Idiomas en Malta

Malta utiliza el maltés y el inglés en la administración pública, mientras que los tribunales utilizan el maltés y el inglés cuando la ley lo permite. El inglés se usa ampliamente en los negocios y la comunicación internacional. El italiano también es común como idioma adicional. En la Malta Skills Survey de 2022, entre personas de 15 a 64 años, el 96,0 % declaró conocer inglés, el 90,4 % maltés y el 62,0 % italiano. Malta y Gozo se rigen por el mismo marco lingüístico nacional; no se ha establecido ninguna otra diferencia jurídica regional. Los niños encuentran el maltés y el inglés durante toda la enseñanza obligatoria, hasta los 16 años. Los cursos de primaria de Year 1 a Year 6 incluyen Malti, maltés como lengua extranjera e inglés. El Foreign Language Awareness Programme introduce tempranamente la conciencia de otros idiomas en Years 3 a 6. Years 7 y 8 ofrecen inglés, Malti, árabe, chino, francés, alemán, italiano y español. Years 9 a 11 continúan estas opciones y otras del currículo, con certificación escolar oficial mediante el sistema Matriculation and Secondary Education Certificate, conocido como MATSEC. El alumnado internacional puede recibir apoyo intensivo y breve de inglés y maltés funcional a través de la International Learners’ Directorate y su centro de incorporación de Naxxar antes de pasar a la enseñanza ordinaria. El acceso suele gestionarse a través de la escuela o la Directorate; Malta no tiene un único curso nacional infantil que cubra todas las situaciones. La Directorate for Lifelong Learning and Employability, abreviada DLE, ofrece cursos estatales de idiomas a partir de los 15 años cumplidos en diciembre del año de solicitud. Los cursos se imparten en centros de Malta y Gozo, en clases presenciales, sesiones en línea en directo y aprendizaje autónomo. La oferta actual incluye chino, inglés, inglés como lengua extranjera, conversación en inglés, inglés para los negocios, preparación para Cambridge B2 First, pronunciación, francés, alemán, italiano, Malti, maltés como lengua extranjera, lengua de signos maltesa y español. Los cursos de catorce semanas suelen comenzar en febrero u octubre; los de ocho semanas, en marzo. Las solicitudes suelen abrirse en enero o julio. Varios cursos de Malti e inglés requieren pruebas de nivel, las clases normalmente necesitan al menos diez alumnos y las plazas suelen asignarse por orden de solicitud. Las tasas de la DLE dependen del grupo y la duración del curso. Las tasas publicadas para grupos equivalentes son 18,63 € para cursos de hasta 14 semanas, 34,94 € para cursos de más de 14 y hasta 32 semanas, y 46,59 € para cursos intermedios, avanzados, de nivel 4 o de tecnologías de la información. Los cursos de alfabetización en Malti o inglés, el primer curso para personas mayores y algunos casos de dificultad social pueden ser gratuitos. Quien alcance al menos un 80 % de asistencia y complete las tareas requeridas puede recibir un certificado de curso del MQF. MQF significa Malta Qualifications Framework. En caso contrario, el proveedor puede emitir una constancia de asistencia. Un curso de la DLE no concede por sí mismo un permiso de residencia maltés; los estudiantes extranjeros deben demostrar que residen legalmente y quienes no estén registrados quedan excluidos de estos cursos. Las escuelas privadas de inglés funcionan bajo el marco legal de calidad y supervisión del ELT Council. ELT significa English Language Teaching. Los centros con licencia en Malta y Gozo ofrecen inglés general e intensivo, inglés para el trabajo o los negocios, preparación de currículos y entrevistas, IELTS, preparación para Cambridge y TOEFL, cursos para jóvenes y aprendizaje en línea. También existen servicios de clases en el domicilio y de educación a distancia. Los límites de edad, condiciones de ingreso, duración y precios varían según el proveedor. Una licencia ELT no implica automáticamente que el curso esté acreditado por el MQF. Los proveedores de educación superior o complementaria pueden necesitar, en cambio, licencia o acreditación de la Malta Further and Higher Education Authority, conocida como MFHEA. La Universidad de Malta ofrece estudios de maltés a través de su Department of Maltese desde 2005. Las unidades de estudio de maltés como lengua extranjera suelen valer 4 créditos ECTS y comprenden 28 horas durante 14 semanas, normalmente en clases en línea en directo. Unidades como MAL0011 y las posteriores avanzan desde niveles iniciales hasta avanzados; MAL0018 corresponde al nivel C1 del Marco Común Europeo de Referencia para las Lenguas, o MCER. Los cursos suelen impartirse de octubre a febrero o de febrero a mayo, dependen de la demanda y asignan las plazas por orden de inscripción. Los estudiantes de la UE y de fuera de la UE pagan la tasa de matrícula correspondiente. Quienes completan el curso satisfactoriamente reciben un expediente académico oficial, no un certificado de asistencia. MATSEC ofrece exámenes escolares oficiales de inglés, Malti, maltés como lengua extranjera, árabe, chino, francés, alemán, griego, italiano, latín y español, entre otros idiomas. Los cursos de la DLE suelen utilizar evaluación continua en lugar de un examen final nacional único. Malta no tiene un certificado nacional único de competencia lingüística para el uso cotidiano. Las cualificaciones para enseñar inglés siguen exámenes distintos, como el Teaching English Language Test escrito y el Spoken English Proficiency Test oral; para obtener un nuevo permiso ELT se requiere al menos Band 3 conforme a las normas indicadas. Los conocimientos lingüísticos también pueden influir en los trámites de residencia y ciudadanía. La residencia de larga duración suele exigir cinco años de residencia legal y continua, un curso I Belong de al menos 100 horas con una nota de examen mínima del 75 %, y maltés en el nivel 2 del MQF con una nota mínima del 65 %; la tasa de solicitud indicada es de 500 €. Los certificados deben obtenerse antes de presentar la solicitud. La naturalización requiere conocimientos adecuados de maltés o inglés. Un curso anunciado por el Gobierno para 2026 destinado a ciertos trabajadores de terceros países poco cualificados incluye formación y pruebas obligatorias de maltés e inglés, y puede afectar a la renovación del permiso; el acceso y la participación dependen de la situación aplicable. No se ha establecido un requisito lingüístico general nacional para el lugar de trabajo, por lo que hay que consultar al empleador y al sector; existen cursos específicos, como maltés para trabajadores sanitarios. Hay formación en línea, pero está fragmentada. La DLE ofrece modalidades en directo y de aprendizaje autónomo; la Universidad de Malta imparte clases en línea en directo, no clases grabadas; y el ELT Council reconoce proveedores de educación a distancia. Malta no tiene un portal único y universal para todos los objetivos de aprendizaje de idiomas. La oferta y los horarios cambian según la demanda y las plazas disponibles. En 2025, Language To Go! for Adults ofreció como ejemplo sesiones introductorias gratuitas de Malti e inglés, de unos 90 minutos, dos o tres veces por semana durante tres o cuatro semanas, sujetas a plazas limitadas y disponibilidad estacional.