La familia en Namibia

Namibia reconoce a la familia como una unidad social fundamental y protege el consentimiento libre y pleno en el matrimonio y la formación de una familia. Se considera niño a toda persona menor de 18 años. El padre o la madre tiene responsabilidades y derechos parentales, como la custodia, las decisiones cotidianas, el contacto y el apoyo económico; un tutor tiene responsabilidades legalmente reconocidas respecto de un niño, mientras que un cuidador se ocupa del cuidado diario. Varias personas pueden tener simultáneamente responsabilidades parentales. Un plan parental puede registrarse ante el secretario de un tribunal de menores o convertirse en una orden judicial; el registro afecta a su exigibilidad frente a quienes no fueron parte del acuerdo. El Ministerio de Igualdad de Género y Bienestar Infantil (Ministry of Gender Equality and Child Welfare), incluida su Dirección de Atención y Protección Infantil y los Servicios de Protección Social, gestiona gran parte del apoyo familiar y la protección infantil. Los servicios de registro civil de MHAISS inscriben nacimientos, adopciones, matrimonios, divorcios y defunciones a través de las oficinas regionales. Los funcionarios de manutención, los tribunales de magistrados y los tribunales de menores tramitan asuntos de manutención infantil, custodia, tutela, contacto y protección. Una reunión familiar puede ofrecer una respuesta estructurada y moderada a problemas de cuidado o protección infantil, mientras que un trabajador social designado evalúa los casos que requieren cuidado alternativo. El cuidado por familiares consiste en que la familia extensa u otro pariente que no sea el padre, la madre ni el tutor cuide al niño. Para acceder a la subvención estatal de manutención y a la manutención conforme a las reglas del programa citadas, se necesita registrar un acuerdo de cuidado por familiares ante el secretario de un tribunal de menores. El cuidado de acogida consiste en colocar a un niño con una persona que no sea su padre o madre ni un familiar, mediante una orden de un tribunal de menores. La adopción también requiere una orden del tribunal de menores del lugar de residencia del niño y una evaluación de un trabajador social designado. Por lo general, los solicitantes deben ser personas aptas y adecuadas, contar con condiciones de vida apropiadas y tener al menos 25 años, salvo que exista una excepción justificada; también son pertinentes los antecedentes policiales y la residencia habitual en Namibia. Los cónyuges pueden solicitarla conjuntamente y, según las circunstancias que establece la ley, pueden reunir los requisitos los padrastros y madrastras, las personas viudas, divorciadas o solteras, los cuidadores de acogida, los familiares cuidadores y los cuidadores principales. Conforme a la Ley de Manutención de 2003 (Maintenance Act 2003), los padres son los principales responsables conjuntos de la alimentación, el alojamiento, la ropa, la atención médica y la educación de sus hijos. El importe de la manutención se calcula según los medios de las partes y la parte justa que le corresponde a cada una, y se aplica a los hijos biológicos y adoptados. La División de Manutención del Ministerio de Justicia recibe quejas, investiga, organiza audiencias o mediación, ejecuta órdenes y puede remitir casos para su enjuiciamiento. La ficha informativa no determina cuáles son las tasas judiciales o de servicio aplicables, por lo que hay que consultarlas con la oficina responsable. La subvención estatal de manutención (State Maintenance Grant) y la subvención para niños vulnerables (Vulnerable Children’s Grant) ascienden cada una a N$350 por niño al mes según las reglas del programa consultadas. La subvención por discapacidad infantil o manutención especial (Child Disability or Special Maintenance Grant) es de N$1.600 por niño al mes para un menor de 16 años que reúna los requisitos y cuente con el diagnóstico requerido de un médico estatal, además de informes médicos y de un trabajador social. La elegibilidad puede depender de unos ingresos bajos o nulos, del fallecimiento o encarcelamiento de quien aportaba el sustento, de que esa persona cumpla los requisitos para una subvención y de la ciudadanía o residencia permanente y la prueba del cuidado. La solicitud suele exigir