La religion au Myanmar

Le recensement de 2014 indiquait 89,8 % de bouddhistes, 6,3 % de chrétiens, 2,3 % de musulmans, 0,5 % d’hindous, 0,8 % d’animistes, 0,2 % d’autres religions et 0,1 % de personnes sans religion. Le recensement n’a pas dénombré environ 1,09 million de personnes dans l’État Rakhine, principalement musulmanes ; les chiffres nationaux sont donc incomplets. Une estimation plus récente de l’USCIRF situe la population à environ 88 % de bouddhistes theravāda, 6 % de chrétiens et 3 % de musulmans, avec de plus petites communautés hindoues, juives, chinoises de religion traditionnelle et animistes. L’identité religieuse recoupe souvent l’ethnicité et le statut politique : les chrétiens sont particulièrement présents au sein des communautés chin, kachin, kayin et kayah ; les musulmans comprennent les Rohingyas, les Kamans et les communautés d’origine sud-asiatique ; les communautés hindoues sont visibles dans des lieux comme Mandalay ; et les pratiques liées aux nat ou aux ancêtres se combinent souvent au bouddhisme. La vie religieuse bouddhiste comprend le dana, c’est-à-dire les dons ou l’aumône, le sila ou conduite éthique, la puja, la méditation, l’enseignement du Dhamma, le transfert de mérite et l’ordination temporaire ou permanente. Le Sangha est la communauté monastique bouddhiste. Les monastères, les couvents, les pagodes, les centres de méditation et les réseaux laïcs assurent le culte, l’éducation et le soutien social. Le Comité du Sangha Maha Nayaka, couramment appelé Ma Ha Na, est la principale autorité monastique bouddhiste nationale et compte 47 membres. Les communautés chrétiennes comprennent les Églises catholique, anglicane, baptiste, méthodiste, presbytérienne et pentecôtiste. Leurs pratiques comprennent le culte dominical, la prière, l’enseignement biblique ou l’école du dimanche, le baptême, l’Eucharistie, les mariages et les funérailles. Les communautés musulmanes fréquentent des mosquées ou masjids, des imams et des madrasas, et s’organisent en associations communautaires ; les pratiques courantes comprennent les prières quotidiennes et du vendredi, le ramadan, l’Aïd al-Fitr, l’Aïd al-Adha, l’observance du halal, le mariage nikah et le pèlerinage du hajj. Les communautés hindoues se rendent dans des temples, suivent les prêtres et célèbrent les fêtes des temples et, le cas échéant, Diwali. Les institutions religieuses comprennent les monastères bouddhistes et les écoles du Dhamma, les églises, les mosquées, les madrasas, les temples hindous et de plus petites institutions juives, bahaïes et autochtones. Les systèmes formels sont établis, mais les institutions minoritaires sont plus fragmentées. L’accès peut dépendre de la commune, des autorisations locales, de la sécurité, des pièces d’identité, de la citoyenneté et des règles de l’établissement concerné. Les écoles publiques des zones à majorité bouddhiste peuvent commencer la journée par une prière bouddhiste, tandis que le programme public général ne comprend pas de matière distincte d’enseignement religieux. Les écoles monastiques constituent une solution de remplacement ou un complément bien établi ; un rapport de 2023 recensait 1 484 écoles de ce type accueillant environ 285 000 élèves, soit quelque 4 % des enfants d’âge scolaire. Les écoles monastiques enregistrées utilisent le programme public du primaire ou du collège, auquel elles ajoutent la culture et les modes de vie bouddhistes. Le ministère soutient l’enseignement monastique, tandis que les universités d’État de Pariyatti Sasana de Yangon et de Mandalay, l’Université internationale missionnaire du bouddhisme theravāda et les examens de pali, du Tipitaka et de Dhammacariya offrent des études bouddhistes supérieures. Les écoles de théologie chrétiennes, les écoles bibliques et du dimanche, ainsi que l’enseignement religieux communautaire musulman ou hindou suivent les règles propres à chaque établissement. L’enseignement religieux dispensé par des groupes non bouddhistes est limité aux lieux de culte approuvés ; des restrictions concernant l’enseignement dans des maisons privées ont également été signalées. Le calendrier public de 2026 comprend Maha Thingyan du 11 au 19 avril, la pleine lune de Kason le 30 mai, la