Langues au Monténégro

Le recensement de 2023 a dénombré 623 633 habitants et leur a permis de déclarer librement leur langue. Le serbe a été déclaré langue maternelle par 43,18 % des habitants, le monténégrin par 34,52 %, le bosnien par 6,97 %, l’albanais par 5,25 %, le russe par 2,36 %, le serbo-croate par 2,08 %, le romani par 0,75 % et le croate par 0,35 %. Les chiffres relatifs aux langues parlées diffèrent légèrement : le serbe représente 43,52 %, le monténégrin 36,23 %, le bosnien 6,68 %, l’albanais 4,49 %, le russe 2,21 %, le serbo-croate 1,51 %, le romani 0,32 % et le croate 0,26 %. Ces chiffres décrivent les déclarations et les usages linguistiques, et non l’identité ethnique. Le monténégrin appartient à un continuum linguistique štokavien principalement iékavien. Les parlers du nord-ouest sont associés aux variétés herzégoviniennes orientales, tandis que le sud et le sud-est comprennent les variétés Zeta-Lovćen, Zeta-Sjenica, Zeta-Sud Sandžak et Zeta-Haute Polimlje. Le bokeljski sert de désignation locale dans le recensement, mais ne bénéficie pas d’un statut officiel constitutionnel distinct. Le monténégrin est particulièrement présent à Cetinje ; le serbe est largement utilisé dans les municipalités du nord et du centre ; le bosnien est particulièrement courant à Rožaje, Plav, Petnjica et Gusinje ; et l’albanais est très présent localement à Tuzi, Ulcinj, Gusinje et Plav. Les autorités publiques appliquent les règles relatives aux langues officielles établies par la Constitution et les lois sur les droits des minorités. À l’échelle des collectivités locales, l’usage d’une langue minoritaire peut être prévu lorsque la minorité forme la majorité ou une part importante de la population ; dans la pratique, le seuil pertinent est généralement évalué à 5 % sur la base des deux derniers recensements. Selon la municipalité et les effectifs disponibles, cela peut concerner les procédures, les documents publics, les registres, les documents électoraux, les noms de personnes, les alphabets et les panneaux bilingues de rues et de lieux. Le ministère des Droits de l’homme et des Minorités, les organismes de l’État et les collectivités locales se partagent les responsabilités. Le cadre juridique ne prévoit pas de tarif national unique pour l’usager ni de délai de service uniforme pour l’assistance linguistique, et la mise en œuvre peut varier en raison des effectifs, des ressources et d’un suivi limité. Le monténégrin est la langue habituelle d’enseignement, mais le serbe, le bosnien, l’albanais et le croate peuvent aussi être utilisés pour l’enseignement. L’éducation dans une langue minoritaire peut être dispensée entièrement dans cette langue, avec également l’enseignement du monténégrin et de son alphabet. Les écoles de langue albanaise sont particulièrement présentes à Tuzi, Ulcinj, Plav et Gusinje. Le romani ne dispose toujours pas d’un parcours scolaire formel régulier, même si le premier interprète judiciaire romani a été recensé le 5 novembre 2024 et qu’un dictionnaire romani-monténégrin et monténégrin-romani a été publié en 2023. Le Monténégro participe à la Charte européenne des langues régionales ou minoritaires depuis le 6 juin 2006. L’albanais et le romani bénéficient de la protection des parties II et III, tandis que le bosnien et le croate relèvent de la partie II. En 2025, aucune municipalité n’avait officiellement introduit le romani comme langue d’usage officiel. Le soutien au romani reste donc principalement informel ou fondé sur des projets, contrairement aux parcours plus établis pour les autres langues utilisées officiellement. Les communautés minoritaires peuvent créer leurs propres médias. Les médias publics fondés au Monténégro sont censés proposer des programmes appropriés dans les langues minoritaires, notamment des informations, des contenus culturels, éducatifs, sportifs et de divertissement, et présenter au moins une fois par mois la vie, la culture et l’identité des minorités dans la langue officielle concernée. RTCG et les radiodiffuseurs publics locaux en sont des acteurs essentiels, tandis que la traduction et le sous-titrage dépendent en partie des budgets disponibles. Les conseils des minorités, le Fonds pour la protection et l’exercice des droits des minorités et le Centre pour la préservation et le développement de la culture des minorités soutiennent les publications, les périodiques, la littérature, les événements culturels et la revitalisation linguistique. La Stratégie de politique des minorités 2024–2028 comprend des objectifs relatifs à l’usage des langues. Les conseils des minorités peuvent conseiller sur les programmes scolaires et soutenir les projets culturels et linguistiques. La participation des minorités s’étend également à la planification du développement local, aux budgets, à l’aménagement du territoire et aux débats publics, ainsi qu’aux mécanismes de représentation au Parlement, dans les services publics et auprès des organismes de l’État et des collectivités locales. Parmi les habitants âgés de 15 ans ou plus, 37,97 % ont déclaré connaître l’anglais, 7,46 % le russe, 4,83 % l’italien, 3,72 % l’allemand, 2,01 % le français et 1,02 % l’espagnol ; ces langues étrangères sont utiles dans la pratique, mais n’ont pas le statut de langue officielle.