Derecho laboral en Nicaragua

Un trabajador es una persona natural que realiza trabajo remunerado bajo dirección y subordinación. Un empleador puede incluir a un contratista o subcontratista. Los derechos laborales son garantías mínimas y, por regla general, no se pueden renunciar. Se aplica la igualdad de trato, incluida la igualdad de remuneración por trabajo igual. Al menos el 90% de los empleados de una empresa debería ser nicaragüense, aunque el MITRAB puede conceder una excepción por motivos técnicos. El MITRAB es el Ministerio del Trabajo de Nicaragua y se encarga de inspecciones, autorizaciones, administración laboral y varios procedimientos de conciliación. En las regiones caribeñas de Nicaragua pueden usarse idiomas locales además del español, y algunos documentos de empleo podrían necesitar ser bilingües. El empleo público también puede regirse por estatutos especiales. Un contrato de empleo puede ser oral o escrito. El contrato escrito se hace en dos ejemplares e indica lugar y fecha, las partes, el trabajo y lugar de trabajo, las horas diarias o semanales, si la jornada es diurna, mixta o nocturna, la duración fija o indefinida, el salario y la forma de pago, y las firmas. Se permiten contratos orales para trabajo de campo, servicio doméstico y trabajo temporal u ocasional de no más de 10 días. Cuando la regla aplicable lo exige, el empleador debe entregar una constancia de trabajo dentro de tres días. Los empleadores pagan el salario acordado, proporcionan registros de empleo y salario, permiten inspecciones y acceso sindical, y previenen el acoso y el chantaje sexual. Los trabajadores realizan las tareas y horas acordadas, cumplen las instrucciones legales y las normas de seguridad, protegen la información confidencial, trabajan con cuidado y evitan el alcohol, las drogas y la coerción sexual en el trabajo. La jornada diurna va de las 6:00 a. m. a las 8:00 p. m. y se limita a ocho horas diarias y 48 semanales. La nocturna va de las 8:00 p. m. a las 6:00 a. m. y se limita a siete horas diarias y 42 semanales. La jornada mixta se limita a 7,5 horas diarias y 45 semanales. El trabajo calificado como insalubre se limita a seis horas diarias y no permite horas extra. Un turno continuo incluye una pausa pagada de 30 minutos. Las horas extra son, por regla general, voluntarias, se limitan a tres por día y nueve por semana, y se pagan con un recargo del 100%. Si se trabajan, el séptimo día y los feriados también se pagan como trabajo extraordinario. Se genera un día de descanso pagado por cada seis días trabajados. Los feriados nacionales incluyen el 1 de enero, Jueves Santo, Viernes Santo, el 1 de mayo, el 19 de julio, el 14 y 15 de septiembre, y el 8 y 25 de diciembre. Las fechas adicionales de 2026 son el 18 de enero y el 2 y 21 de febrero y el 8 de noviembre. Las normas locales de asueto pueden añadir otros días; Managua tiene feriados locales el 1 y 10 de agosto. Los trabajadores reciben 15 días consecutivos de vacaciones pagadas por cada seis meses de trabajo ininterrumpido. Los empleadores preparan el calendario de vacaciones, y al terminar el empleo se calcula proporcionalmente el tiempo no utilizado. El empleo estatal puede seguir un calendario especial. Los salarios se pagan en moneda de curso legal. Por lo general, los trabajadores cobran al menos semanalmente y los empleados al menos cada 15 días. El atraso genera un recargo desde la segunda semana: una décima parte por cada semana de demora. El séptimo día es pagado. El salario mínimo no puede embargarse salvo para obligaciones de manutención familiar. El decimotercer mes equivale a un salario mensual por un año completo o al importe proporcional para un período menor. Se paga del 1 al 10 de diciembre o dentro de los 10 días posteriores al fin del empleo. Cada día de retraso genera una penalización equivalente a un salario diario; conforme al Código aplicable, el pago está exento de impuestos y cotizaciones. El Acta o Acuerdo 02-2026 del MITRAB fija salarios mínimos del 1 de marzo de 2026 al 28 de febrero de 2027: C$6.188,02 en agricultura, incluida