Alimentación en Mongolia

El suministro alimentario de Mongolia depende en gran medida del ganado, especialmente de la carne y los lácteos, mientras que el trigo, la harina, las papas, las verduras y el arroz importado también forman parte de las comidas cotidianas. Los mercados y la producción doméstica son las principales vías de acceso; los hogares de pastores pueden obtener parte de sus alimentos de sus propios animales, mientras que los hogares urbanos dependen más de tiendas, mercados y proveedores de servicios de alimentación. Las reservas estratégicas de alimentos y los permisos para importar y exportar alimentos estratégicos apoyan la gestión nacional del suministro. El suministro puede cambiar bruscamente tras fenómenos climáticos extremos. Mongolia perdió al menos 5,9 millones de animales durante el dzud de 2023/24, un desastre invernal severo. La producción de trigo en 2025 fue de unas 282.000 toneladas, alrededor de un 40% por debajo del promedio quinquenal, y la necesidad estimada de importar trigo para 2025/26 fue de unas 150.000 toneladas. Se pronosticó que las importaciones de arroz para 2026 serían de unas 60.000 toneladas. En enero de 2026, los precios de la carne de res y de cordero eran aproximadamente entre un 20% y un 40% superiores al máximo del año anterior, aunque los precios varían según el lugar, la estación y el producto. Entre los métodos de cocción habituales figuran cocinar al vapor, freír, estofar, usar una olla a presión y cocinar con piedras calientes. Los buuz son empanadillas de carne cocidas al vapor, el khuushuur es una empanada frita de carne y el tsuivan combina carne con fideos. El khorkhog y el boodog utilizan piedras calientes para preparar carne de maneras distintas. La carne suele cocinarse bien. Entre los lácteos figuran el airag, leche de yegua fermentada; el aaruul, cuajada seca; y el tarag, un producto lácteo fermentado. En el Gobi, el khoormog es un producto de leche de camella fermentada. La hospitalidad suele incluir té con leche, цагаан идээ, carne y airag. Para elaborar airag se utilizan un khokhuur, buluur y khovoo, y el proceso tradicional requiere batir la leche más de 500 veces. El airag se asocia principalmente con el verano y el otoño y fue inscrito en 2019 en la Lista del Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO. Las prácticas alimentarias varían por región: la Región Central, Töv, Bulgan y Arkhangai se asocian con el airag; Ömnögovi y otras zonas del Gobi, con leche de camella, khoormog y carne de camello; Bayan-Ölgii, con la influencia culinaria kazaja; y Uvs, con chatsargana o espino amarillo. La carne, los lácteos y la harina son alimentos básicos importantes. Una medición nacional de la proporción de alimentos de 2022 registró los alimentos básicos en torno al 70%, porcentaje que llegaba a aproximadamente el 81% entre los hogares más pobres. Las guías alimentarias de Mongolia de 2010 recomiendan al menos tres porciones de verduras o tubérculos y al menos dos porciones de fruta al día, productos lácteos a diario, menos del 30% de la energía procedente de grasas y limitar el azúcar, la sal y el alcohol. El agua potable segura y la manipulación segura de alimentos forman parte de las mismas recomendaciones. Ulán Bator ofrece restaurantes, cafeterías, comedores, servicios de catering y bares con comida mongola, así como cocinas china, coreana, japonesa, india, italiana, turca y mexicana. En las zonas rurales suele haber menos restaurantes, por lo que los campamentos de gers y turísticos ofrecen alternativas prácticas para comer. Los ingresos de los servicios de alimentación alcanzaron 1,7257 billones de MNT en 2024, un aumento del 13,8%, y 371.000 millones de MNT en el primer trimestre de 2025, un aumento del 10,4%. Mongolia no tiene un precio nacional único para comer fuera; los costos en MNT varían según el lugar, la estación, el proveedor y el menú. La Ley de Seguridad Alimentaria abarca la producción primaria, el procesamiento, almacenamiento, transporte, venta, servicios de alimentación, importación y exportación, embalaje y etiquetado. Las empresas alimentarias deben mantener controles internos y son responsables de la calidad, higiene e inocuidad de los alimentos que manejan. La vigilancia estatal, las inspecciones, las aduanas y la cuarentena respaldan la aplicación de la ley, mientras que el Consejo Nacional de Seguridad Alimentaria coordina las tareas entre sectores. Los consumidores tienen derecho a información alimentaria precisa, transparente y realista. Los lácteos crudos, la carne fresca y los alimentos transportados mediante cadenas de frío remotas o deficientes requieren especial atención a la higiene y la trazabilidad. El sistema alimentario de Mongolia también depende de los pastizales. Los pastos cubren cerca del 95% de las tierras agrícolas y, según los informes, alrededor del 70% de esos pastos están degradados. El sobrepastoreo, el dzud, la sequía, las temporadas de cultivo cortas, la falta de forraje y agua y los sistemas deficientes posteriores a la cosecha y de cadena de frío afectan al suministro a largo plazo. La leche de camella del Gobi puede recorrer más de 800 kilómetros hasta los mercados minoristas, por lo que la salud animal, la gestión sostenible de los pastizales, la ganadería resiliente al clima, la diversificación de cultivos y verduras y un procesamiento local más sólido repercuten en el sistema alimentario.