Nauru tiene una superficie aproximada de 21 km² y consta de una estrecha llanura costera, una escarpa y una meseta de caliza y fosfato modificada por una minería intensiva. La meseta alcanza entre unos 65 y 71 metros, según la fuente. Los términos locales topside y bottomside describen la meseta explotada y la franja costera más densamente poblada. La laguna de Buada es la principal masa de agua interior de importancia; también hay estanques salobres y sumideros. Los hábitats costeros incluyen vegetación, llanuras intermareales, un arrecife coralino periférico, laderas arrecifales y la zona de mar abierto. La zona económica exclusiva de Nauru (ZEE) abarca unos 320.000 km². La isla tiene aproximadamente 36 especies de aves autóctonas y 63 especies de plantas indígenas; la síntesis actual no identifica plantas endémicas. El carricero de Nauru, también llamado canario de Nauru o Acrocephalus rehsei, es endémico de Nauru y sigue siendo común en gran parte de la isla, salvo en las zonas minadas recientemente. Las palomas de Micronesia tienen poblaciones muy pequeñas, mientras que los noddis pueden cazarse más rápido de lo que se reproducen. Se calcula que la biodiversidad marina incluye entre 300 y 500 especies de peces de aletas. Se han documentado siete especies de coral duro, con predominio de Porites rus y presencia poco común de Acropora. Pocillopora fungiformis está clasificada en peligro y tiene importancia para la conservación EDGE. Las almejas gigantes, incluidas Tridacna maxima y Tridacna squamosa, están protegidas; Tridacna maxima se ha redescubierto en la zona. Se ha informado que las tortugas verdes anidan en Nauru. La recolección en los arrecifes, la pesca costera y el uso de estanques contribuyen a la seguridad alimentaria y a la subsistencia. La pesca de atún en alta mar utiliza la ZEE, y la acuicultura incluye el sabalote, Chanos chanos. Las zonas costeras 1 a 3 se utilizan intensamente. El ocio relacionado con la naturaleza se desarrolla sobre todo en la costa, los arrecifes y los alrededores de la laguna de Buada, pero no consta una infraestructura formal de parques. Las áreas comunitarias de gestión pesquera pueden servir como método local de gestión, pero no equivalen a áreas protegidas establecidas legalmente. El 9 de marzo de 2026, la base de datos sobre áreas protegidas y otras medidas eficaces de conservación basadas en áreas registraba para Nauru 0 km² de áreas terrestres protegidas, 0 km² de áreas marinas protegidas y ninguna designación internacional. Los objetivos históricos proponían proteger para 2025 el 5 % del territorio terrestre, unos 105 hectáreas, y el 22 % de las aguas costeras, unas 34.137 hectáreas; las pruebas actuales no indican que se hayan alcanzado. Se han propuesto o incluido la bahía de Anibare y otros lugares en mapas comunitarios, pero las propuestas no confieren la condición de área protegida formal. El Departamento de Medio Ambiente, Gestión y Agricultura se ocupa de cuestiones ambientales. El Departamento de Cambio Climático y Resiliencia Nacional se ocupa del clima y la resiliencia; la Autoridad de Pesca y Recursos Marinos de Nauru gestiona la pesca costera y marina; y la Nauru Rehabilitation Corporation apoya a RONPhos en la rehabilitación de terrenos minados. La Environmental Management and Climate Change Act 2020 aplica un enfoque precautorio y abarca la biodiversidad, la evaluación del impacto ambiental, la contaminación, los residuos, el acceso a recursos genéticos y la distribución de beneficios, la educación pública y el seguimiento. La evaluación de un proyecto de desarrollo sustancial incluye planes de gestión ambiental, control de la contaminación y gestión de residuos. La inicia el solicitante; el comité responsable puede tardar hasta tres meses en decidir, seguidos de un periodo de notificación de 14 días. La Ley también exige un informe sobre el estado del medio ambiente al menos cada cinco años. La Coastal Fisheries and Aquaculture Act 2020 y sus reglamentos restringen actividades que dañan los ecosistemas costeros. Para retirar coral, roca o escombros se necesita autorización, y está prohibido verter residuos en aguas de pesca costera. Las tortugas marinas y sus huevos están protegidos, no se deben retirar ni vender almejas gigantes y se prohíben las exportaciones comerciales de pepinos de mar. Se regulan las redes de pesca, el tamaño de las mallas y los peces y las cuotas. Los reglamentos de 2026 se notificaron el 30 de enero de 2026 y está previsto que entren en vigor el 30 de enero de 2027. La sanción fija indicada es de 100 dólares, la multa máxima general es de 5.000 dólares y la sanción debe pagarse en un plazo de 14 días. Las pruebas disponibles no establecen el importe de la tasa de licencia de pesca costera para personas que no sean nauruanas, y deben respetarse los derechos tradicionales registrados. La minería de fosfato ha causado movimientos de sedimentos, pérdida de suelo y disminución de la productividad y diversidad de los arrecifes. Las aguas residuales, los sistemas sépticos y los residuos pueden afectar al mar, las aguas subterráneas y la laguna de Buada. Las malas hierbas invasoras, las moscas de la fruta, las ratas y otras plagas amenazan los ecosistemas autóctonos, mientras que la sobrepesca y la caza excesiva reducen las poblaciones silvestres. Las sequías de hasta 36 meses pueden reducir la lente de agua dulce y aumentar la salinidad. La subida del nivel del mar, los niveles extremos del mar, las inundaciones costeras, la intrusión salina, las olas de calor marinas, el blanqueamiento coralino y la acidificación del océano añaden presión. En 2003 se documentaron un episodio grave de blanqueamiento coralino y una mortandad masiva de peces. Las fuentes no registraban ciclones tropicales hasta 2014, aunque se producen vientos fuertes y turbonadas marinas. El trabajo de la Nauru Rehabilitation Corporation con RONPhos ofrece una respuesta práctica para rehabilitar las tierras degradadas de la meseta minera, pero no equivale directamente a restaurar un ecosistema interior intacto. La urbanización en terrenos más elevados también tiene implicaciones para la resiliencia climática y la planificación de asentamientos. BIORAP 2015 formó a miembros de la comunidad y funcionarios públicos; en 2024, DEMA, DCCNR y NRG celebraron una actividad escolar sobre biodiversidad. Para fundamentar las decisiones ambientales y la gestión comunitaria se necesita continuar el seguimiento de arrecifes, especies, aguas subterráneas, especies invasoras y residuos.
Naturaleza en Nauru
La naturaleza de Nauru comprende una isla coralina elevada, una llanura costera, un arrecife periférico, la laguna de Buada, una meseta de fosfato explotada y el océano circundante. Sus hábitats albergan carriceros de Nauru endémicos, aves y plantas autóctonas, peces de arrecife, corales, almejas gigantes y tortugas verdes que anidan. A fecha de 9 de marzo de 2026, no constan áreas terrestres ni marinas formalmente protegidas. El legado de la minería, la contaminación, la presión sobre el agua, la explotación excesiva y el cambio climático afectan a los ecosistemas terrestres, de agua dulce y marinos.
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