un certificado de nacimiento, un documento de identidad y pruebas específicas del fallecimiento, los ingresos o el cuidado. La ley prevé una subvención para padres de acogida, pero no se confirmó su importe actual en las fuentes oficiales consultadas. La subvención de emergencia asciende a N$350 por hogar al mes durante un máximo de tres meses después de la pérdida de un familiar, la vivienda o las pertenencias. Se puede retirar a un niño de una situación peligrosa y trasladarlo a un lugar seguro. Un hogar infantil o un lugar de protección debe estar registrado o aprobado, y la colocación residencial requiere una orden judicial. Las tarifas consultadas son N$473 por niño al mes para un hogar infantil y N$15 por niño al día para un lugar de protección, con un máximo de seis niños por familia, incluidos los hijos de la propia familia. Por lo general, el cuidado alternativo continúa hasta los 18 años y puede prolongarse hasta los 21 si el niño estudia. La ley reconoce los hogares encabezados por niños, que pueden necesitar un adulto supervisor, cuidado por familiares o de acogida y apoyo mediante subvenciones. Las relaciones domésticas cubiertas por las normas de protección familiar incluyen a los cónyuges y excónyuges, quienes tienen un hijo en común, las relaciones entre padres e hijos, los cuidadores principales, los familiares, las relaciones de adopción y acogida y algunas relaciones de dependencia. Una orden de protección puede prohibir el contacto, exigir que la policía expulse a alguien, conceder el uso exclusivo de una vivienda, establecer una manutención temporal, regular el contacto exclusivo o supervisado con los hijos, u ordenar la entrega de armas. Se puede informar del caso en una comisaría, en una Unidad de Protección de Mujeres y Niños de NAMPOL o en un tribunal; se puede contactar con la Unidad de Protección contra la Violencia de Género de NAMPOL al 106, y pueden existir refugios y derivaciones a servicios médicos o trabajadores sociales. La Ley de Disolución del Matrimonio de 2024 (Dissolution of Marriages Act 2024) está en vigor desde el 3 de junio de 2026 para el divorcio de matrimonios civiles y puede abarcar la custodia, la tutela, el acceso, la manutención infantil o conyugal, las órdenes provisionales y los acuerdos de resolución. La manutención de los hijos nacidos fuera del matrimonio y los derechos parentales siguen rigiéndose por la Ley de Atención y Protección Infantil y la Ley de Manutención. Los cambios familiares consuetudinarios y las transiciones que no correspondan a un matrimonio civil requieren una evaluación propia y no deben tratarse automáticamente como un divorcio civil. La Ley de Matrimonio de 2024 (Marriage Act 2024) se aprobó el 30 de diciembre de 2024, pero todavía no había entrado en vigor el 11 de septiembre de 2026; por tanto, no estaba operativo el proceso propuesto de aviso con 90 días de antelación. Seguía siendo pertinente la Ley de Matrimonio de 1961 (Marriage Act 1961), aunque su texto y la Ley de Atención y Protección Infantil presentan un conflicto jurídico sobre las personas menores de 18 años y el consentimiento antes de los 21 que requiere una consulta jurídica específica para cada caso. Los familiares pueden solicitar servicios de registro civil y muchos servicios de MGECW en las oficinas regionales o de circunscripción, por lo general de lunes a viernes, de 8:00 a 17:00. Las quejas de manutención se presentan ante el funcionario de manutención del distrito judicial correspondiente, normalmente según el domicilio del reclamante o del beneficiario. La prestación funeraria (Funeral Benefit) ofrece un paquete de N$4.500 cuando fallece una persona beneficiaria de la subvención de vejez o discapacidad; un familiar o apoderado puede solicitarlo en una oficina de distrito o de circunscripción, y el plazo de tramitación indicado es de unas 48 horas. La subvención de vejez (Old-Age Grant) es de N$1.600 por persona al mes a partir de los 60 años. La subvención por discapacidad (Disability Grant) es de N$1.600 por persona al mes entre los 16 y los 59 años cuando se cumplen los requisitos. La disponibilidad de servicios regionales, las prácticas consuetudinarias y el acceso práctico varían en Namibia, así que la oficina local responsable debe confirmar el trámite y los documentos vigentes.