Education Needs Unit mendukung kebijakan dan penyediaan layanan. Dalam praktiknya, gedung dan sanitasi yang tidak mudah diakses, keterbatasan staf terlatih, kurangnya bahan bantu, serta lemahnya identifikasi dini dapat membatasi akses. Keluarga sebaiknya memverifikasi dukungan nyata, aksesibilitas, transportasi, dan pengaturan asrama sekolah, bukan hanya mengandalkan kebijakan. Dewan sekolah, komite pengelola, keluarga, dan komunitas berperan dalam kehidupan sekolah. Air dan sanitasi, makanan sekolah, perlindungan anak, klub sosial, dan perjalanan yang aman memengaruhi kehadiran. Perjalanan jauh di daerah pegunungan dan lembah sungai, kemiskinan, menggembalakan ternak atau pekerjaan lainnya, kehamilan, pernikahan dini, ketidakhadiran guru, mogok kerja, dan kegagalan ujian dapat mengurangi keberlanjutan sekolah. Jumlah siswi sekolah menengah melebihi siswa laki-laki di setiap distrik, tetapi risiko khusus gender tetap memengaruhi kelanjutan pendidikan. Kalender sekolah, jarak setempat, dukungan yang tersedia, dan total biaya kehadiran menentukan apakah sekolah tertentu dapat dijalani seorang anak.