Los estados de Malasia

Malasia es una federación, lo que significa que el poder se reparte entre el gobierno federal y los gobiernos estatales. En malayo, un estado suele llamarse negeri. La Constitución Federal establece las principales reglas de este reparto de competencias. Malasia tiene 13 estados y tres territorios federales. Los territorios son Kuala Lumpur, Putrajaya y Labuan, y los administra directamente el gobierno federal. Los estados tienen instituciones políticas e identidades locales propias. Nueve estados tienen gobernantes hereditarios pertenecientes a las familias reales malayas. Los demás tienen un gobernador constitucional, llamado Yang di-Pertua Negeri. Los gobernantes y los gobernadores tienen funciones constitucionales formales, mientras que los gobiernos elegidos se encargan de la mayor parte de la política cotidiana. Cada estado tiene una asamblea legislativa, conocida como Dewan Undangan Negeri, o DUN. La población elige a sus representantes. Normalmente, el partido o la coalición que cuenta con el apoyo de la mayoría de los miembros de la asamblea forma el gobierno estatal. La persona que dirige el gobierno estatal suele recibir el título de Menteri Besar cuando el estado tiene un gobernante hereditario. En los estados con gobernador, normalmente se la llama Chief Minister o Ketua Menteri. Esta persona dirige el consejo ejecutivo y coordina la administración estatal. Entre las competencias habituales de los estados figuran la tierra, los asuntos islámicos de la población musulmana, la organización de los gobiernos locales y ciertas cuestiones relacionadas con los bosques y los recursos naturales. El reparto exacto puede variar, y las leyes e instituciones federales siguen siendo importantes en muchos ámbitos. El gobierno federal se ocupa de asuntos nacionales como la defensa, las relaciones exteriores, la ciudadanía, gran parte de los impuestos, la política económica nacional y la mayor parte de las políticas de educación y salud. Por ello, las autoridades estatales y federales tienen que cooperar en materia de infraestructuras, desarrollo y servicios públicos. Los ayuntamientos y demás consejos locales funcionan dentro del sistema estatal o de los territorios federales. Se ocupan de cuestiones prácticas como la planificación local, la limpieza pública, los mercados, las carreteras bajo su control y algunas licencias. Su estructura y sus competencias no son iguales en todas partes. Para los residentes, la autoridad competente depende del asunto. Un título de propiedad, una cuestión religiosa estatal o un tema de planificación local puede requerir dirigirse a un departamento estatal o un consejo local; en cambio, los pasaportes, los impuestos federales o la educación nacional suelen depender de una agencia federal.