la alimentación; C$9.409,09 en pesca; C$11.113,46 en minas y canteras; C$8.320,48 en manufactura; C$6.519,58 en micro y pequeñas industrias artesanales o turísticas; C$11.350,08 en electricidad, gas, agua, comercio, restaurantes, hoteles, transporte, almacenamiento y comunicaciones; C$13.848,23 en construcción, instituciones financieras y seguros; C$8.674,94 en servicios comunitarios, sociales y personales; y C$7.716,70 en el gobierno central y municipal. El mínimo del régimen especial y de zonas francas es C$9.986,46 del 1 de enero al 31 de diciembre de 2026, tras un aumento del 6,7%. Un salario acordado superior al mínimo no se reduce automáticamente cuando cambia el mínimo, y los criterios de rendimiento o pago por pieza no pueden reducirse para eludir la garantía salarial aplicable. La Ley de Higiene y Seguridad Ocupacional, Ley 618, y el Código del Trabajo exigen medidas preventivas, instalaciones seguras, equipos de protección personal gratuitos, capacitación, señales de peligro y comisiones de higiene y seguridad laboral. El empleador notifica un accidente laboral al MITRAB y al INSS dentro de 24 horas. El INSS es el Instituto Nicaragüense de Seguridad Social. El empleador puede ser responsable si faltan la inscripción o las cotizaciones al seguro social. Después de un accidente, debería devolver al trabajador a un puesto adecuado si aún puede trabajar. Las enfermedades profesionales y los riesgos laborales especiales reciben protección. La Ley 648 prohíbe la discriminación y no se puede exigir una prueba de embarazo como condición de acceso al empleo. También está prohibido el acoso sexual. Una trabajadora embarazada cuyas funciones sean peligrosas recibe un trabajo seguro equivalente sin reducción de salario. La licencia de maternidad abarca cuatro semanas antes y ocho después del parto, o diez semanas después de un parto múltiple. Ese período cuenta para antigüedad, vacaciones y decimotercer mes. El tiempo para amamantar es de 15 minutos cada tres horas y cuenta como tiempo trabajado. Una empresa con más de 30 mujeres debe proporcionar una sala de lactancia. El despido durante el embarazo y los períodos prenatal y posnatal requiere autorización previa del MITRAB por causa justificada. La edad mínima para trabajar es de 14 años. El trabajo no puede perjudicar la educación, salud o desarrollo de un menor. Los menores no pueden realizar trabajos peligrosos, insalubres, nocturnos, tóxicos, mineros, subterráneos o en clubes nocturnos; su jornada se limita a seis horas diarias y 30 semanales. Tienen derecho a igual salario, protección social y acceso a formación. La ley distingue la capacidad contractual por edad, pero prevalecen las normas de protección a menores. El trabajo agrícola estacional sigue las normas del MITRAB sobre épocas de cosecha, jornada, descanso, vacaciones, higiene, salario, comida, alojamiento, transporte y educación. Si el lugar de trabajo está a más de dos kilómetros, el empleador proporciona transporte para el trabajo de campo. El servicio doméstico tiene reglas especiales: comida y alojamiento pueden valorarse en el 50% del salario; el descanso diario es de 12 horas, incluidas ocho horas nocturnas; el período de prueba es de 15 días; se puede pagar mensualmente, y rige la inscripción en el INSS. Transporte terrestre, minería y zonas francas también tienen normas sectoriales; el Código del Trabajo sigue siendo el estándar mínimo para el transporte. El empleo puede terminar por vencimiento de un plazo fijo, fallecimiento o incapacidad permanente, encarcelamiento o sentencia, cierre permanente de la empresa, jubilación o fuerza mayor. Al terminar, el empleador paga salarios pendientes, vacaciones proporcionales y la parte proporcional del decimotercer mes. Quien termina un contrato indefinido normalmente avisa por escrito con 15 días de antelación; un trabajador de campo puede avisar verbalmente ante dos testigos. Si el empleador despide sin causa a un trabajador con contrato indefinido, la indemnización por antigüedad es un salario mensual por año durante los años uno a tres y 20 días de salario