Religión en Myanmar

El censo de 2014 registró un 89,8 % de budistas, un 6,3 % de cristianos, un 2,3 % de musulmanes, un 0,5 % de hindúes, un 0,8 % de animistas, un 0,2 % de otras religiones y un 0,1 % de personas sin religión. El censo no contabilizó a cerca de 1,09 millones de personas de Rakhine, principalmente musulmanas, por lo que las cifras nacionales están incompletas. Una estimación más reciente de USCIRF sitúa la población en torno a un 88 % de budistas theravada, un 6 % de cristianos y alrededor de un 3 % de musulmanes, con comunidades más pequeñas de hindúes, judíos, chinos de religión tradicional y animistas. La identidad religiosa suele coincidir con la etnia y la condición política: hay presencia cristiana destacada entre las comunidades chin, kachin, kayin y kayah; los musulmanes incluyen a los rohingya, kamane y comunidades de origen sudasiático; las comunidades hindúes son visibles en lugares como Mandalay; y las prácticas nat o ancestrales a menudo coexisten con el budismo. La vida religiosa budista incluye dana, que significa donación o limosna; sila, la conducta ética; puja, la meditación, la enseñanza del Dhamma, la transferencia de méritos y la ordenación temporal o permanente. La Sangha es la comunidad monástica budista. Los monasterios, conventos budistas, pagodas, centros de meditación y redes laicas ofrecen culto, educación y apoyo social. El Comité Estatal Sangha Maha Nayaka, habitualmente llamado Ma Ha Na, es la principal autoridad monástica budista nacional y cuenta con 47 miembros. Las comunidades cristianas incluyen iglesias católicas, anglicanas, bautistas, metodistas, presbiterianas y pentecostales. Sus prácticas comprenden el culto dominical, la oración, las clases de Biblia o escuela dominical, el bautismo, la Eucaristía, las bodas y los funerales. Las comunidades musulmanas utilizan mezquitas, imanes, madrasas y asociaciones comunitarias; entre sus prácticas habituales figuran las cinco oraciones diarias y la oración del viernes, Ramadán, Eid al-Fitr, Eid al-Adha, la observancia halal, el matrimonio nikah y la peregrinación del Hayy. Las comunidades hindúes rinden culto en templos, siguen a sacerdotes y celebran festivales, incluida Diwali cuando corresponde. Las instituciones religiosas incluyen monasterios budistas y escuelas de Dhamma, iglesias, mezquitas, madrasas, templos hindúes y centros judíos, bahá'ís e indígenas más pequeños. Los sistemas formales están establecidos, pero las instituciones minoritarias están más fragmentadas. El acceso puede depender del municipio, los permisos locales, las condiciones de seguridad, los documentos de identidad, la ciudadanía y las reglas de cada institución. En las escuelas públicas de mayoría budista puede haber oraciones budistas al inicio de la jornada, mientras que el currículo público general no ofrece la educación religiosa como asignatura independiente. Las escuelas monásticas constituyen una alternativa o complemento establecido; un informe de 2023 identificó 1.484 escuelas de este tipo con unos 285.000 alumnos, aproximadamente el 4 % de la población en edad escolar. Las escuelas monásticas registradas utilizan el currículo estatal de primaria o secundaria básica, junto con la cultura y las formas de vida budistas. El Ministerio apoya la educación monástica. Para estudios budistas superiores existen las Universidades Estatales Pariyatti Sasana de Yangon y Mandalay, la Universidad Misionera Budista Internacional Theravada y los exámenes de pali, Tipitaka y Dhammacariya. Las escuelas teológicas cristianas, las escuelas bíblicas, las escuelas dominicales y la enseñanza religiosa musulmana o hindú organizada por comunidades se rigen por normas propias de cada institución. La enseñanza religiosa de grupos no budistas se limita a edificios religiosos autorizados, y hay informes de restricciones a la enseñanza en domicilios particulares. El calendario público de 2026 incluye Maha Thingyan del 11 al 19 de abril, el día de luna llena de Kason el 30 de mayo, el día de luna