Strafrecht in Südafrika

Das südafrikanische Strafrecht behandelt Verhaltensweisen, die als Straftaten gegen die Gemeinschaft und den Staat gelten. Es umfasst Straftaten des Common Law und durch Parlamentsgesetze geschaffene Straftatbestände. Der South African Police Service untersucht üblicherweise Straftaten, sammelt Beweise und nimmt Verdächtige fest, wenn die gesetzlichen Voraussetzungen erfüllt sind. Eine beschuldigte Person ist nicht automatisch schuldig. Die National Prosecuting Authority entscheidet bei vielen Fällen, ob und wie Anklage erhoben wird. Die Staatsanwaltschaft vertritt den Staat, während die beschuldigte Person sich selbst oder mit anwaltlicher Hilfe verteidigen kann. Strafverfahren werden hauptsächlich vor Magistrates’ Courts verhandelt; bei schweren Fällen oder Berufungen vor dem High Court. Für Kinder und andere geschützte Gruppen können besondere Gerichte und Verfahren gelten. Nach einer Festnahme kann eine Person in manchen Fällen freigelassen oder einer gerichtlichen Entscheidung über Kaution zugeführt werden. Eine Kautionsentscheidung stellt weder Unschuld noch Schuld fest; sie kann mit Auflagen verbunden sein. Der Staat muss die Anklage zweifelsfrei nachweisen. Beschuldigte haben wichtige Rechte, darunter das Recht zu schweigen, die Anklage zu kennen, Beweise anzufechten und, sofern gesetzlich vorgesehen, anwaltliche Vertretung zu erhalten. Opfer und Zeugen können Straftaten melden, Aussagen machen, Verhandlungen beiwohnen und Schutz oder Unterstützung beantragen. Ein Opfer ist nicht die Staatsanwaltschaft, denn Strafverfahren werden im Allgemeinen im Namen des Staates geführt. Eine Verurteilung kann zu einer Strafe wie Geldbuße, Freiheitsstrafe, Vollzug unter Aufsicht im Gemeinwesen oder einer anderen rechtmäßigen Anordnung führen. Es kann Möglichkeiten zur Überprüfung oder Berufung geben; Fristen und Verfahren hängen jedoch vom Fall ab.