Malta utiliza o maltês e o inglês na administração pública, enquanto os tribunais utilizam o maltês e o inglês nos casos permitidos por lei. O inglês é amplamente utilizado nos negócios e na comunicação internacional. O italiano também é comum como língua adicional. No Malta Skills Survey de 2022, relativo às idades dos 15 aos 64 anos, 96,0% indicaram o inglês, 90,4% o maltês e 62,0% o italiano. Malta e Gozo seguem o mesmo quadro linguístico nacional; não está estabelecida nenhuma outra diferença jurídica regional. As crianças têm contacto com o maltês e o inglês durante toda a escolaridade obrigatória, até aos 16 anos. Os anos 1 a 6 do ensino primário incluem Malti, maltês como língua estrangeira e inglês. O Foreign Language Awareness Programme introduz a sensibilização precoce para as línguas nos anos 3 a 6. Os anos 7 e 8 oferecem inglês, Malti, árabe, chinês, francês, alemão, italiano e espanhol. Os anos 9 a 11 dão continuidade a estas e a outras opções curriculares, com certificação escolar formal através do sistema Matriculation and Secondary Education Certificate, conhecido como MATSEC. Os alunos internacionais podem receber apoio intensivo e breve de inglês e maltês funcional através da International Learners’ Directorate e do seu centro de integração em Naxxar, antes de passarem para o ensino regular. O acesso é normalmente feito através da escola ou da Directorate, e Malta não tem um único curso nacional para crianças que cubra todas as situações. A Directorate for Lifelong Learning and Employability, abreviada DLE, disponibiliza cursos públicos de línguas a partir dos 15 anos, desde que essa idade seja atingida até dezembro do ano da candidatura. Os cursos decorrem em centros por Malta e Gozo, através de aulas presenciais, sessões online em direto e aprendizagem autónoma. As opções atuais incluem chinês, inglês, inglês como língua estrangeira, conversação em inglês, inglês para negócios, preparação para Cambridge B2 First, pronúncia, francês, alemão, italiano, Malti, maltês como língua estrangeira, língua gestual maltesa e espanhol. Os cursos de 14 semanas começam geralmente em fevereiro ou outubro, enquanto os cursos de oito semanas começam geralmente em março; as candidaturas abrem normalmente em janeiro ou julho. Vários cursos de Malti e inglês exigem testes de colocação, as turmas normalmente precisam de pelo menos dez alunos e as vagas são geralmente atribuídas por ordem de candidatura. As propinas da DLE dependem do grupo e da duração do curso. As propinas indicadas para grupos equivalentes são de €18.63 para cursos até 14 semanas, €34.94 para cursos com mais de 14 e até 32 semanas e €46.59 para cursos de nível intermédio, avançado, nível 4 ou tecnologias da informação. Os cursos de literacia em Malti ou inglês, o primeiro curso para pessoas idosas e alguns casos de dificuldade social podem ser gratuitos. Um aluno que tenha pelo menos 80% de assiduidade e conclua os trabalhos exigidos pode receber um certificado de curso MQF. MQF significa Malta Qualifications Framework. Nos restantes casos, o prestador pode emitir uma declaração de assiduidade. Um curso da DLE não concede, por si só, uma autorização de residência maltesa, e os alunos estrangeiros têm de comprovar residência legal; estrangeiros não registados não podem frequentar estes cursos. As escolas privadas de inglês funcionam ao abrigo do quadro legal de qualidade e supervisão do ELT Council. ELT significa English Language Teaching. As escolas licenciadas em Malta e Gozo oferecem inglês geral e intensivo, inglês para o trabalho ou negócios, preparação de CV e entrevistas, preparação para IELTS, Cambridge e TOEFL, cursos para jovens e ensino online. Existem também prestadores de aulas em casa e ensino à distância. Os limites de idade, condições de acesso, duração e preços variam consoante o prestador. Uma licença ELT não significa automaticamente que o curso tenha acreditação MQF. Os prestadores de ensino superior e pós-secundário podem, em vez disso, necessitar de licença ou acreditação da Malta Further and Higher Education Authority, conhecida como MFHEA. A Universidade de Malta oferece estudos de maltês através do seu Department of Maltese desde 2005. As unidades de estudo de maltês como língua estrangeira têm normalmente 4 créditos ECTS e incluem 28 horas ao longo de 14 semanas, geralmente em aulas online em direto. Unidades como MAL0011 e unidades posteriores avançam dos níveis iniciais aos avançados; MAL0018 corresponde ao nível C1 do Quadro Europeu Comum de Referência para as Línguas, ou CEFR. Os cursos decorrem geralmente de outubro a fevereiro ou de fevereiro a maio, dependem da procura e atribuem vagas por ordem de inscrição. Alunos da UE e de fora da UE pagam a taxa de inscrição aplicável. A conclusão com aproveitamento dá origem a um certificado académico oficial, e não a uma declaração de assiduidade. O MATSEC disponibiliza exames escolares formais de inglês, Malti, maltês como língua estrangeira, árabe, chinês, francês, alemão, grego, italiano, latim e espanhol, entre outras línguas. Os cursos da DLE recorrem geralmente à avaliação contínua, em vez de um exame final nacional único. Malta não tem um certificado nacional único de competência linguística para o quotidiano. As qualificações de ensino da língua inglesa têm exames separados, incluindo o exame escrito Teaching English Language Test e o exame oral Spoken English Proficiency Test; uma nova autorização ELT exige pelo menos Band 3 segundo as regras indicadas para a autorização. A competência linguística também pode afetar os processos de residência e cidadania. A residência de longa duração exige geralmente cinco anos de residência legal e contínua, um curso I Belong de pelo menos 100 horas com uma nota de exame de pelo menos 75% e maltês no nível 2 do MQF com pelo menos 65%; a taxa de candidatura indicada é €500. Os certificados devem ser obtidos antes da candidatura. A naturalização exige conhecimentos adequados de maltês ou inglês. Um curso anunciado pelo governo para 2026, destinado a determinados trabalhadores de países terceiros com baixas qualificações, inclui formação e testes obrigatórios de maltês e inglês e pode afetar a renovação da autorização; o acesso e a participação dependem do estatuto aplicável. Não está estabelecido nenhum requisito linguístico geral a nível nacional para o local de trabalho, pelo que é necessário confirmar o empregador e o setor; existem cursos específicos de certos setores, como maltês para profissionais de saúde. A aprendizagem online está disponível, mas é fragmentada. A DLE oferece modalidades online em direto e autónomas, a Universidade de Malta utiliza aulas online em direto em vez de aulas gravadas e o ELT Council reconhece prestadores de ensino à distância. Malta não tem um portal universal para todos os objetivos de aprendizagem de línguas. As ofertas e os horários mudam conforme a procura e as vagas disponíveis. Um exemplo de 2025 foi o Language To Go! for Adults, que ofereceu sessões introdutórias gratuitas de Malti e inglês com cerca de 90 minutos, duas ou três vezes por semana, durante três a quatro semanas, sujeitas a vagas limitadas e disponibilidade sazonal.
Aprendizagem de línguas em Malta
Malta tem o maltês como língua nacional e o maltês e o inglês como línguas oficiais. O inglês é amplamente utilizado nos negócios e na comunicação internacional, enquanto o maltês continua a ser central para a participação local e a comunicação pública. É possível aprender línguas nas escolas, em cursos públicos para adultos, em escolas privadas de inglês, na Universidade de Malta e em aulas digitais. A opção adequada depende da idade, da língua pretendida, do horário, do estatuto de residência e da necessidade de reconhecimento formal.
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