llena de Waso y el comienzo de la Cuaresma budista el 29 de julio, el día de luna llena de Thadingyut y el fin de la Cuaresma budista del 25 al 27 de octubre, la luna llena de Tazaungmone del 23 al 24 de noviembre y Navidad el 25 de diciembre. Eid, Diwali, las celebraciones relacionadas con Vesak y los días sagrados de cada denominación pueden ser muy importantes para las comunidades sin ser festivos nacionales. Hay que comprobar el calendario lunar y el oficial del año pertinente. El culto suele implicar donaciones, limosnas, ofrendas, viajes, ropa, comida o regalos, en vez de una entrada general. La Constitución, incluidos los artículos 34 y 361 a 364, reconoce la libertad de conciencia y de práctica religiosa, sujeta a límites constitucionales, y otorga una posición especial al budismo. También reconoce constitucionalmente el cristianismo, el islam, el hinduismo y el animismo. Está prohibido utilizar indebidamente la religión con fines políticos. Los artículos 295 y 295A del Código Penal exponen a responsabilidad penal a quienes dañen o profanen lugares de culto o insulten deliberada y maliciosamente los sentimientos religiosos; las disposiciones citadas prevén penas de hasta dos años. El reconocimiento oficial de organizaciones religiosas, la titularidad del terreno, las construcciones y las actividades religiosas suelen requerir registros o permisos; las autorizaciones para construir o reparar pueden demorarse, especialmente en el caso de grupos musulmanes, cristianos e hindúes. La Ley de Conversión Religiosa 48/2015 establece un procedimiento para personas de al menos 18 años que incluye solicitarlo ante una Junta Religiosa municipal, una entrevista, la verificación y un plazo de espera de hasta 180 días; sin embargo, según se informa, muchas localidades carecen de juntas operativas. La Ley de Matrimonio Especial de las Mujeres Budistas 50/2015 incluye un aviso público de 14 días y un proceso de objeciones cuando una mujer budista se casa con un hombre no budista. Los matrimonios cristianos suelen documentarse mediante un certificado de la iglesia, aunque el reconocimiento y el registro pueden variar. Los matrimonios musulmanes e hindúes suelen depender del derecho personal, las prácticas comunitarias y el asesoramiento jurídico local. Las ceremonias de nacimiento o nombramiento, la ordenación de novicios budistas, el bautismo cristiano, el aqiqah musulmán, los ritos funerarios, la puja hindú, los matrimonios y los entierros o cremaciones suelen organizarse mediante el monasterio, la iglesia, la mezquita, el templo o el líder religioso correspondiente. Los costes suelen depender de donaciones o de la comunidad, y las fechas dependen del calendario religioso, las costumbres locales y la seguridad. Los matrimonios interreligiosos y la conversión religiosa pueden tener consecuencias jurídicas y prácticas adicionales. Entre los foros de diálogo figuran el trabajo interreligioso del Ministerio, Religions for Peace-Myanmar, el Consejo de Iglesias de Myanmar, el Grupo de Diálogo Interreligioso de Myanmar y foros relacionados. Su actividad está establecida, pero es fragmentada y está expuesta a presiones políticas. Las condiciones de seguridad son graves y desiguales. El ACNUDH documentó ataques que afectaron a monasterios budistas, iglesias cristianas, templos hindúes, conventos budistas, mezquitas y personal religioso. En las pruebas revisadas para 2024, se dañaron o destruyeron al menos 144 sitios budistas; los sitios cristianos se vieron gravemente afectados en Chin, Kayin y Kayah. Las mismas pruebas confirmaron la muerte de 32 monjes, monjas, pastores e imanes, y la detención de 147 personas religiosas, de las cuales 124 seguían detenidas durante el periodo citado. USCIRF informó de la detención de al menos 135 personas religiosas en 2025 y de daños o abandono continuados en sitios religiosos tras el terremoto de 2025. Por ello, hay que comprobar localmente el estado, la apertura y los permisos de un edificio, sin basarse en información antigua.