Desastres en Malaui

El marco formal de gestión de desastres de Malaui se basa principalmente en la Ley de Gestión del Riesgo de Desastres de 2023, que entró en vigor el 1 de noviembre de 2023, y en la Política Nacional de Gestión del Riesgo de Desastres de 2015. El Departamento de Asuntos de Gestión de Desastres, conocido como DoDMA, coordina la acción nacional. El Comisionado de Gestión del Riesgo de Desastres respalda los planes, las evaluaciones de riesgos, los procedimientos de alerta temprana, la respuesta y la recuperación. Los comisionados de distrito, las autoridades de gobierno local y los comités de gestión del riesgo de desastres de distrito o zona coordinan buena parte del trabajo local. Por tanto, el sistema de gestión de desastres de Malaui se coordina a nivel nacional, pero su funcionamiento varía entre distritos. Las inundaciones son el peligro generalizado más inmediato. Las crecidas de ríos, las inundaciones repentinas, las lluvias urbanas intensas y las inundaciones en la ribera del lago afectan al Bajo Shire y la cuenca del río Shire, la Región Sur, los asentamientos ribereños del lago y las comunidades de zonas bajas. Las cuatro ciudades principales tienen zonas expuestas a inundaciones. Los ciclones y las tormentas tropicales pueden traer lluvias extremas, vientos fuertes y deslizamientos de lodo, sobre todo al sur y al este de Malaui. Las sequías, las condiciones de El Niño y los períodos secos prolongados afectan a todo el país y pueden reducir las cosechas, la seguridad alimentaria, el abastecimiento de agua y los medios de vida, especialmente donde la agricultura depende de la lluvia. Los deslizamientos de tierra son más probables en terrenos escarpados o propensos a la erosión después de lluvias intensas. Las tormentas, los rayos, las olas de calor y los vientos fuertes son riesgos estacionales. Los terremotos siguen siendo una preocupación regional a lo largo del Rift de África Oriental, incluso en las zonas cercanas a Karonga, Chilumba, Nkhata Bay, Nkhotakota y Chipoka. Se producen incendios forestales, aunque tienen menor prioridad documentada. Malaui no tiene riesgo directo de tsunami costero porque no tiene litoral. La temperatura ha aumentado aproximadamente 0,9 °C desde 1960. Las proyecciones indican entre 1 y 3 °C de calentamiento adicional hacia 2050, un inicio más tardío de las lluvias, un final más temprano y lluvias más extremas. Estos cambios pueden aumentar la frecuencia o gravedad de las inundaciones, las sequías y los efectos de los ciclones. Las comunidades rurales que dependen de la agricultura de secano, los hogares con ingresos bajos, los niños, las personas mayores, los hogares encabezados por mujeres, las personas con discapacidad y las comunidades aisladas del Bajo Shire o de la ribera del lago pueden estar más expuestos o tener más dificultades para obtener ayuda. La preparación incluye planes nacionales y locales de gestión del riesgo de desastres, planes de contingencia multiamenaza, evaluaciones de riesgos, información pública, formación, simulacros, certificación de equipos y planes de continuidad de servicios esenciales. Las autoridades pueden identificar zonas de alto riesgo y emplear controles del desarrollo, medidas de traslado o reasentamiento. En 2024 se documentaron cinco centros de operaciones de emergencia (EOC) de distrito, en Zomba, Karonga, Salima, Dedza y Phalombe. Un EOC es un centro que ayuda a coordinar información, decisiones, equipos de respuesta y suministros durante una emergencia. La disponibilidad actual de un EOC de distrito y otros servicios debe confirmarse localmente. El Departamento de Cambio Climático y Servicios Meteorológicos, llamado DCCMS, vigila el tiempo y el clima mediante más de 100 estaciones meteorológicas automáticas y 21 estaciones sinópticas convencionales. El Departamento de Recursos Hídricos emite avisos de alerta temprana de inundaciones fluviales conforme a la ley. Los avisos y alertas del DCCMS pueden abarcar lluvias intensas, inundaciones repentinas, olas de calor, vientos fuertes y rayos. La información puede difundirse por metmalawi.gov.mw, la aplicación Zanyengo, televisión, MBC, radio nacional y local, redes sociales y WhatsApp. Chenjezo 24/7 es una aplicación bilingüe en inglés y chichewa que puede enviar alertas por SMS, WhatsApp, correo electrónico y notificaciones push, y ofrecer mapas de evacuación, contactos de emergencia, informes y funciones de chatbot. El uso documentado de la aplicación para preparación se ha centrado especialmente en zonas urbanas como Lilongwe y Mzuzu. Los líderes comunitarios y tradicionales, los consejos locales y la Sociedad de la Cruz Roja de Malaui pueden ayudar a difundir avisos localmente. El sistema nacional multiamenaza de alerta todavía no está plenamente establecido, por lo que la cadena de avisos sigue fragmentada. Las fuentes oficiales revisadas no identificaron un único número nacional de teléfono de emergencias. El presidente declara el estado de desastre y lo publica en la Gaceta cuando la magnitud de un suceso exige medidas extraordinarias. La declaración activa inmediatamente los mecanismos de respuesta. Normalmente dura tres meses y puede prorrogarse