Natureza no Nepal

As paisagens naturais do Nepal incluem o Alto Himalaia, as Altas Montanhas, as Montanhas Médias, a cordilheira Churia ou Siwalik e o Terai. As florestas e outras áreas arborizadas cobrem uma parte substancial do país, mas os valores publicados diferem conforme o método: o Forest Research and Training Centre indica 44.74% na sua avaliação florestal nacional, enquanto uma síntese do Ministry of Forests and Environment indica 46.08%, sem metodologia ou data de referência idênticas. Estes valores não devem ser combinados como se medissem a mesma coisa. As áreas protegidas incluem parques nacionais, reservas de vida selvagem, reservas de caça, áreas de conservação e zonas de amortecimento. O National Parks Explorer do Department of National Parks and Wildlife Conservation enumera 21 áreas protegidas na sua apresentação de 2026. Uma referência do Ministry of Forests and Environment e do DNPWC enumera 12 parques nacionais, uma reserva de vida selvagem, uma reserva de caça, seis áreas de conservação e 13 zonas de amortecimento, cobrindo 34,419.75 quilómetros quadrados ou 23.39% do Nepal. O Chhayanath National Park aparece como uma adição mais recente, pelo que a área total e a divisão por categorias atuais ainda não estão plenamente consolidadas. As zonas húmidas são outra parte importante do património natural do Nepal. O país tem aproximadamente 242 zonas húmidas, cobrindo cerca de 743,500 hectares, e 10 sítios Ramsar, cobrindo 60,561 hectares. Estes incluem Koshi Tappu, Beeshazar, Ghodaghodi, Jagadishpur, Gokyo, Gosaikunda, Phoksundo, Rara, Mai Pokhari e o Lake Cluster of Pokhara. As zonas húmidas apoiam aves, espécies aquáticas, armazenamento de água e meios de subsistência locais. A vida selvagem do Nepal inclui rinocerontes-de-um-corno, tigres-de-bengala, elefantes-asiáticos e gaviais no Terai, e leopardos-das-neves, bharais-azuis ou naur, veados-almiscarados, ursos-negros-dos-Himalaias e Danphe nas regiões himalaicas. Sal, rododendros, plantas alpinas e plantas medicinais e aromáticas são exemplos importantes da flora nepalesa. O Department of Plant Resources documenta e identifica plantas, apoia a conservação in situ e ex situ e desenvolve tecnologia de cultivo. Espécies protegidas e espécies listadas pela CITES estão sujeitas a controlos adicionais. A natureza também fornece madeira, combustível, forragem, plantas medicinais, produtos florestais não madeireiros, proteção da água e do solo e rendimento. O acesso a estes recursos não é uniforme. As regras aplicáveis de áreas protegidas, o plano florestal ou de floresta comunitária, a licença, as restrições sazonais e os acordos locais de gestão determinam o que se pode recolher ou usar. Nas zonas de amortecimento, os direitos fundiários locais continuam protegidos, enquanto o acesso a recursos e o desenvolvimento comunitário são organizados por comités de utilizadores e planos de gestão. As orientações do DNPWC indicam que 30% a 50% das receitas das áreas protegidas podem apoiar a conservação, os meios de subsistência locais e o desenvolvimento comunitário. É necessária uma licença de entrada numa área protegida ou autorização por escrito quando as regras aplicáveis assim o exigirem. Caça, comércio de vida selvagem ou troféus, recolha não autorizada de plantas ou madeira, obstrução ou poluição de água, construção e outras atividades prejudiciais são proibidas sem a autorização necessária. A vida selvagem protegida tem proteção legal, sujeita às exceções previstas na lei. As taxas atuais e condições de entrada dependem do destino. As tabelas do NTB indicam taxas de entrada aproximadas de NRs 100 a 150 para visitantes nepaleses, NRs 500 a 1,500 para visitantes da SAARC e NRs 1,000 a 3,000 para outros visitantes estrangeiros, sendo geralmente gratuita para crianças com menos de 10 anos. O pagamento pode ser feito no Tourist Service Center de Bhrikutimandap, em Catmandu, ou num portão de entrada, mas o sistema vigente do destino determina se o pagamento online ou presencial é aceite. As atividades baseadas na natureza incluem safaris de vida selvagem, observação de aves e zonas húmidas, caminhadas, trekking, observação de montanhas, passeios na natureza, campismo e visitas de investigação. Chitwan está associado a paisagens de safari e espécies como rinocerontes, tigres e gaviais. Sagarmatha destaca paisagens de altas montanhas e trekking; Annapurna inclui paisagens de trekking geridas pelas comunidades; Shivapuri-Nagarjun oferece caminhadas e observação de aves na região de Catmandu; e Rara e Phoksundo combinam ambientes lacustres com paisagens do Alto Himalaia. Atividades cujo foco principal