Estado en Malta

La Constitución de Malta, adoptada en 1964, es el marco jurídico supremo. Establece la separación y la interdependencia de los poderes legislativo, ejecutivo y judicial. El presidente ejerce un mandato de cinco años y nombra primer ministro al miembro del Parlamento que tenga más posibilidades de obtener el apoyo de la mayoría. A propuesta del primer ministro, el presidente nombra a los ministros. El Gabinete dirige la política gubernamental y rinde cuentas al Parlamento. El Parlamento es unicameral: su Cámara de Representantes cuenta con 65 escaños elegidos directamente, además de un mecanismo constitucional que permite añadir escaños en circunstancias definidas. El presidente promulga las leyes aprobadas por el Parlamento. El Tribunal Constitucional interpreta las disposiciones constitucionales, conoce de apelaciones en materia de derechos humanos y examina la validez de las leyes. El Convenio Europeo de Derechos Humanos forma parte del derecho maltés y las personas pueden solicitar una reparación judicial por una presunta vulneración de derechos constitucionales. La administración pública comprende ministerios, departamentos, autoridades, organismos y otras entidades públicas. Un secretario permanente gestiona la administración de un ministerio conforme al marco del servicio público, mientras que la Public Service Commission desempeña funciones constitucionales como la contratación por méritos y la disciplina. Para muchos servicios gubernamentales, las personas pueden utilizar servizz.gov en maltés o inglés; los documentos requeridos, las condiciones de elegibilidad y los plazos dependen del servicio. Las solicitudes previstas en la Freedom of Information Act se presentan ante el responsable de acceso a la información de la autoridad pública pertinente. En general, la autoridad dispone de 20 días hábiles para decidir; cuando la ley lo permite, el solicitante puede recurrir después al procedimiento de apelación o reclamación del Information and Data Protection Commissioner. El gobierno local de Malta cuenta con 68 Local Councils: 54 en Malta y 14 en Gozo. Desde 2022 funcionan seis Regional Councils. Los Local Councils gestionan servicios locales establecidos por ley, como residuos domésticos, jardines públicos, instalaciones y actividades comunitarias, y pueden consultar a los residentes sobre propuestas de planificación, tráfico y asuntos relacionados. Los Regional Councils coordinan o apoyan a los consejos en las funciones asignadas por ley. Gozo cuenta con instituciones regionales, pero no es un Estado soberano ni constitucionalmente autónomo. Las condiciones de los servicios locales y los posibles cargos pueden variar de un consejo a otro; la Local Government Division supervisa el cumplimiento jurídico, financiero y de contratación pública. El gasto público se rige por el presupuesto anual y las estimaciones financieras. El Parlamento autoriza los gastos, el Ministry for Finance dirige la planificación fiscal, y el Treasury y las direcciones financieras ejecutan y notifican el gasto aprobado. El Malta Fiscal Advisory Council proporciona supervisión fiscal independiente; la National Audit Office audita los fondos y el desempeño públicos; y la Public Contracts Review Board tramita revisiones de contratación pública conforme a las normas aplicables. Los organismos públicos y los licitadores deben cumplir los requisitos de asignación presupuestaria, contratación, transparencia y rendición de cuentas; las tasas y los plazos de revisión dependen del procedimiento de contratación concreto. La supervisión independiente ofrece a las personas y al Parlamento vías para examinar el ejercicio del poder público. El Ombudsman investiga presuntas deficiencias administrativas o injusticias de organismos del sector público, y el servicio es gratuito. Cuando corresponda, primero deberían utilizarse los recursos ordinarios. La recomendación del Ombudsman no es una orden judicial vinculante ni suspende los plazos de prescripción judicial. La National Audit Office informa al Parlamento, mientras que el Commissioner for Standards in Public Life investiga infracciones legales o éticas cometidas por las personas incluidas en su competencia. La institución responsable del asunto determina si corresponde una reclamación administrativa, una apelación de acceso a la información, un proceso de auditoría o de normas de conducta, o una acción judicial. La esfera pública incluye las libertades de expresión, información, reunión y asociación, sujetas a límites legales para proteger la sociedad democrática, la privacidad, la seguridad pública, la autoridad de los tribunales y los derechos de otras personas. La Broadcasting Authority, independiente, regula la radio y la televisión maltesas, incluida la imparcialidad y la cobertura de controversias políticas o industriales; el Department of Information difunde información gubernamental y de interés público. Las funciones de seguridad son distintas: la Malta Police Force se ocupa de la policía y el orden público; las Armed Forces of Malta protegen el territorio, las aguas y el espacio aéreo de Malta y apoyan las operaciones de búsqueda y rescate; y el Civil Protection Department se ocupa de incendios, rescates y protección civil. El número de emergencia 112 es gratuito y proporciona asistencia inmediata, y el Civil Protection Department presta servicio las 24 horas. La Critical Infrastructure Protection Directorate y el Rescue Coordination Centre se ocupan de funciones especializadas de infraestructuras, seguridad de redes y rescate marítimo o aéreo.