Alimentación en Níger

Níger es un país sin litoral y menos desarrollado, con déficits alimentarios. La agricultura aporta más del 40% del producto interno bruto y genera ingresos para más del 80% de la población activa. El mijo y el sorgo de secano constituyen la base principal de cereales, a los que se suman el maíz y el arroz. El arroz de regadío es especialmente relevante en Dosso y Tillabéri, incluso para segundas cosechas. El caupí, los cacahuetes, el sésamo, las cebollas, los pimientos y las chufas son legumbres y cultivos comerciales importantes. El ganado es fundamental para la alimentación y los ingresos: en 2024, Níger tenía unos 62 millones de animales, de los cuales los pequeños rumiantes representaban cerca del 60%. Los sistemas pastoriles y agropastoriles conectan la ganadería, la leche, la carne y la producción agrícola. Los hábitos alimentarios varían en Níger. Las zonas sahelianas de cereales predominan en el país, mientras que el arroz de regadío tiene más presencia en partes de Dosso y Tillabéri. Los entornos hausa, zarma-sonrai, peul y tuareg tienen distintos nombres y formas de preparación. Entre las preparaciones habituales están la bouillie, una papilla de cereales; la boule o pâte, una bola o pasta de cereal que se sirve con salsa; el cuscús; y las salsas de verduras, legumbres o carne. El mijo se puede preparar como papilla, pasta, cuscús, wassalé o bebida láctea. Otros platos locales son dônou, furah, chobbal, tidda, dambou y dégué. Un inventario nacional de recetas registra 518 preparaciones: 269 de cereales, 100 de verduras, 36 de tubérculos, 33 de legumbres, 15 de carne, 3 de lácteos y 4 de huevos. Estas cifras muestran la variedad de preparaciones registradas, no un menú nacional fijo. Los hogares suelen combinar su propia producción, el almacenamiento y la transformación doméstica con las compras en mercados. Otras vías incluyen los productos lácteos y el ganado pastoriles, la producción fuera de temporada o de regadío, los comedores escolares, la asistencia humanitaria alimentaria y nutricional, y la ayuda mediante efectivo, vales o protección social. El acceso depende de la ubicación, la estación, la inseguridad, el funcionamiento de los mercados y los criterios de selección de los programas. La inseguridad puede interrumpir los cultivos y los mercados, sobre todo en Tillabéri y Diffa. Diffa, Maradi, Tahoua, Zinder y Agadez también albergan zonas de refugiados con mayores riesgos alimentarios y nutricionales. El acceso a los alimentos y la diversidad de la dieta siguen siendo grandes dificultades. Las tablas de UNICEF de 2025 indican que alrededor del 13% de los niños alcanzó la diversidad dietética mínima y cerca del 11% la dieta mínima aceptable; en los datos medidos, aproximadamente el 45% no recibió frutas ni verduras. Entre los grupos de mayor riesgo están los menores de cinco años, las mujeres embarazadas o lactantes, las personas refugiadas y desplazadas internas, los hogares pastoriles y los afectados por crisis. Las proyecciones del IPC para agosto de 2025 a julio de 2026 estimaron unos 1.6 millones de menores de 6 a 59 meses con desnutrición aguda, incluidos más de 410,000 casos graves, y 306,846 mujeres embarazadas o lactantes que requerían atención. Según los datos disponibles, el patrón predominante es comer en casa. Los mercados de comida preparada y los vendedores informales atienden centros urbanos y aldeas, pero no hay datos nacionales establecidos sobre la cobertura de restaurantes formales y comida callejera. Los precios, el acceso y la higiene varían según el mercado y la estación. El gasto alimentario de los hogares suele aumentar durante la temporada de escasez, especialmente entre junio y agosto. De mayo a julio de 2026, el precio mayorista del mijo aumentó aproximadamente un 25% y el del sorgo un 40%; en julio de 2026, los precios del mijo seguían entre un 5% y un 25% por debajo del año anterior, y los del sorgo entre un 10% y un 30% por debajo. Las ventas subvencionadas de cereales de las reservas públicas y las restricciones a la exportación respaldaron el suministro. El coste minorista real depende del producto, el mercado, la región, el transporte y la estación, por lo que no hay un precio nacional de referencia fiable para restaurantes. El control de la inocuidad alimentaria está fragmentado. La Arrêté 141/MSP/LCE/DGSP 2004 establece las normas de agua potable y el Décret 2011-616/PRN/MEL regula la inspección higiénica de alimentos de origen animal. El plan de desarrollo sanitario de Níger para 2022–2026 señala la falta de capacidad suficiente para garantizar la inocuidad de los alimentos y el agua. En la vida diaria, el agua segura, la higiene de manos, la cocción completa, la protección contra la contaminación y el almacenamiento seguro son especialmente importantes al comprar o preparar alimentos en mercados informales. No se ha acreditado la existencia de un organismo nacional unificado de control de la inocuidad alimentaria. Un proyecto de la FAO y el Banco Africano de Desarrollo de 2022 se centró en la seguridad de la transformación de alimentos en pequeñas y medianas empresas. La Constitución de Níger reconoce en el artículo 12 el derecho a una alimentación saludable y suficiente y al agua potable, y en el artículo 146 vincula las políticas públicas con la soberanía alimentaria y el desarrollo sostenible. Níger también ha ratificado el Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales. Estos principios no crean un derecho automático a recibir comidas gratuitas para todos los hogares. El acceso a la asistencia depende del programa, la ubicación, los criterios de selección y los recursos disponibles. El Gobierno de Níger, el Ministère de l'Agriculture et de l'Élevage, el Ministère de la Santé Publique, FISAN, el Comité national de prévention et de gestion des crises alimentaires, los municipios y los actores del mercado tienen funciones distintas. La FAO, el PMA, UNICEF y el IPC contribuyen a la investigación, coordinación o asistencia, pero no sustituyen a las autoridades nacionales. La producción alimentaria se enfrenta a la dependencia de las lluvias, la sequía, las inundaciones, las plagas, la degradación del suelo y los recursos, y la inseguridad. La integración de cultivos y ganado, la gestión del agua y el riego, mejores almacenamiento y cadenas de valor, las legumbres y hortalizas diversificadas, el pastoreo sostenible, la rehabilitación de estanques piscícolas y la transformación local pueden reforzar la resiliencia. La producción de cereales de 2025 fue de unos 5.3 millones de toneladas, cerca de la media de cinco años. La campaña de 2026 fue en general favorable, pero siguió expuesta a sequías e inundaciones localizadas. Estas condiciones afectan a la disponibilidad, el precio y la regularidad con que los hogares pueden obtener alimentos.