seja o lazer em geral pertencem a outros temas; aqui, a paisagem natural, as espécies ou o processo ecológico devem continuar no centro. Muitos trilhos himalaicos exigem um guia de trekking licenciado e um registo TIMS emitido por uma agência. A taxa TIMS está indicada como NRs 1,000 para visitantes da SAARC e NRs 2,000 para outros visitantes; o registo e o cartão eletrónico QR são organizados por uma agência de trekking registada pelo governo. Também podem ser exigidas licenças de trekking ou alpinismo separadas. O estado de acesso e as condições sazonais devem ser verificados para o destino específico. Outubro e novembro e março a maio são frequentemente mais favoráveis para muitas áreas montanhosas, enquanto a monção, de junho a setembro, e a neve e o frio, de dezembro a fevereiro, podem alterar o acesso e a segurança. Estes padrões não se aplicam igualmente a todo o Nepal. A investigação e a educação exigem acordos formais quando envolvem áreas protegidas, plantas ou instalações públicas de investigação. O DNPWC disponibiliza um processo de autorização de estudos. O Department of Plant Resources trata de autorizações de investigação, herbário e análise de plantas e trabalho em jardins botânicos. O Forest Research and Training Centre realiza levantamentos e investigação florestais e oferece formação, mapas e dados. Planos de gestão, como o plano de Shivapuri, podem apoiar visitas escolares, acampamentos diurnos na natureza e eventos sobre ambiente, biodiversidade ou vida selvagem, sujeitos aos requisitos de candidatura, local, instituição e segurança aplicáveis. Os perigos naturais variam conforme a paisagem. Inundações, cheias repentinas, deslizamentos de terra, fluxos de detritos, secas, raios, ondas de calor e frio, avalanches, granizo, neve e tempestades de vento, incêndios florestais, sismos e inundações por rutura de lagos glaciares podem afetar o Nepal. A monção e as chuvas intensas criam exposição particular no Terai, vales fluviais e encostas íngremes. As áreas himalaicas enfrentam riscos de glaciares, permafrost, avalanches e condições meteorológicas de altitude. As alterações climáticas aumentam a incerteza de vários destes perigos. O Department of Hydrology and Meteorology oferece previsões de cheias, alertas precoces, avisos meteorológicos, monitorização da precipitação e informações sobre cheias, incluindo o número gratuito 1155. A National Disaster Risk Reduction and Management Authority oferece alertas BIPAD e boletins diários, enquanto os governos locais têm grande responsabilidade pela implementação. Evacuação e gestão geral de emergências pertencem sobretudo ao tema de catástrofes; aqui, o foco está na exposição natural e nas informações preventivas relevantes para a paisagem. A proteção da natureza também envolve conflitos sobre terras e recursos. Estradas, povoações, energia hidroelétrica, turismo e extração podem fragmentar habitats. As famílias podem depender de florestas e florestas comunitárias para obter madeira, forragem, combustível e produtos florestais não madeireiros. O conflito entre pessoas e vida selvagem pode envolver danos a culturas, perda de gado, danos materiais, ferimentos ou morte. As Wildlife Damage Relief Distribution Guidelines 2080 estabelecem uma base para assistência governamental; a comunicação e os pedidos são tratados pela estrutura responsável da área protegida ou da Divisão Florestal e avaliados pelas autoridades. A assistência rápida da NTNC pode complementar o apoio, mas não substitui o processo estatal. Comités de utilizadores das zonas de amortecimento, partilha de receitas, programas de subsistência e medidas de coexistência podem reduzir conflitos quando se enquadram no plano de gestão local. As instituições responsáveis diferem conforme a questão. O Ministry of Forests and Environment define a política nacional; o DNPWC gere funções das áreas protegidas; o Department of Forests and Soil Conservation supervisiona a administração florestal; o Department of Environment trata de funções ambientais; o Department of Plant Resources abrange a investigação e conservação de plantas; o FRTC oferece investigação e formação florestais; o DHM trata de informações meteorológicas e de cheias; e a NDRRMA coordena a gestão de riscos de catástrofes. Os governos provinciais e locais, os serviços de áreas protegidas e os comités de utilizadores das zonas de amortecimento desempenham funções locais importantes. Os sistemas naturais do Nepal devem, portanto, ser avaliados conforme a paisagem, categoria de área protegida, município, estação, estado da licença e atividade específica, e não por uma única regra nacional.