Geschichte Malawis

Erkenntnisse über Malawis Vergangenheit stammen aus der Archäologie, mündlichen Überlieferungen, der Linguistik, schriftlichen Aufzeichnungen und kolonialen Archiven. Diese Quellen beschreiben Ereignisse nicht immer auf dieselbe Weise. Daher vergleichen Historiker sie und berücksichtigen, wer die jeweilige Aufzeichnung erstellt hat und zu welchem Zweck. Vor der Kolonialherrschaft waren die Gemeinschaften der Region durch Landwirtschaft, Fischerei, Eisenverarbeitung, Handel und Migration miteinander verbunden. Die Maravi-Staaten beeinflussten ab etwa dem 17. Jahrhundert weite Teile des Gebiets, während Yao, Tumbuka, Chewa, Ngoni und andere Gesellschaften eigene politische Institutionen und regionale Verbindungen entwickelten. Arabische und swahilische Handelsnetzwerke verbanden Gebiete rund um den Malawisee mit weiter reichenden Märkten, darunter dem Handel mit Elfenbein und versklavten Menschen. Die britische Kontrolle weitete sich im späten 19. Jahrhundert aus. Das Gebiet wurde 1891 zum Britischen Protektorat Zentralafrika und 1907 in Nyasaland umbenannt. Die Kolonialverwaltung veränderte Landbesitz, Arbeit, Besteuerung, Bildung und Handel; christliche Missionen gründeten Schulen und Kirchen. Nyasaland trat 1953 gemeinsam mit Nordrhodesien und Südrhodesien der Föderation Rhodesien und Nyasaland bei; die Föderation endete 1963. Malawi erlangte am 6. Juli 1964 die Unabhängigkeit. Hastings Kamuzu Banda wurde der erste Premierminister und später Präsident. Bandas Regierung begründete eine lange Periode der Einparteienherrschaft. Bei einem Referendum 1993 sprach sich die Bevölkerung für ein Mehrparteiensystem aus; 1994 folgten Mehrparteienwahlen. Moderne Darstellungen von Malawis Geschichte verbinden daher vorkoloniale Gesellschaften, koloniale Umgestaltung, Unabhängigkeit, autoritäre Regierung und demokratischen Wandel, statt die Unabhängigkeit als einzigen großen Wendepunkt zu behandeln.