por cada año desde el cuarto, con un mínimo de uno y un máximo de cinco salarios mensuales y cálculo proporcional de fracciones de año. La renuncia o el mutuo acuerdo no eliminan los derechos de antigüedad acumulados. Un despido con justa causa conforme al artículo 48 requiere audiencia previa y autorización de la inspectoría departamental del trabajo pertinente, con posibilidad de apelación ante la Inspectoría General. Un despido discriminatorio, de represalia o antisindical puede dar lugar a reinstalación y salarios caídos. Un trabajador en un puesto de confianza puede recibir de dos a seis meses de salario en lugar de la reinstalación si trabajó al menos un año. Una suspensión colectiva requiere generalmente autorización previa del MITRAB; tras su aprobación, el empleador paga seis días de salario. Los trabajadores pueden formar un sindicato sin autorización previa y obtener personalidad jurídica mediante el registro del MITRAB. Un sindicato de trabajadores necesita al menos 20 miembros; uno de empleadores, al menos cinco. Los sindicatos pueden organizarse por ocupación, empresa, varias empresas o municipio, departamento, región o país. Un sindicato nacional requiere representación de al menos nueve departamentos. La afiliación es voluntaria. Los sindicatos pueden representar a trabajadores, presentar quejas, negociar acuerdos colectivos y convocar huelgas. El fuero sindical puede proteger hasta a 20 trabajadores durante un máximo de 90 días después de anunciar la organización; los dirigentes sindicales registrados pueden recibir protección hasta un máximo de nueve, con hasta cuatro miembros adicionales de un órgano seccional o comité. Un convenio colectivo es escrito, se presenta al MITRAB, dura como máximo dos años y abarca la categoría pertinente, incluidos los no afiliados. Prevalece una cláusula individual más favorable. El empleador debe negociar y una negativa puede abordarse ante la Dirección de Negociación Colectiva y Conciliación. El MITRAB y sus inspectorías gestionan inspecciones, autorizaciones, reclamaciones administrativas y negociación colectiva. Los juzgados laborales de primera instancia conocen reclamaciones judiciales; cuando corresponde, los juzgados civiles sirven de alternativa, seguidos de tribunales laborales de apelación. El INSS se ocupa de asuntos de seguridad social. Los procedimientos son públicos, orales, concentrados y generalmente gratuitos, con conciliación e intervención del tribunal cuando estén permitidas. El plazo de prescripción habitual para una reclamación laboral es de un año; para accidentes laborales y enfermedades profesionales, dos años; para la invalidez contractual, seis meses; y para reclamaciones disciplinarias o de reinstalación, un mes. Una solicitud ante una autoridad o una acción judicial interrumpe la prescripción. La conciliación administrativa es obligatoria para reclamaciones de cuantía baja y opcional para las demás. Si el MITRAB no realiza la conciliación dentro de 10 días, se considera agotada la etapa administrativa. Presentar una solicitud o participar en la conciliación interrumpe la prescripción. Un acuerdo del MITRAB es un título ejecutivo. Una reclamación judicial presentada correctamente debería admitirse en cinco días y señalar una audiencia a más tardar 15 días después. Si una autoridad administrativa no emite una decisión después de 30 días hábiles, se considera agotada la etapa administrativa. Los procedimientos laborales y administrativos legales son gratuitos; el costo de asesoría jurídica privada no está fijado en la base de investigación. Una huelga requiere una decisión pacífica mayoritaria y puede perseguir derechos laborales, un convenio colectivo o intereses económicos y sociales. Primero debe agotarse la conciliación del MITRAB. La Inspectoría General puede declarar ilegal una huelga y fijar un plazo para volver al trabajo de al menos 48 horas. El empleador no puede utilizar trabajadores sustitutos durante una huelga legal. Los servicios públicos o de interés esencial no pueden poner en peligro la vida o la seguridad mediante una huelga.