La nature au Liban

Le Liban se trouve sur la Méditerranée orientale et présente plusieurs milieux naturels à proximité les uns des autres. Les principales zones sont le littoral, la chaîne du mont Liban, la vallée de la Bekaa, les monts Anti-Liban et les régions plus chaudes et plus sèches du sud et du nord-est. L’altitude façonne fortement la nature libanaise. Un court trajet peut mener de la végétation côtière chaude aux forêts de montagne plus fraîches, puis aux hauteurs dégagées où la neige peut persister une partie de l’année. Le cèdre du Liban est l’arbre le plus connu du pays et un symbole national. Les cédraies subsistent principalement dans des sites de montagne protégés, tandis que les chênes, les pins, les genévriers et d’autres arbres méditerranéens sont plus répandus. Le Liban possède aussi des zones humides, des rivières, des sources, des pentes rocheuses, des grottes, des terres agricoles et des milieux marins. Ces lieux abritent une faune résidente et des oiseaux migrateurs qui circulent entre l’Afrique, l’Asie et l’Europe. La nature évolue nettement au fil des saisons. L’essentiel des pluies et des neiges en montagne tombe généralement en hiver, tandis que les étés sont en général secs : le stockage de l’eau, l’ombre et la prévention des incendies sont donc importants. Depuis des millénaires, les activités humaines façonnent ces paysages par l’agriculture, le pâturage, les cultures en terrasses, la sylviculture, l’exploitation de carrières et l’habitat. Les terrasses traditionnelles et une utilisation réfléchie des terres peuvent soutenir à la fois la production alimentaire et les habitats, mais la construction incontrôlée, la pollution, les incendies et l’extraction peuvent endommager les systèmes naturels. Le Liban protège certains sites de valeur au moyen de réserves naturelles, de forêts protégées, de zones de biosphère et d’initiatives communautaires. Les municipalités locales, les organismes nationaux, les universités, les associations, les propriétaires fonciers et les résidents peuvent tous participer à la conservation. Les conditions d’accès diffèrent d’un site naturel à l’autre. Certains disposent de sentiers balisés, de guides, de centres d’accueil ou de règles d’entrée, tandis que d’autres sont des espaces ouverts où les itinéraires, la propriété, les dangers et les limites des zones protégées peuvent être difficiles à connaître. La nature au Liban fournit de l’eau, des sols fertiles, un climat local plus frais, des possibilités de loisirs, du tourisme et une identité culturelle. Sa santé à long terme dépend de la protection des habitats connectés, d’une utilisation réfléchie de l’eau et des terres, et de la réduction des déchets et des risques d’incendie.