por períodos de hasta tres meses cada vez. DoDMA y el Comisionado coordinan la información de emergencia, los avisos, la ayuda, la búsqueda y el rescate, los refugios, el tráfico y el control de acceso, la retirada de escombros y las infraestructuras temporales. Los comisionados de distrito y los comités locales de gestión de desastres dirigen la coordinación local, con apoyo de la Policía, las Fuerzas de Defensa de Malaui, la Sociedad de la Cruz Roja de Malaui, organismos de las Naciones Unidas y otras organizaciones, según la situación. Las carreteras y puentes inundados, los cortes de electricidad, las interrupciones de agua y los daños a las telecomunicaciones pueden retrasar el acceso. El Comisionado puede emitir una orden de evacuación si existe un desastre o una amenaza inminente. La orden identifica el peligro, la zona que debe evacuarse y la posible magnitud de las pérdidas o lesiones, y debe comunicarse a los residentes afectados y al público. Puede indicarse a las personas que se dirijan a un centro de evacuación. Los procedimientos de evacuación deben seguir los procedimientos operativos estándar aplicables, reducir la separación familiar y proteger la seguridad y los derechos humanos. Las personas deben obedecer las órdenes legales de evacuación y no obstruir a los equipos de respuesta; la ley permite el uso de fuerza razonable en las circunstancias previstas. La estancia en un centro de evacuación puede durar hasta tres meses, con prórrogas de hasta tres meses cada vez. Un funcionario designado administra el centro y debe proteger los derechos y ofrecer un procedimiento de quejas. Para trasladar a las personas de una zona de alto riesgo fuera de una emergencia aguda, se requiere un aviso de al menos 30 días que indique el motivo, los límites, el procedimiento, el lugar de reasentamiento y las medidas de mitigación o compensación. La asistencia suele canalizarse a través de DoDMA y el Comisionado, el comisionado o comité de gestión de desastres de distrito, un EOC o centro de evacuación y una evaluación de necesidades. No existe un compromiso nacional documentado de proporcionar dinero en efectivo o ayuda en especie a cada persona afectada. La ayuda depende del suceso, la evaluación, los recursos disponibles y la capacidad de los colaboradores. Las prioridades habituales incluyen alimentos, agua, refugio, asistencia sanitaria básica, educación, agua y saneamiento, y otros artículos esenciales. El presidente puede solicitar ayuda internacional por recomendación del Comité Nacional de Gestión del Riesgo de Desastres, mientras que DoDMA coordina la respuesta. El Fondo Fiduciario de Gestión del Riesgo de Desastres puede recibir asignaciones presupuestarias, donaciones y subvenciones para la preparación, respuesta, ayuda, recuperación de medios de vida e infraestructura, y compensación. La base de datos pública de información sobre gestión de desastres exigida por la ley es de acceso gratuito. No se documenta ninguna tarifa general ni pago fijo para las personas afectadas, y no se especifica el coste de los canales de alerta o de los SMS. Tras la respuesta inmediata, el Comité Nacional de Gestión del Riesgo de Desastres puede establecer un programa de recuperación. DoDMA coordina la rehabilitación y reconstrucción conforme al principio de reconstruir mejor. Una evaluación de necesidades posteriores a un desastre identifica prioridades a corto, medio y largo plazo. La recuperación puede abarcar los medios de vida, la agricultura y el riego, la vivienda, las carreteras y los puentes, las escuelas, los centros sanitarios, el agua y el saneamiento, la electricidad, las telecomunicaciones y los mercados. La resiliencia del transporte, el drenaje y la infraestructura fluvial frente a las inundaciones es especialmente pertinente en el Bajo Shire y la cuenca del Shire. En 2023, el ciclón Freddy afectó a más de dos millones de personas, causó daños y pérdidas económicas de unos 506,7 millones de dólares estadounidenses y generó necesidades estimadas de recuperación y reconstrucción de unos 680,4 millones. El transporte sufrió los mayores daños a infraestructuras, mientras que los daños a la central hidroeléctrica de Kapichira habían afectado anteriormente a alrededor del 30 % de la capacidad nacional de generación. Las personas afectadas por un desastre tienen derecho a una evacuación segura, un trato respetuoso de sus derechos, información accesible y un medio para presentar quejas. Quienes proporcionen ayuda deben coordinarse con las autoridades responsables y ajustarla a las necesidades evaluadas. Son delitos las falsas reclamaciones de ayuda y desviar, vender o usar indebidamente los artículos de socorro. Las autoridades pueden adquirir equipos, tierras o suministros para actuar ante desastres, sujetos a una compensación justa conforme a la ley. Los avisos actuales del distrito, los centros de evacuación, el estado de las carreteras, los contactos locales y la ayuda disponible deben comprobarse con DoDMA, el comisionado de distrito correspondiente, las estructuras locales de gestión de desastres o los canales de alerta activos, ya que las condiciones y la cobertura operativa cambian según el lugar.