Idiomas no Lesoto

O sesoto também é chamado de sesoto do Sul ou Sesotho sa Borwa e tem uma variedade escrita e escolar padronizada. Entre as variedades regionais e sociais encontram-se formas locais associadas a Mpapa, Sigxodo ou Sinxondo, Seqoto, Qacha, Makoae e Quthing. O Sesotho sa Seterateng é uma variedade urbana documentada, usada juntamente com o sesoto mais formal. Não existem dados nacionais atuais fiáveis sobre a distribuição das línguas, porque o Inquérito Demográfico do Lesoto de 2021 não registou língua, religião ou etnia. A Décima Alteração à Lei da Constituição, de 2025, entrou em vigor após a publicação no Diário Oficial de 13 de agosto de 2025. Permite o uso de cada língua oficial em processos legislativos, administrativos e judiciais, transações, documentos e instrumentos oficiais e na educação. Uma transação ou instrumento não se torna inválido apenas por causa da língua utilizada. Os documentos governamentais devem usar pelo menos duas línguas oficiais. A comunicação oficial do governo também deve disponibilizar língua gestual e braille, sujeita à avaliação dos custos, necessidades, preferências, praticabilidade, acesso à informação e circunstâncias locais. O sesoto e o inglês continuam a ser as principais línguas de trabalho. Por isso, o Parlamento, os ministérios, os tribunais, as escolas, as emissoras e as instituições profissionais podem usar ambas, mas não foi estabelecida uma norma nacional uniforme para prestar todos os serviços nas cinco línguas oficiais. O Parlamento, a Assembleia Nacional e o Senado tratam do quadro constitucional; os ministérios gerem os documentos governamentais; o Ministério do Direito e da Justiça e o Poder Judiciário tratam da língua nos tribunais; e o Ministério da Educação e Formação e o Centro Nacional de Desenvolvimento Curricular orientam o uso na educação. Na educação básica, prevê-se o uso da língua materna nos anos 1 a 3. A partir do ano 4, o inglês passa a ser a língua de ensino, enquanto o sesoto continua a ser uma disciplina obrigatória ligada à identidade. A política reconhece sesoto, Língua Gestual do Lesoto, isixhosa, sifuti e isindebele como possíveis línguas maternas; línguas nguni e língua gestual também podem ser oferecidas como terceira língua. O acesso continua desigual onde há falta de professores formados, sistemas de escrita ou materiais didáticos para línguas minoritárias e língua gestual. Uma pessoa acusada num julgamento no Lesoto que não compreenda a língua do processo tem direito a um intérprete sem custos. As regras dos tribunais reconhecem intérpretes ajuramentados ou ocasionais entre a língua relevante e o inglês, embora não esteja comprovada a disponibilidade fiável em todo o país de intérpretes de sifuti e da Língua Gestual do Lesoto. Na informação pública, a Rádio Lesoto transmite nacionalmente em sesoto e inglês, enquanto a Televisão do Lesoto e a Agência de Notícias do Lesoto apoiam o acesso à informação nacional. Não há documentação de uma emissora estável de alcance nacional em línguas minoritárias. O sesoto sustenta grande parte da tradição oral, literatura e identidade cultural basoto. O Ministério do Turismo, Desporto, Artes e Cultura, o Ministério da Educação e Formação, a Universidade Nacional do Lesoto e programas culturais e académicos relacionados apoiam esse trabalho. A educação cívica e eleitoral, conduzida pela Comissão Eleitoral Independente e pelo Conselho de ONG do Lesoto, chega geralmente às pessoas em sesoto e inglês. O Hansard do Parlamento também revela um uso intenso do sesoto juntamente com o inglês. Isixhosa, sifuti, isindebele, isizulu e sethepu continuam a ser relevantes localmente, mas não há dados atuais oficiais sobre o número de falantes; sethepu ou bathepu está especialmente associado a partes de Quthing. A Língua Gestual do Lesoto é uma língua comunitária e tem estatuto oficial, mas o acesso prático na educação de surdos e nos serviços públicos continua limitado.