L’alimentation en Mongolie

L’approvisionnement alimentaire mongol dépend largement de l’élevage, en particulier de la viande et des produits laitiers ; le blé, la farine, les pommes de terre, les légumes et le riz importé contribuent également aux repas quotidiens. Les marchés et la production des ménages sont les principales voies d’accès. Les familles d’éleveurs peuvent obtenir une partie de leur alimentation grâce à leurs propres animaux, tandis que les ménages urbains dépendent davantage des commerces, des marchés et des prestataires de restauration. Les réserves alimentaires stratégiques et les permis d’importation et d’exportation des denrées stratégiques contribuent à la gestion de l’approvisionnement national. L’approvisionnement peut fortement varier après des phénomènes météorologiques extrêmes. La Mongolie a perdu au moins 5,9 millions de têtes de bétail pendant le dzud de 2023/24, un hiver exceptionnellement rigoureux. La production de blé en 2025 était d’environ 282 000 tonnes, soit près de 40 % de moins que la moyenne quinquennale ; le besoin estimé d’importations de blé pour 2025/26 était d’environ 150 000 tonnes. Les importations de riz pour 2026 étaient estimées à environ 60 000 tonnes. En janvier 2026, les prix du bœuf et du mouton étaient approximativement de 20 à 40 % supérieurs au pic de l’année précédente, même si les prix varient selon le lieu, la saison et le produit. Les méthodes de cuisson courantes comprennent la cuisson à la vapeur, la friture, le mijotage, la cuisson sous pression et la cuisson avec des pierres chauffées. Les buuz sont des raviolis à la viande cuits à la vapeur, le khuushuur une pâtisserie frite à la viande et le tsuivan un plat associant viande et nouilles. Le khorkhog et le boodog utilisent des pierres chauffées pour différentes préparations de viande. La viande est généralement cuite à cœur. Les produits laitiers comprennent l’airag, lait de jument fermenté ; l’aaruul, fromage blanc séché ; et le tarag, produit laitier fermenté. Dans le désert de Gobi, le khoormog est un produit fermenté à base de lait de chamelle. L’hospitalité comprend souvent du thé au lait, des цагаан идээ, de la viande et de l’airag. La fabrication de l’airag utilise un khokhuur, un buluur et un khovoo ; dans le procédé traditionnel, le lait est baratté plus de 500 fois. L’airag est surtout associé à l’été et à l’automne et a été inscrit en 2019 sur la liste du patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO. Les pratiques alimentaires varient selon les régions : l’airag est associé à la région centrale, à Töv, Bulgan et Arkhangai ; le lait de chamelle, le khoormog et la viande de chameau à Ömnögovi et à d’autres régions du Gobi ; la cuisine kazakhe à Bayan-Ölgii ; et l’argousier, ou chatsargana, à Uvs. La viande, les produits laitiers et la farine sont des aliments de base importants. Une mesure nationale de la part des aliments en 2022 plaçait les produits de base autour de 70 %, et à environ 81 % parmi les ménages les plus pauvres. Les recommandations alimentaires mongoles de 2010 préconisent au moins trois portions quotidiennes de légumes ou de tubercules et au moins deux portions de fruits, des produits laitiers chaque jour, des matières grasses sous 30 % de l’apport énergétique et une limitation du sucre, du sel et de l’alcool. Elles incluent aussi l’eau potable et les pratiques de manipulation sûre des aliments. Oulan-Bator propose des restaurants, cafés, cantines, services traiteur et bars qui servent une cuisine mongole ainsi que des cuisines chinoise, coréenne, japonaise, indienne, italienne, turque et mexicaine. Les zones rurales comptent généralement moins de restaurants ; les camps de yourtes et camps touristiques constituent souvent des solutions pratiques pour se restaurer. Les recettes de la restauration ont atteint 1 725,7 milliards de MNT en 2024, en hausse de 13,8 %, et 371,0 milliards de MNT au premier trimestre 2025, en hausse de 10,4 %. Il n’existe pas de prix national unique pour les repas au restaurant en Mongolie ; les coûts en MNT varient selon le lieu, la saison, le prestataire et le menu. La loi sur la sécurité sanitaire des aliments couvre la production primaire, la transformation, le stockage, le transport, la vente, la restauration, les importations et exportations, l’emballage et l’étiquetage. Les entreprises alimentaires doivent assurer leurs contrôles internes et sont responsables de la qualité, de l’hygiène et de la sécurité des aliments qu’elles manipulent. La surveillance publique, l’inspection, les douanes et la quarantaine contribuent à l’application des règles ; le Conseil national de la sécurité alimentaire assure la coordination entre secteurs. Les consommateurs ont droit à des informations alimentaires exactes, transparentes et réalistes. Les produits laitiers crus, la viande fraîche et les aliments transportés dans une chaîne du froid fragile ou éloignée nécessitent une attention particulière à l’hygiène et à la traçabilité. Le système alimentaire mongol dépend aussi des pâturages. Les prairies couvrent environ 95 % des terres agricoles et quelque 70 % de ces pâturages seraient dégradés. Le surpâturage, le dzud, la sécheresse, les saisons de croissance courtes, le manque d’aliments pour le bétail et d’eau, ainsi que la faiblesse des systèmes après récolte et de la chaîne du froid affectent l’approvisionnement à long terme. Le lait de chamelle du Gobi peut parcourir plus de 800 kilomètres avant d’atteindre les commerces ; la santé animale, la gestion durable des pâturages, l’élevage résilient au climat, la diversification des cultures et des légumes et le renforcement de la transformation locale influent donc tous sur le système alimentaire.