Natureza no Líbano

O Líbano situa-se no Mediterrâneo oriental e reúne várias zonas naturais próximas umas das outras. As principais são a costa, a cordilheira do Monte Líbano, o vale do Bekaa, os montes Antilíbano e as regiões mais quentes e secas do sul e nordeste. A altitude molda fortemente a natureza libanesa. Uma viagem curta pode levar da vegetação costeira quente a florestas de montanha frescas e a terrenos altos e abertos, onde a neve pode permanecer durante parte do ano. O cedro-do-Líbano é a árvore mais conhecida do país e um símbolo nacional. Os cedrais sobrevivem sobretudo em zonas de montanha protegidas, enquanto carvalhos, pinheiros, zimbros e outras árvores mediterrânicas são mais comuns. O Líbano também tem zonas húmidas, rios, nascentes, encostas rochosas, grutas, terras agrícolas e habitats marinhos. Estes locais sustentam a fauna residente e aves migratórias que viajam entre África, a Ásia e a Europa. A natureza muda claramente com as estações. O inverno traz geralmente a maior parte da chuva e da neve nas montanhas, enquanto os verões são normalmente secos, o que torna importantes o armazenamento de água, a sombra e a prevenção de incêndios. As pessoas moldam estas paisagens há milhares de anos através da agricultura, do pastoreio, da construção de socalcos, da exploração florestal, da extração em pedreiras e da ocupação humana. Os socalcos tradicionais e o uso cuidadoso da terra podem apoiar tanto a produção alimentar como os habitats, mas a construção descontrolada, a poluição, os incêndios e a extração podem danificar os sistemas naturais. O Líbano protege alguns locais valiosos através de reservas naturais, florestas protegidas, áreas de biosfera e iniciativas comunitárias. Municípios, organismos nacionais, universidades, associações, proprietários de terras e residentes podem participar na conservação. As condições de acesso variam entre os locais naturais. Alguns têm trilhos assinalados, guias, centros de visitantes ou regras de entrada; noutros, as rotas, a propriedade, os perigos e os limites de proteção podem não ser claros. A natureza no Líbano fornece água, solo fértil, temperaturas locais mais frescas, recreação, turismo e identidade cultural. A sua saúde a longo prazo depende da proteção de habitats ligados entre si, do uso cuidadoso da água e da terra e da redução do lixo e do risco de incêndios.