Religión en Malta

El artículo 2 de la Constitución de Malta reconoce la religión católica apostólica romana como religión del país y otorga a las autoridades eclesiásticas el deber y el derecho de enseñar qué principios son correctos o incorrectos. El artículo 40 protege la plena libertad de conciencia y de culto religioso, y el artículo 45 prohíbe la discriminación conforme al derecho público por motivos que incluyen la religión. La Carta de los Derechos Fundamentales de la Unión Europea también protege el cambio o la manifestación pública de una creencia y exige respeto por la diversidad religiosa. No se exige a un representante religioso que celebre una ceremonia de una forma rechazada por su comunidad religiosa. El censo de 2021 midió la afiliación autodeclarada de residentes de 15 años o más. Registró 373 304 católicos romanos, el 82,6 % de esa población; 17 454 musulmanes, el 3,9 %; y 16 457 cristianos ortodoxos, el 3,6 %. También registró 6 411 hindúes, 5 706 miembros de la Iglesia de Inglaterra, 4 516 protestantes, 2 495 budistas, 1 249 judíos, 911 personas de otros grupos religiosos y 23 243 personas sin afiliación religiosa, el 5,1 %. La afiliación censal no indica la frecuencia con que alguien asiste al culto ni si tiene una membresía formal. El registro de investigación señala que el 84 % de las 65 919 personas que se identificaron como no católicas romanas o sin religión no eran maltesas; esto ayuda a explicar la relevancia práctica de los servicios religiosos multilingües y organizados por comunidades. La Archdiocese of Malta y la Diocese of Gozo ofrecen las principales estructuras católicas formales. Las parroquias católicas, llamadas parroċċa, ofrecen misa, catequesis y registros sacramentales. Algunos términos locales son Knisja para iglesia y Quddiesa para misa. Según la parroquia y la fecha, los horarios pueden incluir servicios en inglés, alemán, italiano, latín, malayalam, polaco, serbio ortodoxo, español, siríaco-malabar y tagalo. Comprueba con la parroquia pertinente los horarios de domingos y festividades. El culto no católico suele organizarse mediante la comunidad o el clero correspondiente, ya que Malta no tiene un organismo estatal que agrupe todas las religiones. Entre las comunidades documentadas figuran grupos anglicanos, bautistas, islámicos, ahmadíes, judíos, ortodoxos griegos, rumanos, búlgaros, ucranianos, coptos, serbios y georgianos, greco-católicos, bahá’ís, Dhammakaya y paquistaníes. Las escuelas públicas imparten educación religiosa católica con arreglo al marco constitucional. Conforme al artículo 45 de la Education Act, capítulo 605, los padres pueden elegir religión católica o filosofía de vida y ética. Un padre o tutor puede objetar en nombre de un menor de 16 años; un estudiante de 16 años o más puede presentar la objeción personalmente. El currículo católico se prepara bajo la autoridad de los obispos. Las escuelas religiosas constituyen una vía educativa católica distinta. Para la información de admisión de 2026-2027, las tasas enumeradas son 25 € por solicitud, 30 € por solicitud tardía y 50 € por matrícula; conviene confirmar las normas y tasas vigentes con la Secretariat for Catholic Education. Malta tiene en 2026 un calendario legal de 14 festivos públicos remunerados, que incluyen fechas religiosas, seculares y nacionales. Las fechas religiosas indicadas son San Pablo naufragado, el 10 de febrero; San José, el 19 de marzo; Viernes Santo, el 3 de abril; San Pedro y San Pablo, el 29 de junio; la Asunción, el 15 de agosto; Nuestra Señora de las Victorias, el 8 de septiembre; la Inmaculada Concepción, el 8 de diciembre; y Navidad, el 25 de diciembre. Las fiestas parroquiales y procesiones van más allá de los festivos públicos legales y representan observancias religiosas locales, no un derecho laboral nacional separado. Los acontecimientos religiosos de la vida suelen requerir tanto los trámites de la confesión correspondiente como el procedimiento civil aplicable. Para un bautismo católico, la familia normalmente contacta con su parroquia de residencia, presenta el certificado de nacimiento del Public Registry y documentos de identidad, y organiza la preparación. Por lo general, uno o dos padrinos deben tener al menos 16 años, ser católicos practicantes y estar dispuestos a declarar su fe. El bautismo en otra parroquia puede exigir un motivo válido y autorización. Los adultos que desean bautizarse pueden acceder a Christian Initiation for Adults, llamada habitualmente RCIA, a través de welcome.church.mt. Para la confirmación y la Primera Eucaristía suele requerirse certificado de bautismo, catequesis o formación y, cuando haga falta, autorización parroquial; la parroquia conserva los registros. El matrimonio en Malta puede ser civil o religioso. Para una ceremonia religiosa, la iglesia o comunidad religiosa debe estar reconocida conforme a la Marriage Act, capítulo 255, y al menos una de las partes debe pertenecer a esa religión o profesarla. Las parejas católicas suelen iniciar los preparativos parroquiales unos dos años antes, completar la preparación Cana, asistir a la preparación prematrimonial final aproximadamente seis meses antes de la boda y completar el examen parroquial y los certificados unos tres meses antes. Las parejas suelen organizar la ceremonia civil en el Public Registry unos tres meses antes, mientras que la Curia Marriage Office puede exigir contacto unos dos meses antes. Los trámites exactos dependen de la parroquia, la Curia y las circunstancias de la pareja. El representante religioso envía el acta matrimonial al Public Registry inmediatamente después de la ceremonia; los matrimonios regidos por el derecho canónico católico se reconocen con sujeción a las condiciones legales. Las parroquias pueden ofrecer una bendición en la iglesia, una misa funeral e intervención del clero si la familia solicita un funeral católico. El clero puede recibir el cortejo en la iglesia y la parroquia conserva un registro. El acceso, los plazos y cualquier cargo dependen de la parroquia o comunidad religiosa. En las fuentes oficiales examinadas no se identificó una tarifa nacional uniforme para servicios religiosos; las donaciones y tasas comunitarias varían, mientras que las tasas del registro civil se ajustan al arancel legal vigente. El diálogo interreligioso cuenta con un canal católico formal mediante la Commission for Interreligious Dialogue de la Archdiocese, creada en 2011 para asesorar al arzobispo, apoyar la formación católica y organizar eventos. Una reunión interreligiosa de 2026 con representantes cristianos, musulmanes, judíos, hindúes e indios, budistas, bahá’ís y ortodoxos demuestra una presencia pública más amplia. El diálogo estatal o parlamentario no sustituye a la comunidad o al clero responsable del culto, las ceremonias y la orientación religiosa.