pleine lune de Waso et le début du carême bouddhiste le 29 juillet, la pleine lune de Thadingyut et la fin du carême bouddhiste du 25 au 27 octobre, la pleine lune de Tazaungmone du 23 au 24 novembre et Noël le 25 décembre. L’Aïd, Diwali, les célébrations liées à Vesak et les fêtes propres aux confessions peuvent être importantes pour les communautés sans être des jours fériés nationaux. Vérifiez les dates lunaires et le calendrier officiel pour l’année concernée. Le culte implique généralement des dons, des aumônes, des offrandes, des déplacements, des vêtements, de la nourriture ou des cadeaux, plutôt qu’un droit d’entrée général. La Constitution, notamment ses articles 34 et 361 à 364, reconnaît la liberté de conscience et de pratique religieuse sous réserve de limites constitutionnelles et accorde une place particulière au bouddhisme. Le christianisme, l’islam, l’hindouisme et l’animisme sont reconnus par la Constitution. L’usage de la religion à des fins politiques est interdit. Les articles 295 et 295A du Code pénal créent un risque de poursuites en cas de dégradation ou de profanation d’un lieu de culte ou d’insulte délibérée et malveillante aux sentiments religieux ; les dispositions citées prévoient des peines pouvant aller jusqu’à deux ans. Le statut officiel d’une organisation religieuse, les titres fonciers, la construction et les activités religieuses exigent généralement des inscriptions ou autorisations ; les permis de construction ou de réparation peuvent être retardés, en particulier pour les groupes musulmans, chrétiens et hindous. La loi 48/2015 sur la conversion religieuse prévoit une procédure pour les demandeurs âgés d’au moins 18 ans : dépôt d’une demande auprès d’un comité religieux de la commune, entretien, vérification et délai d’attente pouvant atteindre 180 jours, bien que de nombreux chefs-lieux de commune ne disposeraient pas de comités opérationnels. La loi 50/2015 sur le mariage spécial des femmes bouddhistes prévoit un avis public de 14 jours et une procédure d’opposition lorsqu’une femme bouddhiste épouse un homme non bouddhiste. Les mariages chrétiens font couramment l’objet d’un certificat d’église, mais les pratiques de reconnaissance et d’enregistrement peuvent varier. Les mariages musulmans et hindous dépendent souvent du droit personnel, des pratiques communautaires et des conseils juridiques locaux. Les cérémonies de naissance ou de nomination, l’ordination bouddhiste comme novice, le baptême chrétien, l’aqiqah et les rites funéraires musulmans, la puja hindoue, les mariages et les rites d’inhumation ou de crémation sont généralement organisés par le monastère, l’église, la mosquée, le temple ou le responsable religieux concerné. Les coûts relèvent généralement des dons ou de la communauté, et les dates dépendent du calendrier religieux, des coutumes locales et de la sécurité. Les mariages interconfessionnels et les conversions religieuses peuvent avoir des conséquences juridiques et pratiques supplémentaires. Les instances de dialogue comprennent les activités interconfessionnelles du ministère, Religions for Peace-Myanmar, le Myanmar Council of Churches, le Myanmar Interfaith Dialogue Group et des forums associés. Leur travail est établi, mais fragmenté et exposé aux pressions politiques. Les conditions de sécurité sont graves et inégales. Le HCDH a documenté des attaques touchant des monastères bouddhistes, des églises chrétiennes, des temples hindous, des couvents, des mosquées et des responsables religieux. Dans les éléments examinés pour 2024, au moins 144 sites bouddhistes avaient été endommagés ou détruits ; les sites chrétiens ont été lourdement touchés dans les États Chin, Kayin et Kayah. Les mêmes éléments ont confirmé la mort de 32 moines, nonnes, pasteurs et imams et l’arrestation de 147 personnes religieuses, dont 124 étaient toujours détenues pendant la période citée. L’USCIRF a signalé qu’au moins 135 personnes religieuses avaient été détenues en 2025 ainsi que des dommages persistants ou un défaut d’entretien des sites religieux après le séisme de 2025. Il faut donc vérifier localement le statut signalé, l’ouverture et les autorisations d’un bâtiment, plutôt que de se fier à des informations anciennes.