Natureza em Ruanda

As principais paisagens naturais de Ruanda incluem as florestas e os vulcões montanhosos de Virunga e do Rift Albertino, no noroeste; a floresta tropical afromontana e as turfeiras de Nyungwe, no sudoeste; e a savana, os bosques, as áreas úmidas e os lagos de Akagera, no leste. Ruanda tem 935 áreas úmidas. A Área Úmida de Rugezi é um sítio Ramsar, ou seja, tem reconhecimento internacional pelo valor de suas áreas úmidas. Essas áreas ajudam a armazenar água, manter os fluxos na estação seca, controlar enchentes e erosão, armazenar carbono e fornecer habitat. Os quatro parques nacionais são Akagera, Nyungwe, Volcanoes e Gishwati-Mukura. Relatórios de pesquisa apresentam totais diferentes de terras protegidas: aproximadamente 240.587 hectares, ou 9,13%, em um relatório nacional de biodiversidade e aproximadamente 232.000 hectares, ou 9,11%, em outra fonte. Os números não devem ser combinados, pois os conjuntos de dados e limites diferem. Nyungwe é Patrimônio Mundial da UNESCO desde 2023 e ocupa 101.963,67 hectares. Contém 1.468 espécies registradas de plantas vasculares, 317 espécies de aves e fauna ameaçada, incluindo chimpanzés-orientais, macacos-dourados, colobos-de-Angola, macacos-de-L’Hoest e morcegos-ferradura-de-Hill. Gishwati-Mukura contém dois blocos florestais, tornou-se parque nacional em 2016 e Reserva da Biosfera da UNESCO em 2020. O Parque Nacional Volcanoes protege gorilas-das-montanhas e macacos-dourados no maciço transfronteiriço de Virunga, cuja população foi estimada em mais de 604 em 2025. Akagera é o principal refúgio de savana de Ruanda e uma das maiores paisagens de áreas úmidas protegidas da África Central. Leões foram reintroduzidos em 2015, rinocerontes-negros-orientais em 2017 e 2019 e rinocerontes-brancos-do-sul em 2021 e 2025. O parque registra quase 500 espécies de aves. Atividades compatíveis com a natureza incluem turismo guiado, pesquisa autorizada, conservação, pesca e apicultura segundo os arranjos aplicáveis. O Ministério do Meio Ambiente coordena a política nacional. A Autoridade de Gestão Ambiental de Ruanda cuida da governança ambiental, biodiversidade, avaliação de impacto ambiental e social, monitoramento, educação e apoio a sistemas de alerta precoce no Lago Kivu. O Conselho de Desenvolvimento de Ruanda administra parques nacionais, turismo de vida silvestre e a repartição de receitas do turismo. A Autoridade Florestal de Ruanda é responsável pelas florestas, enquanto distritos, autoridades locais e comitês comunitários apoiam a implementação local. A Lei No. 001/2023 que rege Parques Nacionais e Reservas Naturais protege interesses ambientais públicos e estatais. É proibido entrar em um parque protegido sem autorização e retirar recursos naturais. Atividades autorizadas de turismo, pesquisa e conservação podem ser permitidas segundo a autorização ou as condições de gestão pertinentes. Em áreas úmidas classificadas como totalmente protegidas, nenhuma atividade é permitida além de pesquisa e trabalho científico. Nas áreas úmidas de uso condicionado, a mudança no uso do solo deve cumprir os requisitos de avaliação de impacto ambiental. Uma ordem do primeiro-ministro de 2017 lista áreas úmidas, limites e condições de uso. Orientações gerais de gestão mencionam 50 metros das margens de lagos, 20 metros ao redor de áreas úmidas e 10 metros ao longo de rios, mas limites detalhados podem variar conforme a Ordem Ministerial No. 007/16.01/2010. Visitantes geralmente reservam pelo Conselho de Desenvolvimento de Ruanda ou Visit Rwanda. Autorizações para caminhada de observação de gorilas na oferta especial custam USD 200 para cidadãos ruandeses e cidadãos da África Oriental e USD 500 para residentes estrangeiros e outros africanos; a categoria aplicável exige documento de identidade, passaporte ou cartão de residência, e podem valer condições. Safáris em Akagera, rastreamento de primatas e visitas aos gorilas em Volcanoes, a passarela aérea de Nyungwe e observação de aves têm preços que dependem do produto e da categoria. Em 2025, os parques nacionais de Ruanda registraram 155.394 visitas e USD 40,8 milhões em receita, incluindo mais de 59.000 visitas domésticas. A repartição de receitas do turismo atribui 10% da receita turística dos parques nacionais a projetos comunitários. Um fundo separado de 5% para conflitos entre pessoas e vida silvestre apoia indenizações por danos causados por animais. O Conselho de Desenvolvimento de Ruanda avalia uma reclamação antes de considerar indenização. A participação comunitária não cria acesso irrestrito aos parques; ela ocorre por meio de projetos, comitês, cooperativas, pesca ou apicultura aprovadas e atividades guiadas. A natureza em Ruanda sofre pressão da expansão populacional e agrícola, cultivo em áreas úmidas, fertilizantes e pesticidas, extração de turfa, mineração ilegal, infraestrutura, águas residuais, poluição, invasão de terras, caça furtiva e armadilhas. Os conflitos entre pessoas e vida silvestre incluem danos às lavouras, perda de rebanhos e encontros com hipopótamos ou predadores. Akagera registrou 346 casos desse tipo em 2025 e usa medidas como cercas para currais, valas para hipopótamos e um fundo especial de subsídios. Em Nyungwe, as armadilhas detectadas caíram de 11.259 em 2023 para 6.831 em 2024, com apoio de 92 ecoguardas locais. Chuvas intensas, enchentes repentinas, deslizamentos, secas, tempestades de vento e erosão do solo afetam os sistemas naturais e as comunidades. As mudanças climáticas podem alterar espécies e habitats, mudar os níveis de água e aumentar a propagação de espécies invasoras, como o aguapé. O Lago Kivu apresenta riscos tectônicos e vulcânicos, inclusive riscos de metano e limnológicos; o lago chega a cerca de 485 metros de profundidade, e a Autoridade de Gestão Ambiental de Ruanda apoia o monitoramento e o alerta precoce. A restauração de florestas e áreas úmidas, a agrossilvicultura, as faixas de proteção de margens de rios e a gestão de bacias hidrográficas oferecem maneiras baseadas na natureza de reduzir enchentes, erosão e estresse hídrico. A educação ambiental integra o currículo por competências de Ruanda. Clubes ambientais e Eco-Escolas funcionam no ensino primário, secundário e superior; os parques apoiam clubes de vida silvestre, visitas de estudantes e professores, reuniões comunitárias e guias da natureza. Nyungwe registrou 6.500 estudantes em clubes de vida silvestre e mais de 1.500 visitantes entre estudantes e autoridades locais em 2024. Suspeitas de infrações ambientais podem ser comunicadas à Autoridade de Gestão Ambiental de Ruanda pelo número gratuito 3989.