Les catastrophes au Panama

Les risques varient selon les régions du Panama. De fortes pluies peuvent provoquer des inondations et des glissements de terrain, en particulier près des rivières, des terrains en pente, des routes et des zones urbaines mal drainées. Les communautés côtières peuvent aussi subir une mer agitée et les effets des tempêtes, tandis que des séismes et des incendies peuvent survenir avec peu de préavis. Le système local de protection civile est dirigé par le SINAPROC, le Sistema Nacional de Protección Civil. Il contribue à la prévention, aux alertes publiques, aux sauvetages, aux évacuations, aux refuges et à la coordination pendant les urgences. Parmi les autres acteurs importants figurent le Cuerpo de Bomberos de Panamá, la Policía Nacional, les services de santé, les municipalités, les fournisseurs de services publics, les écoles, les employeurs et les groupes de quartier. Leurs rôles peuvent se chevaucher ; il faut donc suivre les consignes officielles des autorités responsables au moment de l’événement. Une catastrophe se déroule généralement en plusieurs étapes. Les autorités et les habitants peuvent surveiller un danger, recevoir une alerte, se préparer ou évacuer, intervenir pendant l’événement, puis rétablir les logements, les routes, les services et les moyens de subsistance. Une alerte n’est utile que si les personnes comprennent quelle action elle exige. Une alerte aux inondations peut signifier qu’il faut s’éloigner d’une rivière ; une consigne d’évacuation peut demander de partir immédiatement vers un endroit plus sûr en n’emportant que l’essentiel. Un plan familial devrait préciser les endroits sûrs, les itinéraires de sortie, les points de rassemblement, les contacts d’urgence et les moyens d’aider les enfants, les personnes âgées, les personnes handicapées et les animaux. Il devrait aussi prévoir un petit kit d’urgence comprenant de l’eau, de la nourriture, des médicaments, une lampe de poche, du matériel de premiers secours, des copies de documents importants et un téléphone chargé ou une batterie externe. Les principaux risques pratiques sont souvent les eaux qui montent rapidement, les pentes instables, les arbres tombés, les bâtiments endommagés, les routes bloquées, les lignes électriques à terre, l’eau contaminée et les communications interrompues. Ne marchez pas et ne conduisez pas dans une eau de crue en mouvement ; restez à distance des bâtiments endommagés et des dangers électriques. La préparation ne peut pas empêcher toutes les pertes, et l’aide officielle peut tarder lorsque plusieurs communautés sont touchées en même temps. Les connaissances locales, des voisins de confiance, une communication claire et une action précoce font souvent une grande différence. Commencez par vous renseigner sur les risques autour de votre domicile, de votre école ou de votre lieu de travail au Panama. Rangez les fournitures essentielles là où vous pourrez les saisir rapidement, discutez du plan avec tout le monde et révisez-le après une alerte, un déménagement ou un changement important dans le foyer.